Jamie Kellner, seorang eksekutif media yang membantu membangun Fox Broadcasting menjadi jaringan televisi yang berkembang dengan acara seperti “Beverly Hills, 90210” dan “The Simpsons” — dan yang kemudian menciptakan jaringan WB, dikenal dengan “Dawson’s Creek” yang penuh kecemasan dan “Buffy the Vampire Slayer” — meninggal pada 21 Juni di rumahnya di Montecito, Calif., dekat Santa Barbara. Usianya 77 tahun. Penyebabnya adalah kanker, kata Brad Turell, juru bicara keluarga. Bapak Kellner adalah salah satu eksekutif televisi paling sukses di generasinya, yang keahliannya dalam menarik pemirsa muda — pertama pria di Fox, kemudian wanita di WB — berhasil menarik pemirsa dari tiga jaringan utama yang telah menguasai televisi selama hampir 40 tahun. Bapak Kellner percaya bahwa ABC, NBC, dan CBS mengabaikan pemirsa di bawah 35 tahun dan terbelenggu oleh selera konservatif. Rupert Murdoch, pemilik Fox Inc., dan Barry Diller, ketuanya, merekrut Bapak Kellner dari bisnis sindikasi televisi pada tahun 1986 dan mengangkatnya sebagai presiden Fox Broadcasting Company. Aspirasinya untuk menjadi jaringan TV baru pertama sejak ABC tahun 1948 sangat dilecehkan. Namun sejak debut pada tahun 1987 dari serial pertamanya, sitkom keluarga “Married … With Children”, yang ditayangkan di enam stasiun milik Murdoch dan sejumlah independen yang dijalin oleh Bapak Kellner, jaringan baru ini mulai merebut pemirsa tiga besar. Pada tahun 1992, dengan acara seperti “Melrose Place,” tentang kehidupan sosial orang berusia 20-an, Fox menjadi nomor satu dengan pemirsa 18 hingga 34 tahun. “Kita tidak benar-benar memerlukan orang di atas usia 50 tahun untuk berhasil dengan rencana bisnis kita,” kata Bapak Kellner kepada The New York Times. Beliau mengundurkan diri pada tahun 1993 setelah tujuh tahun di Fox. Ketika itu, Mr. Diller telah pergi, dan Bapak Kellner dan Mr. Murdoch telah berselisih tentang keinginan Mr. Murdoch untuk beralih ke pemirsa yang lebih tua dan acara yang lebih mainstream. Dalam beberapa bulan, Bapak Kellner menciptakan WB, yang resminya adalah Warner Brothers Network. Beliau membawa mantan rekan kerja Fox, termasuk dua eksekutif program yang sedang naik daun, Garth Ancier dan Susanne Daniels. “Beliau adalah seorang visioner dalam bisnis televisi,” kata Ms. Daniels, yang kemudian menjadi presiden MTV dan kepala konten asli di YouTube, dalam sebuah wawancara. Bapak Kellner “merasa bahwa Rupert Murdoch melakukan kesalahan dengan mencoba, kutipan, ‘membesarkan’ jaringan Fox,” tambahnya, “dan itulah kesempatan bagi jaringan WB untuk menetapkan strategi menarik pemirsa yang lebih muda yang diabaikan oleh Fox.” Dalam beberapa tahun, Selasa di prime time di WB, yang dijaga oleh “Buffy the Vampire Slayer” dan “Dawson’s Creek,” telah menjadi “malam kultus di televisi bagi remaja dan mereka yang berusia 20 tahun,” tulis Lawrie Mifflin di Times pada tahun 1998. Meskipun pekerjaan utama Bapak Kellner di jaringan yang dibangunnya adalah menarik iklan untuk membayar acara, dan mengendalikan stasiun afiliasi untuk menyiarkan mereka, beliau juga bisa langsung mempromosikan penulis-produser yang menjanjikan dan membentuk konten. Beliau membantu memulai karier J.J. Abrams (“Felicity,” “Star Wars: The Rise of Skywalker”) Kevin Williamson (“Dawson’s Creek,” “Scream”) dan Joss Whedon (“Buffy the Vampire Slayer,” “The Avengers”). Mr. Turell, yang merupakan bagian dari tim otak Bapak Kellner di WB, mengingat Bapak Kellner menyarankan kepada produser Aaron Spelling (“Beverly Hills, 90210”) bahwa serial tentang seorang pendeta dan putrinya yang berusia remaja bisa menarik pemirsa religius yang terabaikan. Pada saat itu, Bapak Kellner sendiri adalah ayah dari seorang putri remaja. Serial yang dihasilkan, “7th Heaven,” dengan Jessica Biel, berjalan selama 11 musim dan merupakan acara dengan peringkat tertinggi WB. Bapak Kellner, yang memiliki 11 persen saham WB, keluar setelah perusahaan induk jaringan, Time Warner, bergabung dengan America Online pada tahun 2000. Beliau menjadi ketua dan chief executive dari Turner Broadcasting System, yang merupakan perusahaan raksasa baru, yang menggantikan Ted Turner. Selain terus mengawasi WB, Bapak Kellner sekarang juga mengelola CNN dan properti lainnya. Beliau pindah dari California ke Atlanta, di mana Turner Broadcasting berbasis. Dalam sebuah profil pada tahun tersebut, wartawan Times Jim Rutenberg menggambarkan Bapak Kellner sebagai “bermata tajam dan tangguh meskipun sekarang hidup mewah.” Di CNN, yang berjuang melawan saluran berita kabel baru Fox News dan MSNBC, Bapak Kellner kembali merekrut reporter keuangan Lou Dobbs, menunjuk Anderson Cooper sebagai pembawa berita pagi, dan mengangkat jurnalis terkemuka, Walter Isaacson dari majalah Time, sebagai chief executive. Namun, lanskap media yang cepat berubah menggagalkan beberapa ambisi Bapak Kellner. “Beri kami enam bulan hingga satu tahun,” dia bermegah pada 2001, “kami akan unggul jauh dari Fox.” Roger Ailes, kepala Fox News, menggantungkan kata-kata Bapak Kellner dengan huruf besar sebagai ejekan di dinding ruang beritanya. Perubahan yang Bapak Kellner bawa ke CNN tidak mampu menghentikan serangan Fox, yang mengukir tempatnya dengan pemirsa konservatif. Merger yang diusulkan antara CNN dengan ABC News yang disukai Bapak Kellner dibatalkan pada Februari 2003. Bulan itu, dia mengumumkan bahwa dia akan mundur saat kontraknya berakhir dan kembali ke California. Dia pensiun dari dunia televisi pada usia 57 tahun pada tahun 2004. James Charles Kellner lahir pada 18 April 1947, di Brooklyn, salah satu dari lima anak James Kellner, seorang pialang komoditas, dan Jean (Mahan) Kellner, seorang pustakawan. Sejak dini, Jamie bercita-cita menjadi seorang guru. Namun akhirnya, dia masuk ke industri TV melalui program Executive Trainee di CBS. Dia pertama kali sukses dalam programnya ketika dia berusia pertengahan 30-an, berpasangan dengan Lorne Michaels, pencipta “Saturday Night Live,” untuk memotong episode awal “S.N.L.” menjadi 30 menit, lalu menjualnya secara sindikasi kepada stasiun independen. Rekor tersebut lah yang membawa dia direkrut oleh Fox. Pernikahan pertama Bapak Kellner berakhir dengan perceraian. Titisan beliau termasuk istri beliau selama 38 tahun, Julie Smith Kellner; putra mereka, Christopher Kellner; seorang putri dari pernikahannya yang pertama, Melissa Kellner; dua saudara laki-lakinya, Thomas dan Ronald; serta tiga cucu. Setelah pensiun, Bapak Kellner meninggalkan dunia hiburan untuk kepentingan pribadi. Dia berlayar di kapal penangkapan ikan, Irishman, mengelilingi dunia, dan memulai anggur, Cent’Anni, di Santa Ynez Valley.
