Banyak Arab dan Muslim Amerika di seluruh negara sedang melakukan dorongan terakhir untuk memberikan suara bagi Kamala Harris sebagai presiden – meskipun anggota komunitas mereka yang lain sangat menentang pemerintahan Harris karena dukungan Gedung Putih terhadap Israel.
Haitham Wahab, seorang penduduk Dearborn, Michigan, dan seorang warga Lebanon Amerika yang telah melakukan kampanye untuk kampanye Harris-Walz, mengatakan bahwa salah satu cara terbaik untuk melakukan perubahan adalah “dari dalam, melalui pembangunan koalisi”.
“Sebagai warga Arab Amerika, kamu pasti harus memilih,” kata Wahab. “Memilih Harris adalah pilihan terbaik untuk menjaga kekuatan politik maksimum pemilih Arab Amerika.”
Ide tersebut, bahwa memilih Harris adalah suatu strategi jika bukan karena alasan moral, sedang didorong oleh sejumlah advokat yang mencoba mengajak sesama Arab dan Muslim Amerika untuk memilih.
“Kami sangat berbagi rasa sakit yang Anda alami tahun ini dari penghancuran yang tak terbayangkan di Gaza, dan baru-baru ini di Lebanon, yang telah membuat kita patah hati dan terkadang sangat traumatis,” Arab Amerika untuk Harris-Walz mengatakan dalam pernyataan bulan lalu. “Kami datang kepada Anda sebagai sesama Arab, banyak dari kami sebelumnya pemilih yang ragu, meminta Anda untuk bergabung dengan kami dalam berkomitmen untuk kemajuan.”
Sebuah kelompok pemimpin Arab Amerika mengaku mendukung Harris pada hari Senin di Michigan – negara bagian swinger dengan populasi Arab Amerika terbesar di AS. Dukungan itu datang setelah survei yang dilakukan oleh Unit Penelitian dan Studi Arab News dan YouGov, yang menunjukkan pemilih Arab Amerika lebih memilih Donald Trump daripada Harris.
Wahab mengatakan kepada Guardian tentang “percakapan sulit” yang telah dia lakukan selama beberapa bulan terakhir saat mengetuk pintu penduduk Arab dan Muslim yang masih ragu untuk memilih.
“Alasan mengapa mereka sulit adalah karena … komunitas ini sedang mengalami rasa sakit yang nyata,” katanya, merujuk kepada banyak penduduk Arab di daerah ini yang memiliki anggota keluarga di luar negeri dalam bahaya ketika Israel terus menyerang Gaza dan Lebanon.
Wahab menambahkan: “Bagi sebagian besar orang Amerika lainnya, apa yang terjadi di Timur Tengah adalah kebijakan luar negeri, tetapi bagi mereka para pria ini, itu merupakan kebijakan dalam negeri.”
Administrasi Biden telah menawarkan “dukungan yang kokoh dan teguh” untuk Israel – poin utama perselisihan di antara pemilih Arab dan Muslim yang telah meminta Gedung Putih untuk mengambil sikap yang lebih keras terhadap Israel, yang telah membunuh lebih dari 43.000 warga Palestina di Gaza dalam setahun terakhir.
Harris, wakil presiden untuk Joe Biden selama empat tahun terakhir, telah dikritik karena tidak berpisah dengan Biden ketika menyangkut kebijakan luar negerinya di Timur Tengah. Kampanye Harris juga menolak permohonan dari aktivis untuk membiarkan seorang warga Palestina berbicara di panggung konvensi nasional Demokrat musim panas ini.
Sebelum Biden mundur dari pemilihan dan Harris menjadi kandidat Demokrat, para aktivis berhasil mendapatkan hampir 700.000 orang untuk memilih “Tidak Dikomunikasikan” atau sejenisnya dalam pemilihan pendahuluan Demokrat, sebagai protes terhadap Biden dan sebagai upaya untuk mempengaruhinya terkait Israel.
Sekarang, para pemimpin gerakan itu mendorong basis mereka untuk memilih melawan Trump, meskipun mereka belum secara tegas mendukung Harris.
Di antara argumen mereka, mereka merujuk pada Proyek 2025. Dalam video, pendiri Uncommitted Lexis Zeidan menyebut blueprint – yang disusun oleh ahli strategi konservatif untuk kemungkinan kepresidenan Trump – sebagai “dokumen yang secara objektif gila”.
“Pengelolaan genosida oleh pemerintahan saat ini telah melampaui kemarahan dan penurunan moral. Tetapi kenyataannya, hal itu bisa semakin buruk,” kata Zeidan dalam video tersebut. “Tidak ada yang menginginkan kepresidenan Trump lebih dari [Perdana Menteri Israel] Netanyahu, karena itulah tiketnya untuk menghapus Palestina dari peta.”
Suatu iklan yang menargetkan pemilih Tidak Dikomunikasikan di Michigan menampilkan salah satu pemimpin gerakan tersebut, Abbas Alawieh, yang memohon kepada para pemilih untuk mempertimbangkan kebijakan Palestina yang mungkin dilakukan Trump. “Proyek 2025 menyerukan penghapusan semua bantuan kemanusiaan ke Tepi Barat dan Gaza, dan di sini di AS, Trump berencana untuk membungkam siapa pun yang membela hak-hak Palestina,” katanya.
Mantan adminitrasi Trump juga memiliki catatan tindakan terhadap kemerdekaan negara Palestina, termasuk memindahkan kedutaan AS ke Yerusalem dan mengakui kota itu sebagai ibukota Israel, meskipun klaim Palestina untuk sebagian darinya sebagai ibukota masa depan mereka sendiri. Jared Kushner, menantu Trump dan mantan penasihat senior, mengatakan pada Maret bahwa “properti di tepi laut Gaza bisa sangat berharga” dan untuk “pindahkan orang-orang keluar dan bersihkan.”
Para advokat juga mendorong komunitas mereka untuk mengingat ‘larangan muslim’ Trump, yang dia bersumpah akan mengembalikannya jika dia menang pada November.
Emgage Action, sayap politik dari sebuah kelompok Muslim Amerika terkemuka yang menggerakkan para pemilih Muslim Amerika, secara resmi mendukung Harris bulan lalu.
“Untuk mencegah Trump kembali ke Gedung Putih, Emgage Action mendukung Wakil Presiden Kamala Harris dan Gubernur Tim Walz,” kata pernyataan kelompok itu. “Dukungan ini bukanlah persetujuan dengan Wakil Presiden Harris dalam semua masalah, namun lebih merupakan panduan jujur untuk para pemilih kami mengenai pilihan sulit yang mereka hadapi di bilik suara.”
Alzayat, seorang Arab dan Muslim Amerika generasi pertama dan mantan diplomat AS yang pernah bekerja pada kebijakan Timur Tengah, mengatakan bahwa jika para pemilih, termasuk dari dalam komunitasnya sendiri, tidak berinvestasi pada Harris, yang mungkin menetapkan jalannya sendiri dalam kebijakan Timur Tengah, mereka berisiko memilih “seseorang yang akan lebih buruk”.
“Jika seseorang sangat terluka pada saat ini karena apa yang terjadi pada rakyat Palestina, Anda tidak akan mendatangkan seseorang yang akan lebih buruk karena kemarahan dan luka itu,” kata Alzayat. “Anda berinvestasi pada seorang kandidat yang setidaknya akan memberi Anda kesempatan. Dan kami pikir Kamala Harris akan memberi kami kesempatan lebih baik untuk memajukan agenda anti-perang.”