35 menit yang lalu
Ditulis oleh Rama Parajuli, BBC Nepal
Tshiring Jangbu Sherpa
Tim pembersih menghapus empat mayat dari Himalaya dalam operasi tahun ini
Tshiring Jangbu Sherpa tidak bisa melupakan mayat yang ia lihat hanya beberapa meter dari puncak Gunung Lhotse di Himalaya lebih dari satu dekade yang lalu.
Nepali itu bekerja sebagai pemandu untuk seorang pendaki Jerman yang mencoba mendaki gunung keempat tertinggi di dunia itu pada bulan Mei 2012. Mayat yang menghalangi jalan mereka diduga adalah Milan Sedlacek, seorang pendaki gunung asal Republik Ceko yang meninggal beberapa hari sebelumnya.
Pak Sherpa penasaran mengapa pendaki Ceko itu meninggal begitu dekat dengan puncak. Satu dari sarung tangan yang ada di mayat beku itu hilang.
“Tangan telanjang mungkin tergelincir dari tali,” kata pemandu itu. “Dia mungkin telah dibunuh setelah kehilangan keseimbangan dan terjatuh ke batu.”
Mayat itu tetap berada di tempatnya – dan setiap pendaki yang mendaki Gunung Lhotse setelahnya harus melangkah melewati mayat itu.
Pak Sherpa, 46 tahun, tidak tahu saat itu bahwa ia akan kembali 12 tahun kemudian untuk mengambil kembali mayat pendaki, sebagai bagian dari tim dua belas personel militer dan 18 sherpa yang dikerahkan oleh tentara Nepal untuk membersihkan Himalaya yang tinggi.
Ada lebih dari 300 kematian di daerah Everest sejak catatan pendakian gunung di sana dimulai satu abad yang lalu, dan banyak dari mayat ini masih ada. Jumlah korban tewas terus meningkat: delapan orang telah tewas sejauh ini tahun ini; dan 18 meninggal pada tahun 2023, menurut departemen pariwisata Nepal.
Pemerintah pertama kali meluncurkan kampanye pembersihan pada tahun 2019, yang mencakup mengeluarkan beberapa mayat pendaki yang telah meninggal. Namun tahun ini adalah pertama kalinya otoritas menetapkan tujuan untuk mengambil kembali lima mayat dari “zona kematian” yang disebut demikian, di atas ketinggian 8.000m.
Pada akhirnya tim – yang hidup dari air, cokelat, dan sattu, campuran kacang kuda, jelai, dan tepung gandum – mengambil kembali empat mayat.
Satu tulang belulang dan 11 ton sampah diangkat pada ketinggian lebih rendah setelah operasi selama 54 hari yang berakhir pada 5 Juni.
“Nepal telah mendapat nama buruk karena sampah dan mayat yang telah mencemari Himalaya dalam skala yang serius,” Mayor Aditya Karki, pemimpin operasi tahun ini, mengatakan kepada BBC Nepal.
Kampanye ini juga bertujuan untuk meningkatkan keselamatan bagi para pendaki.
Mayor Karki mengatakan bahwa banyak orang kaget dengan melihat mayat – tahun lalu, seorang pendaki tidak bisa bergerak selama setengah jam setelah melihat mayat di jalan menuju Gunung Everest.
Tshiring Jangbu Sherpa
Tshiring Jangbu Sherpa memamerkan bendera pembersihan gunung
Biaya dan Kesulitan
Banyak orang tidak mampu untuk mengambil kembali mayat kerabat yang telah meninggal di gunung-gunung di Nepal. Bahkan jika mereka memiliki kemampuan finansial, kebanyakan perusahaan swasta menolak untuk membantu mengambil mayat dari zona kematian karena terlalu berbahaya.
Militer mengalokasikan lima juta rupee ($37,400; £29,000) tahun ini untuk mengambil setiap mayat. Dibutuhkan dua belas orang untuk menurunkan mayat dari 8.000m, masing-masing membutuhkan empat tabung oksigen. Satu tabung oksigen harganya lebih dari $400, artinya diperlukan $20,000 hanya untuk oksigen.
Setiap tahun, hanya ada sekitar jendela 15 hari di mana pendaki dapat naik dan turun dari ketinggian 8.000 meter, karena angin melambat selama transisi antara siklus angin. Di zona kematian, kecepatan angin sering melebihi 100 km per jam.
