Siapa yang sudah muak dengan sumber daya manusia? Mungkin Anda kesal dengan aliran memo dan formulir tak habis-habis yang harus segera diisi. Atau mungkin Anda terganggu dengan inisiatif-inisiatif baru yang terus muncul dari H.R., yang sepertinya tidak pernah kehabisan inisiatif baru, tidak semuanya diperlukan atau bijaksana menurut pendapat Anda. Atau Anda memiliki masalah dengan manajemen dan Anda tidak percaya bahwa perwakilan H.R. benar-benar akan membantu. Mereka memang ramah, tetapi mereka dibayar oleh para eksekutif. Dalam situasi sulit, jelas sekali di pihak siapa mereka berada.
Departemen H.R. mengganggu banyak karyawan dan manajer, dan tampaknya memiliki lebih banyak pengkritik daripada sebelumnya sejak pandemi dimulai. Itu ketika H.R. mulai menerapkan aturan tentang pekerjaan jarak jauh dan transparansi gaji, program untuk meningkatkan keberagaman, kesetaraan, dan inklusi, dan segala hal lain yang telah mengguncang dan mengubah tempat kerja dalam empat tahun terakhir ini.
Tetapi jika departemen H.R. mengganggu Anda, berikut adalah fakta yang mungkin menenangkan: Anda tidak sebencinya atau sedih seperti orang-orang yang bekerja di H.R.
Itu terlihat di Unleash, konferensi dan pameran tiga hari tahunan yang diselenggarakan tahun ini di Caesars Forum, sebuah ruang konvensi besar di dekat Las Vegas Strip. Pada bulan Mei, acara tersebut mengumpulkan sekitar 4.000 profesional H.R. dari seluruh negeri. Acara itu dianggap sebagai tempat di mana “pemimpin H.R. global datang untuk berbisnis dan menemukan kisah-kisah inspiratif.”
Itu lebih seperti tempat di mana departemen H.R. datang untuk mengeluh.
“Semuanya terasa seperti perjalanan sia-sia,” kata Kyle Lagunas, mantan eksekutif H.R. di General Motors yang sekarang bekerja di Aptitude Research, perusahaan konsultan H.R. yang berbasis di Boston. Dia baru saja selesai menyampaikan presentasi yang sangat animatif tentang teknologi H.R. di depan sekitar 50 orang. Sekarang dia duduk di ruang media yang ditunjuk dan mengeluh sedikit tentang tantangan-tantangan melelahkan menjalankan H.R. selama dan setelah gemuruh pandemi.
“Selama bertahun-tahun, kami telah memadamkan api dengan kaleng bensin,” katanya. “Dan sekarang, di sini kita berada, setelah memberikan segalanya yang kita bisa, dan seperti: ‘Oh, terima kasih atas segalanya, tetapi’ – dan ini versi yang mematikan – ‘Jangan memberi saya terlalu banyak pekerjaan. Saya tidak akan menyusun rencananya dengan baik. Saya adalah bisnis, dan Anda adalah H.R.'”
Sebagian dari frustrasi tersebut adalah bahwa perilaku kantor pasca-Covid telah menjadi jauh lebih tidak sopan, yang berarti bahwa H.R. sering kali dipanggil untuk menengahi perselisihan. Semua orang di Unleash memiliki cerita tentang menjelaskan etiket dasar kepada rekan kerja yang kasar. Tidak, Anda tidak boleh memasak ikan di microwave saat makan siang. Berhenti memotong kuku jari kaki Anda di meja.
Jangan membawa senjata ke kantor.
“Itu terjadi di perusahaan tempat saya dulu bekerja,” kata Vanessa Castillo, seorang eksekutif H.R. berpengalaman yang berbasis di Florida, yang berbicara di tengah keriuhan bar bertema speakeasy di Cosmopolitan, sebuah hotel. Dia mengatakan seorang wanita “yang sedang mengalami putus cinta dengan seseorang di kantor,” membawa senjata tersebut. Nyonya Castillo mengirim karyawan pulang, lalu menelepon polisi, khawatir bahwa wanita tersebut mungkin kembali dalam kemarahan yang mematikan. Karyawan tersebut dipecat dan polisi diposting di tempat parkir selama seminggu.
