Mari kita jujur, semangka bulat agak tidak praktis. Bentuknya membuat mereka rentan berguling, jadi Anda harus tetap memperhatikannya. Sekali sedikit terhuyung dari meja, dan Anda bisa berakhir dengan ledakan semangka. Belum lagi, jika Anda ingin mendinginkannya di kulkas, mereka tidak pernah duduk dengan baik, mengambil ruang yang canggung. Ngomong-ngomong, daripada mendinginkan semangka, coba ditusuk untuk es serut semangka yang lezat.
Untuk memecahkan masalah ini, Jepang, negara yang dikenal memiliki banyak inovasi keren seperti toilet bidet canggih di 80% rumah tangga, mulai menumbuhkan semangka kotak pada akhir 1970-an. Semangka unik ini ditanam setiap tahun antara Juni dan Juli di kota Zentsuji. Namun, mereka tidak murah. Untuk mendapatkan satu, Anda perlu mengunjungi Jepang dan membayar minimal $100. Di kota-kota mahal seperti Tokyo, lebih umum membayar sekitar $200, dan harga bisa mencapai $500. Anda juga tampaknya bisa mendapatkannya dikirim, meskipun itu mungkin membuat Anda berjuang $800, dan kami tidak menemukan tempat yang menawarkannya untuk dijual. Mengingat hanya 300 semangka kotak ini diproduksi setiap tahun, dan hanya 70 selama tahun panen yang buruk, biaya mulai masuk akal.
Baca lebih lanjut: 3 Cara Lebih Cerdas Untuk Meretas Kemasan Es Serut
Bagaimana Cara Membuatnya Kotak?
semangka kotak Jepang – Koichi Kamoshida/Getty Images
Meskipun Anda mungkin membayangkan biji semangka kotak khusus yang didambakan oleh petani Jepang, sebenarnya tidak ada hal seperti itu (dan legenda tentang menumbuhkan semangka di perut Anda dengan memakan bijinya juga adalah mitos). Semangka dibuat kotak dengan menumbuhkannya dalam cetakan yang dirancang dengan baik. Mereka sangat kuat untuk mencegah semangka merobek dan transparan untuk memungkinkan sinar matahari mencapai buah untuk warna hijau khasnya. Produk akhirnya akan mengukur tepat 18 sentimeter x 18 centimeter, sempurna cocok untuk rak di kulkas Jepang. Hanya semangka terbaik yang memenuhi standar kualitas, termasuk persyaratan berat tertentu dan memiliki garis-garis yang sejajar dengan sempurna, yang bisa dijual.
Dari saat semangka ditempatkan di dalam kotak tumbuh hingga saat dipanen hanya 10 hari. Semangka dipetik ketika mereka masih muda, jadi mereka akan bertahan selama mungkin. Sayangnya, ini berarti mereka tidak terasa sangat enak. Bayangkan tekstur tahan air, keras dari semangka yang belum matang. Sebelumnya, mereka ditanam agar terasa seperti semangka musim panas yang juicy yang kita semua kenal dan cintai, tetapi ini hanya memiliki sekitar seminggu masa simpan.
Pertanian semangka kotak adalah proses yang cermat dengan petani memeriksa setiap semangka 2-3 kali sehari, dan bahkan goresan kecil saja bisa menyebabkan cacat yang menggandakan ukuran buahnya. Ini membuat biaya memproduksi mereka untuk konsumsi jangka pendek tidak praktis. Dengan metode saat ini menghasilkannya, semangka akan bertahan hingga enam bulan.
Mengapa Harus Bayar Banyak Untuk Semangka Yang Tidak Bisa Dimakan?
semangka kotak di toko – Koichi Kamoshida/Getty Images
Meskipun tidak dapat dimakan, semangka kotak masih memiliki tempat istimewa dalam budaya Jepang sebagai objek dekoratif yang dihormati. Anda kemungkinan besar akan melihatnya di hotel bintang lima mewah dan pusat perbelanjaan mewah, di mana mereka digunakan untuk menarik pelanggan dan memamerkan kemegahan tempat tersebut.
Setiap semangka kotak dilengkapi dengan bantal dan bahan pelindung lembut untuk perlindungan, bersama dengan panduan untuk menghias dengan pita. Semangka ini dimaksudkan untuk dikagumi karena penampilan yang lucu dan menyenangkan serta kerajinan yang luar biasa di belakangnya. Petani sering menggambarkannya sebagai cara untuk “mengusir panas musim panas,” secara visual mengingatkan pemirsa untuk menyegarkan dengan irisan semangka segar dan langsung mengangkat semangat mereka (melalui Panduan Makanan Jepang).
Memberikan semangka kotak adalah tindakan kemewahan dan penghormatan tertinggi di Jepang. Memberikan hadiah adalah tradisi yang dihargai dalam budaya Jepang, diamati beberapa kali setiap tahun untuk menyampaikan rasa hormat dan terima kasih. Di antara banyak pilihan hadiah, buah adalah pilihan populer. Bahkan, Anda bisa menemukan buah yang dikemas dengan sempurna, tampak sempurna di hampir setiap pasar dan pusat perbelanjaan. Mereka bahkan memiliki keranjang buah yang diatur indah yang menjadi sebuah pesta bagi mata. Jadi, jika Anda pernah ingin membuat pernyataan besar, mengapa tidak memilih semangka kotak?
Untuk lebih banyak kebaikan makanan dan minuman, bergabunglah dengan buletin The Takeout. Dapatkan tes rasa, berita makanan & minuman, penawaran dari rantai favorit Anda, resep, tip memasak, dan lainnya!
Baca artikel asli di The Takeout.