Dalam salah satu pertukaran paling mencolok dalam debat calon wakil presiden, kandidat Partai Republik JD Vance menolak untuk mengatakan bahwa mantan Presiden Donald Trump kalah dalam pemilihan 2020 dan meremehkan peristiwa 6 Januari 2021, ketika sekelompok massa pendukung Trump menyerbu Capitol AS untuk mencoba menghentikan sertifikasi resmi hasil pemilu.
Senat Ohio juga menolak untuk menyingkirkan kemungkinan menantang hasil pemilu 2024, bahkan jika suara sudah disertifikasi oleh setiap pemimpin negara bagian sebagai sah.
Gubernur Minnesota dari Partai Demokrat Tim Walz, pasangan Wakil Presiden Kamala Harris, mengungkapkan keheranan dan ketidakpercayaan. Dia mengatakan bahwa penolakan semacam itu harus dihentikan karena “memecah belah negara kita.”
Topik demokrasi, isu utama bagi banyak pemilih kali ini, muncul menjelang akhir debat 90 menit yang diadakan oleh CBS News di Kota New York.
Pembawa acara Norah O’Donnell, mencatat bahwa tidak ada temuan kecurangan yang meluas pada 2020, bertanya kepada Vance tentang komentarnya sebelumnya bahwa ia tidak akan menyetujui hasil pemilu jika dia menjadi wakil presiden dan malah akan meminta negara-negara bagian mengajukan daftar elektor alternatif.
“Yang itu dianggap sebagai langkah yang tidak konstitusional dan ilegal,” kata O’Donnell. “Apakah Anda, sekali lagi, akan mencoba menantang hasil pemilu tahun ini, bahkan jika setiap gubernur telah mensertifikasi hasilnya?”
Vance mengelak dari pertanyaan itu dengan mengatakan bahwa ia “berfokus pada masa depan” dan mengkritik Harris, yang kemudian ia klaim sebagai “ancaman nyata terhadap demokrasi” karena ia menuduhnya melakukan sensor.
Ketika dia akhirnya menanggapi pertanyaan, ia mengatakan: “Lihat, apa yang dikatakan Presiden Trump adalah bahwa ada masalah pada 2020, dan keyakinan saya sendiri adalah bahwa kita seharusnya membahas masalah-masalah tersebut, berdebat tentang masalah-masalah itu secara damai di ruang publik.”
Kandidat wakil presiden Partai Republik Senator JD Vance berbicara selama debat wakil presiden di Kota New York, 1 Oktober 2024.
Walz menyebut komentar-komentar tersebut “mengkhawatirkan” dan mengatakan bahwa ia khawatir dengan ancaman-ancaman terbaru Trump untuk memenjarakan lawan politiknya dan upayanya untuk meragukan hasil tahun ini.
“Inilah kita, empat tahun kemudian, di dalam perahu yang sama,” kata Walz. “Saya akan memberitahu Anda, setelah ini selesai, kita perlu berjabat tangan, pemilu ini, dan pemenang harus menjadi pemenang. Ini harus berhenti. Hal ini merobek-robek negara kita.”
Kedua belah pihak, melanggar suasana perdebatan yang santai sepanjang malam, terlibat dalam debat sengit tentang masalah tersebut.
Vance mencoba menafsirkan penolakan terhadap pemilihan sebagai masalah bagi kedua partai, berusaha menyamakan tindakan Trump dengan keluhan Hillary Clinton tentang pemilu 2016 (tetapi hanya setelah dia mengaku kalah).
“Hillary Clinton, pada 2016, mengatakan bahwa Donald Trump memenangkan pemilu oleh Vladimir Putin karena Rusia membayar, misalnya, $500.000 untuk iklan Facebook,” kata Vance.
“6 Januari bukanlah iklan Facebook,” kata Walz, menyindirnya karena menggambarkan 6 Januari sebagai “damai” mengingat kekerasan dan kematian yang terjadi.
Hari itu, yang dimulai dengan pidato Trump di Ellipse di mana ia memerintahkan peserta untuk bergerak “dengan damai dan patriotik” ke Capitol, berakhir dengan sekitar 140 petugas penegak hukum terluka, lebih dari seribu orang didakwa dan merugikan jutaan dolar.
Dalam beberapa bulan menjelang 6 Januari, Trump menyebarkan kebohongan tentang pemilihan 2020 yang “dicurangi” dan “dicuri” oleh Demokrat. Di Ellipse, ia melanjutkan bahasa yang memicu dan menyatakan, “Jika Anda tidak berjuang mati-matian, Anda tidak akan punya negara lagi.”
Menjelang akhir debat Selasa, Walz menoleh ke arah Vance dan menekannya secara langsung: “Apakah dia kalah dalam pemilihan 2020?”
“Tim, saya berfokus pada masa depan,” jawab Vance.
“Itu adalah jawaban yang merugikan,” sahut Walz.
Dia juga menyebutkan mantan Wakil Presiden Mike Pence, mengatakan bahwa alasan dia tidak berada di atas panggung debat adalah karena keputusannya untuk melaksanakan sertifikasi hasil 2020 menentang keinginan Trump.
“Amerika, saya pikir Anda memiliki pilihan yang sangat jelas,” kata Walz, “tentang siapa yang akan menghargai demokrasi dan siapa yang akan menghargai Donald Trump.”
Calon wakil presiden Demokrat Gubernur Minnesota Tim Walz memberikan isyarat saat berbicara selama debat dengan calon wakil presiden Republik Senator JD Vance di Kota New York, 1 Oktober 2024.
Trump juga menolak untuk menerima bahwa dia kalah dalam pemilu 2020 selama debat presiden ABC News pada 10 September.
Ketika dihadapkan dengan komentar terbarunya bahwa dia “kalah tipis,” Trump bertahan. “Saya mengatakan itu?” jawabnya.
“Anda sekarang mengakui bahwa Anda kalah pada 2020?” tanya moderator ABC News David Muir.
“Tidak, sama sekali tidak saya akui,” kata Trump. “Itu dikatakan secara sarkastis.”
Trump telah menyatakan tak bersalah dan menyangkal melakukan kesalahan saat menghadapi tuduhan federal dan negara bagian atas upayanya untuk menggagalkan pemiluannya.