H.R. tahu bahwa karyawan dan manajer terganggu oleh memo-memonya, oleh proses-prosesnya, oleh hampir apa pun yang mengganggu kehidupan seperti biasanya. Ketika email dikirim mendorong semua orang untuk mengikuti kursus online 45 menit tentang, misalnya, keamanan data, H.R. hampir bisa mendengar gelengan kepala.
Meskipun begitu, jangan berharap maaf. Konsensus di Unleash adalah bahwa sebagian besar ide-ide baru ini dirancang dengan tujuan tempat kerja yang lebih adil; seperti keberagaman yang lebih besar, misalnya, atau tinjauan tempat kerja standar.
Jadi terbiasalah dengan memo-memo tersebut.
Dan sementara Anda mengeluh, terbiasalah dengan program perangkat lunak manajemen modal manusia. Sebuah cerita Business Insider terbaru, berjudul “Everyone Hates Workday,” bertanya mengapa setengah dari Fortune 500 menggunakan perangkat lunak tertentu ini – yang menangani manfaat dan perekrutan serta memfasilitasi analisis kesetaraan bayaran – meskipun menciptakan “gunung tugas sibuk bagi semua orang.”
Para veteran H.R. mengatakan itu bukan kesalahan perangkat lunak. Itu adalah kesalahan perusahaan Anda, yang tidak mengkonfigurasikannya dengan bijak atau melatih Anda dengan memadai. Workday di sini untuk tinggal, dan seorang peserta Unleash memberikan sedikit saran ini kepada para pembencinya: “Siapkan diri, kekasih.”
Namun demikian, suasana di Unleash terasa suram dan lelah. Peserta berbagi keluhan dan memberi dukungan di dalam kuliah, makan siang, dan pesta koktail setelah jam kerja. Mereka mengambil barang-barang gratis bermerk seperti musang mainan dari perusahaan pemantauan media sosial bernama Ferretly. Mereka makan wafel cokelat yang dicelup, dengan tulisan “vegetarian.” Mereka menyaksikan kompetisi “Shark Tank” antara lima startup teknologi terkait H.R., semua bersaing untuk memenangkan cek $50.000 besar.
Di ruang yang lebih tenang, peserta meratapi gaji rendah, perputaran, dan beban kerja yang semakin meningkat. Salah satu membahas kejatuhan mental yang disebabkan oleh pekerjaan. Mereka banyak membahas kecerdasan buatan, yang tampaknya siap mengambil pekerjaan di sisi rekrutmen bisnis mereka. (Sejumlah vendor di pameran menjual perangkat lunak yang dirancang untuk tujuan itu.)
Banyak eksekutif H.R. telah meninggalkan bidang ini dalam beberapa tahun terakhir, atau mereka sedang mencari tawaran yang lebih baik. Pada tahun 2022, LinkedIn menemukan bahwa H.R. memiliki tingkat pergantian tertinggi di antara pekerjaan yang mereka lacak.
“Semua orang membenci kami,” kata Hebba Youssef, kepala petugas kebijakan orang di Workweek yang memiliki podcast dan buletin untuk profesional H.R. bernama “Saya Benci di Sini.” Posting terbaru termasuk “Mengapa Bekerja di H.R. Terasa Begitu Seorang Diri?” dan “Setiap Orang Membenci Pekerjaannya, Ya.”
Ms. Youssef terutama meratapi ketidakpercayaan karyawan terhadap H.R. Ini membuatnya merasa putus asa, katanya, karena kebanyakan orang memasuki bidang ini untuk membantu.
