Jaksa Venezuela telah meminta agar surat penangkapan dikeluarkan terhadap Edmundo González, politikus oposisi yang secara luas diyakini telah mengalahkan Presiden Nicolás Maduro dalam pemilihan baru-baru ini, atas dugaan kejahatan yang bisa membuatnya menjalani sisa hidup di balik jeruji besi jika terbukti bersalah.
González, seorang diplomat pensiunan berusia 75 tahun, tiba-tiba menjadi sorotan badai politik Venezuela awal tahun ini ketika ia setuju untuk menantang Maduro dalam pemilihan presiden 28 Juli sebagai pengganti pemimpin oposisi yang dilarang, María Corina Machado.
Maduro kemudian menyatakan kemenangan tanpa memberikan bukti dan meskipun ada sejumlah bukti yang menunjukkan bahwa otoriter yang tidak populer sebenarnya menderita kekalahan berat karena kemarahan publik atas kehancuran ekonomi yang membuat jutaan orang melarikan diri ke luar negeri.
Negara-negara termasuk Brasil, Kolombia, Meksiko telah menolak untuk menerima klaim Maduro tanpa publikasi bukti yang rinci, sementara UE minggu lalu menyatakan bahwa penguasa Venezuela tersebut tidak memiliki “legitimitas demokratis sebagai presiden”.
Pada Senin malam, krisis politik mengalami putaran dramatis lainnya ketika terungkap bahwa kantor jaksa telah meminta agar González ditangkap atas dugaan kejahatan termasuk asosiasi kriminal, yang bisa dihukum dengan hingga 10 tahun penjara, dan konspirasi, yang dapat dihukum dengan hingga 16 tahun penjara.
Permintaan yang ditandatangani, yang dipublikasikan di akun Instagram jaksa, diajukan kepada seorang hakim dari pengadilan anti-terorisme khusus oleh jaksa Luis Ernesto Dueñez Reyes.
Machado, pemimpin oposisi ternama yang dimana González maju, mengecam keputusan itu, menuduh pemerintahan Venezuela telah “kehilangan semua rasa realitas”.
“Dengan mengancam presiden terpilih, yang mereka lakukan hanyalah menyatukan kami lebih jauh dan meningkatkan dukungan untuk Edmundo González di kalangan warga Venezuela dan di dunia,” tambahnya di media sosial, meminta para pendukung oposisi untuk tetap tenang.
Dalam wawancara dengan Guardian menjelang pemilihan Juli, González berjanji untuk membangun negara yang makmur, demokratis, dan damai jika memenangkan pemilihan. Namun, negara Amerika Selatan tersebut malah terjerumus ke dalam momen ketidakpastian dan kekhawatiran yang mendalam.
Lebih dari 1.700 orang telah ditahan setelah dua hari protes jalanan yang dipicu oleh klaim yang dipertentangkan Maduro bahwa ia menang. Maduro tidak memberikan petunjuk bahwa dia bersedia melepaskan kekuasaan menjelang pelantikan presiden Venezuela berikutnya pada 10 Januari dan menuduh Machado dan González menjadi bagian dari “plot asing fasis” untuk menjatuhkannya.
Pada hari Minggu, kelompok hak asasi manusia mengatakan setidaknya 86 remaja yang ditangkap selama serbuan pemerintah telah dibebaskan tetapi ratusan tahanan dilaporkan dibawa ke penjara-penjara keamanan tinggi tempat mereka dihadapkan pada tuduhan terorisme. Beberapa sekutu kunci Machado dan González, termasuk salah satu orang dekat Machado, pengacara Perkins Rocha, telah ditangkap oleh polisi rahasia.
González, yang oleh menteri dalam negeri baru Maduro telah dijuluki sebagai “tikus” teroris, tidak terlihat di muka umum dalam beberapa minggu terakhir dan keberadaannya tidak diketahui. Machado juga telah menghilang meskipun ia terus muncul dalam protes oposisi sesekali.