Perdana Menteri Jepang Fumio Kishida tidak akan mencalonkan diri kembali sebagai pemimpin Partai Demokrat Liberal (LDP) yang mengatakan bahwa partai tersebut membutuhkan “mulai yang baru”. Veteran LDP berusia 67 tahun diperkirakan akan mengundurkan diri sebagai PM setelah partai tersebut memilih pemimpin baru pada bulan September. Dukungan terhadap Bapak Kishida telah menurun setelah partainya terkena skandal korupsi, dan karena pemerintahannya berjuang melawan kenaikan biaya hidup dan penurunan nilai yen. Persetujuan terhadapnya telah merosot menjadi 15,5% bulan lalu – terendah untuk seorang PM dalam lebih dari satu dekade. Di dalam partai, beberapa telah meragukan apakah Bapak Kishida dapat memimpin LDP meraih kemenangan dalam pemilihan umum berikutnya pada tahun 2025. LDP telah berkuasa hampir secara kontinu sejak tahun 1955. Para analis telah memberitahu BBC bahwa Jepang sedang mengalami krisis politik “sekali seabad” ketika partai penguasa berjuang untuk membersihkan citranya. Pada bulan Desember lalu, empat menteri kabinet LDP mengundurkan diri dalam waktu dua minggu karena skandal penggalangan dana yang melibatkan faksi terkuat partai penguasa. Lima wakil menteri senior dan seorang wakil menteri parlemen dari faksi yang sama, yang sebelumnya dipimpin oleh almarhum PM Shinzo Abe, juga mengundurkan diri. Jaksa Jepang telah memulai penyelidikan pidana untuk mengetahui apakah puluhan anggota parlemen LDP menerima hasil dari acara penggalangan dana yang melibatkan jutaan dolar yang disembunyikan dari catatan resmi partai. Skandal itu terungkap ketika rumah tangga Jepang kesulitan karena harga makanan melambung dengan kecepatan tertinggi dalam hampir setengah abad. Ekonomi terbesar kelima di dunia telah lama terhenti – pendapatan rata-rata tidak naik dalam 30 tahun namun penduduknya menua dengan cepat.