“Orang-orang di H.R. cenderung sangat penyayang, sangat empatik,” katanya. “Tetapi banyak karyawan melihat kami sebagai makhluk jahat secara bawaan.”
Marilah kita ‘Memanusiakan’ Perusahaan
Departemen H.R. lahir lebih dari seabad yang lalu, dan memiliki ayah yang tidak mungkin. John Henry Patterson adalah pendiri National Cash Register Company dari Dayton, Ohio, yang memimpin produksi massal mesin tabulasi uang yang baru. Tuan Patterson memiliki kumis ala Monopoli dan sifat yang kejam. Dia begitu suka dengan harga sewenang-wenang sehingga pada tahun 1912, dia divonis melanggar Undang-Undang Antitrust Sherman dan dijatuhi hukuman satu tahun penjara. (Vonisnya dibatalkan dalam banding.)
Dia mengambil pendekatan yang lebih hangat terhadap 5.400 pegawainya. Suatu kali. Setelah pelanggan di Inggris mengembalikan mesin-mesin yang tidak berfungsi senilai $50.000 ke pabrik Dayton, dia mendapat pencerahan. Tuan Patterson menyimpulkan bahwa para pekerjanya tidak peduli dengan kualitas produk perusahaan karena mereka menganggap bahwa dia tidak peduli dengan mereka.
Dia mengubah taktiknya dalam semalam, sesuai dengan wawancara kematian tahun 1922-nya di The New York Times. Dia memindahkan meja kerjanya ke lantai pabrik dan mengambil langkah-langkah lain untuk “memanusiakan” perusahaan tersebut, sebagaimana dikutip oleh The Times. National Cash Register menawarkan manfaat seperti penitipan anak dan hiburan waktu makan siang di kafetaria perusahaan.
“Awalnya dikenal sebagai ‘pekerjaan kesejahteraan’ karena itu adalah pemberi kerja yang menunjukkan minat pada kesejahteraan pekerja,” kata Gary Hoover, direktur eksekutif dari American Business History Center di Tyler, Texas. Setelah Perang Dunia II, ketika model pekerjaan seumur hidup menjadi norma, pekerjaan tersebut adalah untuk memastikan agar pekerja tetap bertahan.
“Semua itu mulai memudar pada resesi 1980-1981,” kata Peter Cappelli, seorang profesor manajemen di Wharton School di University of Pennsylvania. “Perusahaan menghadapi ancaman eksistensial dari Jepang, yang membangun mobil, besi yang lebih baik. Eksekutif mulai melakukan pemutusan hubungan kerja, dan dalam mode pengurangan ukuran, Anda tidak terlalu peduli untuk membuat karyawan senang.”
Pada saat itu, “departemen personil” telah direbranding sebagai “sumber daya manusia.”
“Ide itu adalah untuk berhenti memandang karyawan sebagai orang yang perlu diurus,” kata Profesor Cappelli. “Orang-orang menjadi sumber daya, aset seperti yang lainnya, seperti mesin. Prioritasnya bukan untuk membantu orang. Itu adalah untuk membantu bisnis.”
Pertanyaan tentang prioritas dan tujuan departemen H.R. telah terus-menerus sejak saat itu. Ketika gelombang #MeToo dimulai, banyak yang bertanya-tanya mengapa H.R. tidak dapat menghentikan banyak kejahatan terburuk dengan campur tangan tepat waktu dan tegas. Para kritik berpendapat bahwa misi utama departemen tersebut sejak lama adalah operasi yang tenang dan lancar dari sebuah perusahaan, dan sebelum epidemi pelecehan seksual menjadi skandal nasional, itu seringkali berarti memadamkan konflik.
