Militer menggambarkan serangan sebagai ‘terbatas, terlokalisir, dan ditargetkan’ dan didukung oleh angkatan udara dan artileri. Tentara Israel mengatakan telah memulai “serangan darat yang ditargetkan” di desa-desa di selatan Lebanon.
Pendudukan yang didukung oleh serangan udara dan artileri dimulai “beberapa jam yang lalu”, menargetkan Hezbollah “di desa-desa yang dekat dengan perbatasan” dengan Israel, menurut pernyataan yang dirilis awal Selasa oleh militer.
Ditambahkan bahwa serangan tersebut “terbatas, terlokalisir, dan ditargetkan” terhadap Hezbollah.
Pendudukan itu datang sesaat setelah disetujui oleh pemimpin politik Israel dan menandai tahap baru dalam perang Israel melawan Hezbollah, kelompok bersenjata Lebanon yang didukung oleh Iran. Hezbollah mulai melakukan serangan intensitas rendah terhadap target-target Israel sehari setelah Israel meluncurkan perangnya di Gaza bulan Oktober lalu menyusul serangan oleh kelompok Palestina Hamas.
Sebelumnya pada hari Senin, pejabat AS mengatakan Israel telah melancarkan serangan darat kecil terhadap Hezbollah dan menutup komunitas-komunitas di sepanjang perbatasan utaranya pada hari Senin ketika artileri Israel mengebom selatan Lebanon.
Juru bicara Departemen Luar Negeri Matthew Miller mengatakan bahwa Israel memberitahu AS tentang serangan tersebut, yang ia gambarkan sebagai “operasi terbatas yang difokuskan pada infrastruktur Hezbollah di dekat perbatasan.”
Suara-serangan udara terdengar di seluruh ibukota Lebanon Beirut dan asap terlihat dari pinggiran selatan, benteng bagi Hezbollah, sesaat setelah Israel memerintahkan penduduk tiga gedung untuk dievakuasi.
Tidak ada laporan bentrokan langsung antara tentara Israel dan militan Hezbollah, yang terakhir terlibat dalam pertempuran darat selama perang sebulan pada tahun 2006.
Puluhan ribu orang di kedua sisi telah melarikan diri dari rumah mereka selama setahun terakhir.
Minggu lalu, Israel meningkatkan serangan terhadap Hezbollah, menargetkan kepemimpinan kelompok di Lebanon.
Pada hari Jumat, pemimpin veteran Hezbollah Hassan Nasrallah tewas dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan Beirut. Israel juga telah membunuh beberapa komandan puncak kelompok bersenjata Lebanon.
Hezbollah terus menembakkan roket dan peluru kendali ke target-target Israel.
Pada hari Senin, dalam siaran publik pertama kelompok sejak pembunuhan Nasrallah, wakil kepala Hezbollah Naim Qassem mengatakan bahwa mereka siap untuk kemungkinan invasi darat Israel dan perang panjang.
Ketika ditanya tentang laporan bahwa Israel sedang mempersiapkan invasi darat “terbatas” ke Lebanon, Presiden Amerika Serikat Joe Biden meminta agar dilakukan gencatan senjata.
Ketika ditanya apakah ia merasa nyaman dengan rencana Israel tersebut, Biden menjawab: “Saya nyaman dengan mereka berhenti.”
Namun, ia tidak memberikan rincian tentang rencana untuk menghentikan konflik, atau membahas pasokan senjata dan bantuan militer AS kepada sekutu mereka Israel.
Lebih dari 100.000 orang telah melarikan diri ke Suriah dari Lebanon sejak konflik memanas bulan ini.
Perdana Menteri Pelaksana Lebanon Najib Mikati mengatakan pemerintah siap untuk sepenuhnya melaksanakan Resolusi Dewan Keamanan PBB 1701 tahun 2006, yang bertujuan untuk mengakhiri keberadaan bersenjata Hezbollah di selatan Sungai Litani sebagai bagian dari kesepakatan untuk menghentikan perang dengan Israel.