Perwakilan Hakeem Jeffries, pemimpin Partai Demokrat, mengatakan pada hari Rabu bahwa dia percaya “sejumlah anggota parlemen yang masuk akal” dari partainya akan melindungi Ketua Speaker Mike Johnson dari pemecatan jabatannya jika dia membolehkan pemungutan suara untuk bantuan kepada Ukraina dan menghadapi pembangkangan dari Partai Republik sebagai hasilnya.
Hr. Jeffries mengatakan bahwa Anggota Dewan Demokrat belum secara resmi membahas apakah mereka akan membantu menyelamatkan Hr. Johnson jika dia menderita nasib yang sama dengan Kevin McCarthy, mantan speaker yang menghadapi “mosi untuk mengosongkan” yang memicu pemungutan suara mendadak tentang apakah akan mencopotnya. Hr. Jeffries, seorang Demokrat dari New York, juga mengatakan bahwa ia belum membahas masalah ini dengan speaker.
Namun, dalam wawancara yang luas, Hr. Jeffries pergi sejauh yang pernah ia lakukan secara publik dalam menanggapi apa yang mungkin dilakukan Demokrat untuk melindungi pemimpin teratas dari partai lawan jika Hr. Johnson berani menentang anggota Partai Republik sayap kanan dan membolehkan pemungutan suara mengenai paket belanja keamanan nasional senilai $95 miliar yang mencakup bantuan untuk Ukraina.
“Sepertinya,” kata Hr. Jeffries, “berdasarkan percakapan informal, jika Speaker Johnson berbuat yang benar terkait dengan memenuhi kebutuhan keamanan nasional yang signifikan dari rakyat Amerika dengan membawanya ke lantai untuk pemungutan suara ya-tidak, akan ada sejumlah anggota dari fraksi Demokrat di Dewan yang akan mengambil posisi bahwa dia seharusnya tidak jatuh sebagai akibatnya.”
Perwakilan Marjorie Taylor Greene, anggota Republik sayap kanan dari Georgia, telah mengatakan bahwa dia akan berusaha untuk menjatuhkan Hr. Johnson jika dia membolehkan pemungutan suara untuk terus mendanai Ukraina.
Komentar Hr. Jeffries datang sehari setelah Presiden Biden dan para pemimpin kongres, termasuk Senator Mitch McConnell dari Kentucky, pemimpin Republik, mendesak Hr. Johnson untuk mengadopsi paket bantuan, yang sudah disahkan Senat awal bulan ini dan akan memberikan bantuan militer untuk Ukraina dan Israel. Hr. Johnson hingga saat ini menolak untuk membolehkan legislasi tersebut untuk diputuskan, di tengah-tengah perlawanan sengit dari konferensinya terhadap uang untuk Kyiv.
Hr. Jeffries meramalkan bahwa RUU bantuan luar negeri akan menerima “lebih dari 300 suara dari kedua belah pihak” jika Hr. Johnson membolehkannya untuk masuk ke lantai, menyebutnya sebagai “isu mendesak bagi keamanan nasional Amerika.”
“Saya tidak percaya bahwa Speaker Mike Johnson pro-Putin,” kata Hr. Jeffries.
“Saya yakin bahwa dia, seperti yang telah ia tunjukkan, memandang bahwa hal yang benar untuk dilakukan adalah memastikan kita terus mendukung upaya perang Ukraina dan sekutu kita di Israel, Indo-Pasifik, dan di seluruh dunia,” katanya. “Ini penilaian saya sebagai penjagaan dari luar bahwa bagian dari tantangan yang jelas ia hadapi, berkaitan dengan orang-orang di Kongres yang hanya tidak ingin melihat Ukraina menang.”
Setiap anggota Dewan Demokrat bergabung dengan delapan Republik pada bulan Oktober untuk menggulingkan Hr. McCarthy, sebuah suara yang datang setelah dia mendorong RUU pengeluaran sementara untuk menghindari penutupan pemerintah dengan mengandalkan suara Demokrat.
Demokrat akhirnya memutuskan untuk mendukung penggulingan tersebut, kata Hr. Jeffries, sebagian karena “masalah kepercayaan yang telah berkembang dalam fraksi Demokrat Dewan.” Hr. Jeffries mencantumkan serangkaian keluhan yang meliputi keputusan Hr. McCarthy untuk mengingkari kesepakatan batas utang yang pernah ia tawarkan dengan Hr. Biden pada musim panas untuk merayu para pemberontak sayap kanan di barisannya dan untuk membuka penyelidikan pemakzulan terhadap Hr. Biden tanpa bukti kesalahan.
Titik terakhir muncul, katanya, setelah Hr. McCarthy menyatakan bahwa ia tidak bersedia memberikan Demokrat apa pun sebagai imbalan atas suara untuk mempertahankan jabatannya, menunjukkan bahwa dia tidak tertarik untuk mendapatkan dukungan mereka untuk menjaga kepemimpinannya tetap bertahan.
“Dengan Johnson, ini lebih pada lembaran kosong,” kata Hr. Jeffries. “Speaker Mike Johnson adalah tipe konservatif yang sangat bermartabat, dan anggota fraksi Demokrat sangat tidak setuju dengan banyak posisinya. Tetapi sampai saat ini, ketika dia membuat janji – secara publik atau secara pribadi – dia selalu memenuhinya.”