Baru-baru ini, H.R. bertanggung jawab atas menangani dampak acara-acara zaman. Ketika kantor-kantor tutup karena Covid, H.R. menerapkan aturan kerja jarak jauh, yang terus berkembang seiring dengan penundaan tanggal kembali bekerja ke masa depan. Puluhan juta pekerja AS mengundurkan diri dari pekerjaan mereka mulai tahun 2021 dalam apa yang dikenal sebagai Pemberhentian Besar. H.R. menemukan penggantinya. Ketika program keberagaman, kesetaraan, dan inklusi diwajibkan oleh manajemen puncak setelah pembunuhan George Floyd, yang membawa upaya baru untuk mengatasi kesenjangan rasial, H.R. memiliki misi lain.
Beberapa misi tersebut sejak itu berubah lagi. Tiffany Lee bekerja di departemen rekrutmen Zoom, perusahaan konferensi video, di mana dia bergabung pada Oktober 2020, saat kerja jarak jauh mulai berkembang dan perangkat lunak ini menjadi sangat populer. Zoom adalah salah satu dari banyak perusahaan yang meluncurkan inisiatif D.E.I. setelah protes keadilan rasial di musim panas, dan Nyonya Lee adalah bagian dari tim H.R. yang memperjuangkannya kepada calon karyawan.
Namun, akhir tahun lalu, gelombang penolakan D.E.I. mencapai puncaknya. Zoom dan perusahaan lainnya – Meta dan Alphabet termasuk – mengurangi program-program mereka. Untuk Zoom, itu berarti membongkar sebagian besar tim internalnya. Nyonya Lee dan yang lainnya dipecat.
“Hanya tidak ada nilai yang diberikan pada pekerjaan yang saya lakukan,” katanya.
(Seorang juru bicara Zoom mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa perusahaan tetap berkomitmen pada D.E.I.: “Kami terus bekerja sama dengan para ahli eksternal terkemuka untuk membantu memberikan masukan pada program D.E.I. kami dan memastikan kami menggunakan praktik terbaik.”)
Pekerjaan lain dalam portofolio H.R. tidak begitu banyak berubah sebagian besar bertambah. Sekarang ada begitu banyak keluhan di tempat kerja sehingga perusahaan memanggil konselor eksternal untuk menyelidiki lebih banyak keluhan internal, menghasilkan sumber jam kerja yang berlimpah di firma hukum.
Salah satu dari firma itu adalah Ogletree Deakins, yang memiliki kantor di 32 negara bagian. Setelah dimulainya pandemi, begitu banyak klien korporat mengontrak firma tersebut untuk melakukan penyelidikan internal sehingga pada tahun 2021 mereka menciptakan kelompok praktik yang didedikasikan. Sejak saat itu, kelompok tersebut telah menggandakan jumlah kepala hingga 50 pengacara, dari 25.
Banyak yang menyelidiki keluhan oleh pegawai H.R. tingkat rendah terhadap mereka di tingkat lebih tinggi.
Ya, departemen H.R. ingin bantuan menyelidiki dirinya sendiri.
“Katakanlah Anda memiliki karyawan yang mengeluh bahwa ada ketidakadilan struktural, bahwa ada bias tak sadar, bahwa pelecehan sedang meluas,” kata Monique Gougisha Doucette, mitra Ogletree di departemen penyelidikan. “Anda biasanya pergi ke H.R., tetapi jika sumber H.R. Anda telah rusak dari atas, maka Anda tidak bisa melakukan apa pun. Karena Anda berpikir fungsi H.R. pada akhirnya adalah palsu.”
Tidak ada yang di Unleash yang mendeskripsikan H.R. dalam istilah tersebut, tetapi banyak yang berjuang dengan kesetiaan yang terbagi yang tersemat dalam desain departemen ini. Mereka juga merasa tidak diakui atas karya terbaik mereka. Saat H.R. melakukan pemecatan, gosipnya menyebar. Ketika H.R. mencegah pemecatan, tidak ada yang tahu.
“Ini adalah pekerjaan yang tidak mendapat ucapan terima kasih,” kata Bapak Lagunas, dari Aptitude. “Itulah mengapa kami datang ke konferensi semacam ini.”