Pada hari Senin, istri pemimpin oposisi Rusia, Alexei Navalny, menuduh Kremlin telah menyembunyikan jenazahnya untuk menutupi pembunuhannya di sebuah koloni hukuman di Artik. Yulia Navalnaya bersumpah untuk melanjutkan perjuangan mendiang suaminya melawan Presiden Vladimir Putin, dan meminta warga Rusia untuk bersatu dalam sebuah pidato video yang panjang.
Komentar dari Yulia datang setelah tim Navalny mengatakan bahwa ibu dan pengacaranya tidak diizinkan mengakses jenazah Navalny dan diminta untuk menunggu hasil penyelidikan lebih lanjut terkait penyebab kematiannya.
“Tiga hari yang lalu, Vladimir Putin membunuh suamiku,” ujar Navalnaya, 47 tahun, dalam sebuah video sembilan menit yang diunggah ke YouTube sebelum pertemuan dengan menteri luar negeri Uni Eropa di Brussels. Ia mengatakan bahwa otoritas sedang menunggu jejak “senjata kimia Novichok milik Putin” untuk meninggalkan jenazah suaminya — merujuk pada agen saraf militer yang digunakan untuk meracuninya beberapa tahun yang lalu.
Kremlin telah membantah keterlibatannya dalam penyatuan tersebut dan menolak dugaan bahwa Putin ada di balik kematian Navalny pada Jumat.
Yulia berjanji untuk melanjutkan upaya suaminya untuk mewujudkan Rusia yang bebas. “Kami tahu persis mengapa Putin membunuh Alexei tiga hari yang lalu. Kami akan segera memberitahu Anda tentang hal itu. Kami juga pasti akan mengetahui siapa dan bagaimana kejahatan ini dilakukan. Kami akan menyebut nama dan menunjukkan wajah,” ujarnya dalam video.
“Yang paling penting yang dapat kita lakukan untuk Alexei dan untuk diri kita sendiri adalah untuk terus berjuang,” tambahnya. “Saya akan melanjutkan karya hidup Alexei Navalny,” kata Navalnaya. “Saya mengajak Anda untuk bersama saya.”
Otoritas penjara Rusia mengatakan Navalny tiba-tiba meninggal setelah pingsan setelah berjalan-jalan di penjara terpencil “Polar Wolf” pada Jumat sore. Kabar tersebut memicu kemarahan, dengan banyak pemimpin internasional menuding Putin sementara oposisi di Rusia terguncang oleh kehilangan salah satu musuh keras Kremlin. Moskow mengejek respons Barat dan mendorong dunia untuk menunggu hasil penyelidikan resmi terkait kematiannya.
Namun, pendukung Navalny telah menolak versi resmi peristiwa tersebut. Pada hari Senin pagi, juru bicara Kyra Yarmysh mengatakan bahwa ibu dan pengacaranya tidak diizinkan mengakses kamar mayat di dekatnya. Kelompok tersebut diberitahu bahwa penyelidikan terkait penyebab kematiannya telah diperpanjang dan tidak jelas berapa lama akan berlangsung.
“Tidak diizinkan masuk. Salah satu pengacara yang dipaksa keluar. Ketika staf ditanyai apakah jenazah Aleksei berada di sana, mereka tidak menjawab,” kata Yarmash dalam serangkaian posting. “Mereka berbohong, membeli waktu untuk diri mereka sendiri, dan bahkan tidak menyembunyikannya,” tambahnya.