Robert Jenrick dihadapkan pada kecaman karena mengklaim bahwa pasukan khusus Inggris “membunuh daripada menangkap” teroris karena takut bahwa hukum Eropa akan membebaskan para penyerang yang ditahan.
Dalam video kampanye yang diluncurkan pada X, kandidat pemimpin Partai Konservatif tersebut membuat pernyataan sambil menyebut alasan-alasan untuk meninggalkan konvensi hak asasi manusia Eropa.
Klaimnya telah menuai kritik dari Partai Buruh, mantan jaksa jenderal Partai Tory, dan mantan perwira angkatan darat.
Dalam video, setelah menyebutkan penjahat asing yang Jenrick klaim tidak dideportasi karena hukum hak asasi manusia Eropa, mantan menteri imigrasi itu mengatakan: “Pasukan khusus kita membunuh daripada menangkap teroris karena para pengacara kita mengatakan bahwa jika mereka ditangkap, pengadilan Eropa akan membebaskan mereka.”
Kutipan pekerja Partai Buruh meminta Jenrick untuk meminta maaf. “Upaya bodoh Robert Jenrick untuk mempolitikkan pasukan khusus kita menunjukkan sejauh mana Partai Tory telah jatuh. Dia harus meminta maaf. Para prajurit dan prajurit wanita berani kita pantas mendapatkan yang lebih baik dari ini.”
Dominic Grieve, mantan jaksa agung, menulis pada X bahwa klaim tersebut adalah “salah satu video paling mengejutkan yang pernah saya lihat diposting oleh anggota Parlemen Konservatif, apalagi kandidat pemimpin”.
Dia menambahkan: “Sebagian besar itu omong kosong, serangkaian janji perubahan yang meninggalkan ECHR tidak akan mengambil langkah maju.”
Mantan perwira senior angkatan darat mengatakan kepada Guardian: “Ini klaim murah dan datang pada saat ketika pasukan bersenjata terus menghadapi penyelidikan atas klaim pembunuhan di luar negeri dan di Irlandia Utara. Dia perlu mengoreksi catatan.”
Sumber kampanye mengatakan Jenrick mengutip komentar yang dibuat oleh mantan menteri pertahanan, Ben Wallace, kepada Telegraph setahun yang lalu. Namun, klaim Jenrick berbeda dari yang dibuat Wallace – dia hanya mengatakan bahwa jika teroris ditangkap oleh SAS, maka “pengadilan Eropa akan membebaskan mereka”.
Wallace mengacu pada skenario hipotetis yang kompleks di mana tersangka teroris tidak dapat dibawa paksa melintasi batas oleh pasukan khusus Inggris atau diserahkan kepada negara di mana “kepolisian mereka tidak dapat diterima”.
Jenrick, mantan sekutu Rishi Sunak, adalah kandidat terdepan dari empat kandidat dalam perlombaan memimpin Partai Tory. Dengan hanya 121 anggota parlemen Tory, persaingan tetap sulit untuk diprediksi.
Keempatnya akan berbicara di konferensi partai Konservatif di Birmingham sebelum anggota parlemen memilih dua kandidat terakhir pada 10 Oktober.