Di wilayah paling sengit di Ukraina, pasukan Rusia sekarang berjarak kurang dari delapan mil dari pusat logistik utama Ukraina di Pokrovsk di Donetsk Oblast. Penangkapan kota ini dapat menimbulkan sejumlah masalah bagi Ukraina, mulai dari putusnya jalur pasokan hingga memungkinkan Rusia maju lebih jauh ke wilayah timur negara tersebut. Jatuhnya kota ini bisa menjadi “bencana operasional serius,” seperti yang dinyatakan oleh satu pengamat militer Ukraina terkenal.
Pasukan Rusia, yang mengatakan mereka menaklukkan beberapa kota kecil di dekat Pokrovsk hari ini, semakin mendekati kota yang sedang dilanda konflik melintasi sebuah tikungan sejauh tujuh mil. Mereka didukung oleh dorongan yang lebih besar karena pasukannya terus merebut wilayah lebih banyak, menurut kelompok investigasi DeepState Ukraina dan saluran Telegram Rusia dan Ukraina.
Pasukan Rusia telah maju dalam jarak delapan mil dari Pokrovsk. (Tangkapan layar DeepState)
Dibagi oleh jalur kereta api utama dan terletak di tengah-tengah tiga jalan raya dengan jalan lain bercabang ke beberapa arah, Pokrovsk adalah benteng penting melawan kemungkinan keruntuhan skala besar di wilayah tersebut.
“Pokrovsk telah menjadi pusat distribusi kunci, mendukung pasukan Ukraina di sepanjang garis depan luas dari Vuhledar ke utara Donetsk dan sekitarnya,” tulis Tatarigami, seorang pengamat militer, analis OSINT dan GEOINT serta pendiri Frontelligence Insight di Twitter. “Saat ini, hanya dua tempat di Donbas yang melayani fungsi vital ini – Pokrovsk dan Kramatorsk. Signifikansi Pokrovsk meluas di luar koneksi relnya – juga terletak di persimpangan jalan kunci, memainkan peran serupa dalam transportasi dan distribusi pasokan.”
Jalan yang menghubungkan Pokrovsk ke Kostyantynivka telah lama menjadi target Rusia. Memutusnya akan memperburuk pasokan ulang pasukan di sektor Bakhmut-Horlivka. Kehilangan Potensial Pokrovsk mengancam ancaman operasional terhadap logistik di wilayah ini, dari Vuhledar ke Horlivka.
Secara khusus, Jalan Raya H20, yang menghubungkan Pokrovsk ke Kostyantynivka, “telah lama menjadi target Rusia. Memutuskannya akan memperburuk pasokan ulang pasukan di sektor Bakhmut-Horlivka. Kehilangan Pokrovsk membawa ancaman operasional terhadap logistik di wilayah tersebut, dari Vuhledar ke Horlivka.”
A little more than 12 miles east of the Dnipro Oblast border, Pokrovsk’s capture could have a regional domino effect, menurut saran Tatarigami.
“Diberi masuknya kembali Rusia ke Kharkiv Oblast pada Mei 2024, tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Putin akan berhenti di perbatasan Donetsk dan Luhansk,” jelasnya.
Kota Pokrovsk di Oblast Donetsk adalah pusat logistik penting, dengan jalan-jalan dan jalur kereta api penting yang melaluinya.
Veteran perang, aktivis, dan pengacara Oleg Symoroz memberikan pandangan serupa tentang pentingnya Pokrovsk, mengatakan kepada portal berita Ukraina Obozrevatel bahwa kota itu harus dipertahankan dengan segala cara.
“Masih ada waktu untuk mempersiapkan kota untuk pertahanan,” kata Symoroz. “Pokrovsk harus dipertahankan, ini adalah pentingnya strategis.”
“Jalan menuju wilayah [Dnipro] melewati kota Pokrovsk, jadi musuh di sini harus ditahan,” desaknya.
Ukraina mencoba melakukan hal itu, kata panglima Angkatan Bersenjata Ukraina.
“Pertempuran sangat sengit,” kata Kol.-Jen. Oleksandr Syrskyi di Telegram pada hari Kamis. “Musuh melemparkan segalanya ke pertempuran yang dapat bergerak dan maju, mencoba menembus pertahanan pasukan kami.”
“Pertempuran paling intens,” tambahnya, “terjadi di pinggiran timur Hrodivka, lebih jauh di sepanjang perbatasan ngarai Kamiany dan Krasny, langsung di Novorhodivka, di bawah, di area pinggiran timur Mykhailivka, yang terletak di depan Selidovo.”
Rusia mengalami kerugian besar di Pokrovsk, tetapi terus membawa pasukan baru, terasa seperti mereka tak ada habis-habisnya.
Pasukan Ukraina adalah harimau nyata!
Scout.
Serangan musuh terhadap dua pengangkut personel lapis baja berakhir sebelum dimulai, setelah artileri bekerja keluar… pic.twitter.com/wRXE3ij2cT
— Slava
(@Heroiam_Slava) 29 Agustus 2024
Pokrovsk adalah tempat paling panas di medan perang, Kata Staf Umum Angkatan Bersenjata Ukraina di Telegram.