Setelah menemukan mayat, tim kebanyakan bekerja setelah malam tiba karena mereka tidak ingin mengganggu pendaki lain. Di daerah Everest, yang juga terdiri dari Lhotse dan Nuptse, hanya ada satu set tangga dan jalan tali untuk orang-orang yang naik dan turun dari base camp.
“Sangat sulit untuk membawa kembali mayat dari zona kematian,” kata Pak Sherpa. “Saya muntah air asam berkali-kali. Orang lain terus batuk dan yang lainnya sakit kepala karena kami menghabiskan berjam-jam di ketinggian yang sangat tinggi.”
Pada 8.000m, bahkan Sherpa yang kuat hanya bisa membawa hingga 25kg (55 pound), kurang dari 30% dari kapasitas mereka di ketinggian lebih rendah.
Tshiring Jangbu Sherpa
Tim kebanyakan bekerja pada malam hari di dekat puncak karena mereka tidak ingin mengganggu pendaki lainnya
Mayat di dekat puncak Gunung Lhotse, yang berdiri pada 8.516m, berubah warna setelah terpapar sinar matahari dan salju selama 12 tahun. Separuh dari tubuh terkubur dalam salju, kata Pak Sherpa.
Keempat mayat pendaki yang diambil kembali ditemukan dalam posisi yang sama seperti saat mereka meninggal. Keadaan beku mereka membuat anggota tubuh mereka tidak bisa bergerak, membuat transportasi menjadi lebih sulit.
Hukum Nepal menyatakan bahwa semua mayat harus tetap dalam kondisi terbaik sebelum mereka dikembalikan kepada otoritas – kerusakan apapun dapat mengakibatkan denda.
Tim pembersih mengatur sistem pengikatan untuk menurunkan tubuh secara bertahap, karena mendorong mereka dari belakang atau menarik mereka dari depan tidak mungkin dilakukan. Terkadang, mayat-mayat menjadi terjebak di medan bebatuan dan berlumpur, dan menarik mereka lagi menjadi tugas yang melelahkan.
Dibutuhkan 24 jam tanpa henti untuk membawa tubuh yang diduga milik pendaki Ceko ke kamp terdekat, yang hanya sekitar 3,5km dari situ, kata Pak Sherpa. Tim kemudian menghabiskan 13 jam lagi untuk membawa tubuh itu turun ke kamp yang lebih rendah.
Tujuan selanjutnya bagi para mayat adalah perjalanan ke Kathmandu dengan helikopter, tetapi kru terjebak di kota Namche selama lima hari karena cuaca buruk. Mereka tiba di ibu kota dengan selamat pada 4 Juni.
Identifikasi
Keempat mayat dan kerangka telah disimpan di sebuah rumah sakit di Kathmandu.
Militer telah menemukan dokumen identifikasi pada dua mayat – milan Sedlacek dari Ceko dan Ronald Yearwood dari Amerika Serikat, yang meninggal pada tahun 2017. Pemerintah Nepal akan berkomunikasi dengan kedutaan resmi masing-masing.
Proses identifikasi dua mayat lainnya sedang berlangsung.
Sherpa pendaki dan pemandu melacak lokasi dan identitas kemungkinan pendaki yang hilang, sehingga mereka memberikan informasi potensial tentang beberapa mayat. Mereka percaya semua mayat adalah orang asing, tetapi pemerintah belum mengonfirmasi hal ini.
Sekitar 100 sherpas telah meninggal di Himalaya sejak catatan dimulai, jadi banyak keluarga telah menunggu bertahun-tahun untuk melakukan ritual Buddha terakhir bagi orang-orang yang mereka cintai.
Otoritas telah mengatakan bahwa mereka akan mengubur mayat-mayat itu jika tidak ada yang datang untuk mengklaim mereka tiga bulan setelah identifikasi – terlepas dari apakah mayat itu milik seorang asing atau seorang Nepal.
Pak Sherpa pertama kali mendaki di Himalaya pada usia 20 tahun. Dalam karirnya, ia telah mendaki Everest tiga kali dan Lhotse lima kali.
“Pendaki gunung telah menjadi terkenal dari mendaki. Himalaya telah memberi kami begitu banyak kesempatan,” katanya.
“Dengan melakukan pekerjaan khusus mengambil kembali mayat, saatnya bagi saya untuk membayar kembali kepada Himalaya Yang Agung.”