Saya memulai gelar sarjana saya di bidang teknik arsitektur di Universitas Islam Gaza (IUG) pada tahun 2021. Saya sangat bangga dengan diri saya sendiri karena berhasil masuk ke bidang studi yang selalu saya ingin dalami.
Kehidupan saya tampak sudah teratur untuk lima tahun ke depan. Saya akan belajar dengan giat, berusaha lulus ujian dengan nilai bagus, magang di kantor teknik terkemuka, dan kemudian mendaftar untuk gelar master.
Semuanya berjalan sesuai rencana sampai 7 Oktober tahun lalu. Hari itu saya seharusnya menyerahkan proyek universitas yang telah menguras banyak waktu tidur saya. Pengeboman dimulai di pagi hari, namun saya tidak memperhatikan dan tetap bekerja pada proyek tersebut. Saya sudah terbiasa dengan serangan Israel di Gaza. Saya sudah melalui setengah lusin serangan.
Kemudian saya mendapat berita bahwa kelas universitas dihentikan sementara. Lagi-lagi, saya pikir semuanya akan kembali normal segera, jadi saya menyelesaikan proyek dan menyerahkannya.
Hari berikutnya, pada 8 Oktober, saya seharusnya mendiskusikan tugas kelompok dengan tiga teman sekelas lainnya. Kami seharusnya melakukan diskusi terakhir untuk menyelesaikan proyek sebelum menyerahkannya pada 10 Oktober. Namun, alih-alih berbicara dengan teman sekelas, saya mendapatkan berita bahwa salah satu dari mereka, sahabat saya Alaa, tewas oleh serangan udara Israel. Alih-alih menyelesaikan tugas universitas, saya berduka atas kepergian teman saya.
Pada 14 Oktober, saya mengucapkan selamat tinggal pada rumah saya di Kota Gaza karena orangtua, saudara-saudara, dan saya melarikan diri ke Khan Younis, berpikir kami akan aman di sana. Saya meninggalkan laptop, proyek-proyek, buku-buku, dan segala hal yang terkait dengan studi saya.
Di Khan Younis, saya bermimpi untuk kembali ke universitas. Akhirnya, saya kembali, namun bukan untuk belajar. Pada awal Desember, sebuah mesjid di depan gedung apartemen tempat kami tinggal dibom oleh tentara Israel. Kami ketakutan dan mencari perlindungan di Universitas Al-Aqsa yang berdekatan, membawa hampir tidak ada barang. Malam itu, gedung tempat kami tinggal diserang dan hancur. Kami harus mencari di antara puing-puing dan mengambil barang-barang kami yang bisa kami temukan.
Kami tinggal di Khan Younis selama sebulan setengah. Saya takut untuk terhubung ke internet, apalagi untuk memeriksa teman sekelas dan teman-teman. Hanya membuka WhatsApp saja adalah mimpi buruk yang menakutkan. Saya takut mendengar kabar kematian orang-orang yang saya kenal. Pada bulan Desember, saya mendapat berita bahwa seorang teman sekelas lainnya, Fatima, tewas oleh tentara Israel bersama ayah dan saudara-saudaranya.
Pada bulan Januari, tentara Israel meningkatkan serangan, memenggal ratusan orang di Khan Younis, dan kemudian menyerbu Rumah Sakit Al-Khair di dekat kami. Kami melarikan diri ke Rafah dan menetap di tenda kecil di pinggir jalan. Hidup benar-benar menyedihkan.
Namun kadang harapan datang sebagai tamu tak terduga, saat Anda paling tidak mengharapkannya. Pada bulan Maret, berita menyebar tentang rencana untuk memperbolehkan mahasiswa Gaza mendaftar di universitas di Tepi Barat dan mengikuti kelas secara daring. Itu sangat meringankan. Saya merasa tidak lagi menyia-nyiakan hidup saya. Saya mendaftar untuk program tersebut dan menunggu kabar dari salah satu universitas.
Ketika Universitas Birzeit (BZU) menghubungi saya, saya merasa akhirnya nasib tersenyum pad…