“Sejak awal hari, penjajah telah melakukan 34 upaya untuk menggusur para pembela kami dari posisi yang diduduki di distrik 11 pemukiman yang berbeda,” klaimnya. “Hampir separuh dari semua bentrokan terjadi di dekat Selidovoy dan Novogrodivka. Pasukan pertahanan, menahan serangan musuh, telah berhasil menggagalkan total 23 serangan musuh dalam arah tersebut. Lainnya berlanjut. Musuh menderita kerugian signifikan dalam jumlah personil.”
Namun, beberapa sumber Rusia dan Ukraina mengatakan pasukan Moskwa sedang maju tanpa perlawanan yang berarti menuju Pokrovsk, sesuatu yang telah menimbulkan kekhawatiran di Ukraina.
Novohrodovka, sebuah kota kecil berjarak sedikit lebih dari delapan mil dari Pokrovsk, “diambil alih oleh 30 orang Rusia hampir tanpa perlawanan,” klaim saluran Telegram Operasi Z Rusia. Selidovo, sekitar 10 mil dari sana, “sudah setengah di bawah kendali Rusia!”
Sebuah gambar yang muncul di media sosial menunjukkan pasukan Rusia mengibarkan benderanya di sebuah gedung di sana.
Gankupan layar berjalan yang diambil oleh Diego Herrera Carcedo / Anadolu melalui Getty Images) Anadolu
Akan terjadi penarikan skuadran Prancis dari Ukraina?
Orang Ukraina kini di Selidovoy
yaitu, 30… pic.twitter.com/7QfkwHyeFN
— DeepState UA (@Deepstate_UA) 29 Agustus 2024
Apa yang terjadi Timur Pokrovsk terlihat seperti penarikan berskala besar pasukan Ukraina yang tersisa.
Pasukan Rusia sudah di #Selydove dan dilaporkan telah mencapai pusat kota yang berpenduduk 23.000 jiwa. Kecepatan kemajuan Rusia & keluhan Ukr. menunjukkan tidak ada pertahanan yang bermakna di daerah itu. pic.twitter.com/GDKcfCNQbJ
— Julian Röpcke
(@JulianRoepcke) 28 Agustus 2024
Sebuah video menunjukkan drone Ukraina pandangan orang pertama (FPV) menyerang bendera Rusia di tanah tinggi dekat Selidovo. Meskipun tidak terlihat pasukan atau peralatan Rusia, fakta bahwa bendera tersebut ada menunjukkan bahwa Ukraina tidak lagi mengendalikan lokasi tersebut.
Upaya Ukraina menggunakan drone FPV pada bendera Rusia yang dipasang di atas tumpukan limbah tambang Rossiya di sekitaran Selidovo.
Menunjukkan bahwa Ukraina telah kehilangan kontrol atas elevasi yang dominan ini.
Geolokasi ke 48.15699, 37.35741 oleh @creamy_caprice pic.twitter.com/RbNeLA40J2
— Fennec_Radar (@RadarFennec) 29 Agustus 2024
Juga ada video yang diambil dari prajurit Rusia yang menanam bendera di bagian-bagian lain dari tikungan.
“Angkatan Bersenjata Ukraina dengan terburu-buru membangun beberapa benteng besar di wilayah ini, tetapi mereka tidak membantu mereka sama sekali,” lapor saluran Telegram Kronik Militer Rusia. “Krutoy Yar dan Krasny Yar dibebaskan sebelumnya.”
Beberapa saluran Telegram Rusia menyarankan bahwa penarikan Ukraina dari wilayah tersebut telah begitu cepat sehingga bisa jadi tipuan atau bermotivasi politik.
“Angkatan Bersenjata Ukraina sedang memancing tentara Rusia, dan mereka sendiri sedang mempersiapkan serangan flank pada komunikasi grup yang maju,” Markov Logic Telegram channel mengusulkan sebagai salah satu kemungkinan. Di sisi lain, Presiden Ukraina Volodymyr Zelensky sedang mempersiapkan serangan besar lainnya di wilayah Kursk atau Bryansk atau Belgorod. Dan dia mengirim cadangan ke sana, karena secara politis lebih penting.”
Salah satu suara Ukraina yang paling terkenal, inovator drone Serhii Sternenko, mencela upaya untuk mempertahankan Pokrovsk.
“Pertahanan di arah Pokrovsky sangat tidak terorganisir sehingga orang Rusia sendiri tidak percaya pada kemajuan mereka,” katanya dalam serangkaian cuitan di Twitter. “Sayangnya, komando tinggi masih menerima laporan tentang ‘situasi terkendali,’ yang jauh dari terkendali.”
“Kurangnya interaksi yang baik antara brigade dan unit-unit kecil yang berdekatan,” adalah salah satu masalah terbesar yang disebutkannya.
Ada “kekurangan orang dan distribusi mereka yang tidak proporsional dalam posisi pertahanan,” lanjutnya. “EW kami menekan drone kami lebih baik daripada EW musuh.”