Jeremy Corbyn telah memberikan pidato di sebuah pertemuan untuk sebuah partai politik sayap kiri baru yang dinamakan Collective yang dihadiri oleh mantan sekretaris jenderal Unite Len McCluskey dan sejumlah mantan kandidat independen.
Tokoh-tokoh kunci dalam kelompok tersebut mengatakan bahwa mereka berharap partai ini akan bertindak sebagai pendorong bagi para pemimpin masa depan yang dapat menggantikan Corbyn sebagai simbol sayap kiri, dan bertujuan untuk mengajukan kandidat dalam pemilu umum berikutnya.
Dalam pertemuan pribadi pada hari Minggu, di mana Corbyn memberikan pidato pembuka, para pendiri mengatakan bahwa mereka akan mulai membuat struktur demokratis untuk partai baru yang akan diluncurkan.
Seorang sumber yang dekat dengan Corbyn mengatakan kehadirannya bukan merupakan dukungan resmi dan bahwa ia menghadiri pertemuan tersebut untuk “mendengarkan dan berbagi beragam pandangan tentang masa depan kiri”.
Penyelenggara mengatakan bahwa mereka berharap pembentukan partai baru akan menjadi cara untuk mendapatkan dukungan baru. “Akan ada partai kiri baru yang akan mengajukan kandidat dalam pemilu berikutnya dan semoga menjadi lawan yang berarti bagi Reform dan arah sayap kanan Partai Buruh,” kata salah satu penyelenggara.
Orang lain yang hadir dalam pertemuan pada hari Minggu termasuk mantan walikota North of Tyne Jamie Driscoll, Lutfur Rahman, walikota Tower Hamlets, sutradara film Ken Loach, Andrew Feinstein, aktivis anti-apartheid yang mencalonkan diri melawan Keir Starmer dalam konstituensi Holborn dan St Pancras, dan mantan kepala staf Corbyn Karie Murphy. Perwakilan juga hadir dari We Deserve Better dan sejumlah kelompok lokal independen dan partai sayap kiri kecil lainnya.
Diketahui bahwa tidak semua peserta mendukung ide pembentukan partai sayap kiri baru, termasuk Feinstein dan Driscoll. Hal itu juga mungkin tidak melibatkan keempat kandidat independen yang memenangkan kursi dalam pemilu umum terakhir dengan platform pro-Palestina dan yang kemudian membentuk aliansi parlementer dengan Corbyn.
Pamela Fitzpatrick, direktur proyek Peace and Justice Corbyn, yang akan menjadi direktur gerakan tersebut, mengatakan bahwa “sekarang adalah waktunya” untuk menjadi partai yang mapan.
“Kita telah melihat munculnya sayap kanan ekstrem dan sudah ada orang-orang yang merasa terbuang secara politik karena mereka sangat mendambakan perubahan tetapi dukungan untuk Partai Buruh menurun begitu cepat. Kita membutuhkan gerakan nyata yang dapat mengisi kesenjangan tersebut,” katanya.
Gerakan ini, yang dibentuk awal tahun ini, membagikan informasi strategi kepada peserta pada hari Minggu, yang menyarankan agar dilakukan penggalangan anggota massal dan upaya untuk mendapatkan serikat dagang untuk menjadi anggota.
“Banyak orang telah terlibat dalam kampanye independen dalam pemilu terakhir yang cukup sukses, meskipun tidak menang. Ini adalah awal dari potensi gerakan massa dari kelas pekerja di luar Partai Buruh,” kata salah satu sumber yang terlibat.
Mereka yang terlibat dalam pertemuan Minggu termasuk kandidat independen yang dianggap oleh penyelenggara sebagai masa depan gerakan, termasuk Fiona Lali, yang mencalonkan diri sebagai kandidat Komunis Revolusioner di Stratford dan Bow, dan Sean Halsall, kandidat independen di Southport.
Tokoh-tokoh senior yang terlibat dalam kelompok mengatakan bahwa saatnya tepat untuk mulai merencanakan pembentukan partai politik baru sekarang bahwa jelas Corbyn dan banyak pendukungnya tidak memiliki masa depan dalam Partai Buruh.
“Saya pikir ada perasaan yang nyata di dalam gerakan bahwa ada peluang, tetapi juga tantangan bagi kiri untuk melampaui Jeremy,” kata salah satu dari mereka. “Saya pikir ada kekhawatiran yang nyata bahwa jika kita, jika kiri, tidak melakukannya sekarang, dan jika kita tidak bergerak sekarang, maka pemerintahan Starmer hanya akan membuka pintu bagi Farage sebagai perdana menteri berikutnya.”
Penyelenggara percaya bahwa saatnya tepat untuk meluncurkan partai baru saat Partai Buruh Starmer menghadapi musim dingin yang sulit, termasuk kritik yang signifikan terhadap keputusan pemotongan tunjangan bahan bakar musim dingin bagi semua kecuali kaum lanjut usia miskin dan penundaan proyek-proyek NHS serta infrastruktur. Pertemuan lanjutan direncanakan dalam enam minggu.
Sejumlah aktivis dan pemilih sayap kiri yang kecewa telah beralih ke Partai Hijau dalam beberapa tahun terakhir tetapi penyelenggara yang berharap mendirikan partai baru mengatakan bahwa mereka percaya partai baru tersebut akan memiliki tradisi yang berbeda – meskipun dapat menjadi “blok pemilih yang berarti.”
Corbyn mengumumkan pekan lalu bahwa ia akan membentuk aliansi parlementer dengan empat anggota parlemen independen yang telah berkampanye dengan platform pro-Gaza, meskipun kelompok tersebut juga mengangkat masalah kemiskinan dan batasan tunjangan dua anak.
Belum ada rencana untuk melibatkan anggota parlemen tersebut dalam pembentukan partai baru. “Belum jelas apakah mereka memiliki proyek politik yang berbasis luas,” kata salah satu sumber.
Ketidakpercayaan terhadap peluncuran partai baru sebagian disebabkan oleh kesuksesan yang sangat terbatas dari partai sayap kiri lainnya, termasuk Left Unity, yang diluncurkan oleh Loach pada tahun 2013.
Mantan anggota parlemen Partai Buruh George Galloway meluncurkan partai Respect-nya setelah perang Irak dan berkontestasi dalam pemilu terakhir dengan bendera Workers party GB, yang sebentar memenangkan kursi dalam pemilihan umum di Rochdale, namun kemudian kalah.
Fitzpatrick, yang sebelumnya adalah anggota dewan Partai Buruh dan telah mencalonkan diri sebagai independen, mengatakan bahwa gerakan ini akan membutuhkan waktu untuk diluncurkan sebagai partai politik. “Kita tidak ingin membuat kesalahan yang sama seperti di masa lalu,” katanya.
Corbyn menulis dalam sebuah tulisan untuk The Guardian awal tahun ini bahwa ia bermaksud mendukung gerakan basis yang “mampu menantang sistem dua partai yang kuno” dan mengatakan bahwa gerakan tersebut “pada akhirnya akan berpartisipasi dalam pemilihan”. Namun, ia mengatakan dalam tulisan tersebut bahwa “membuat partai yang baru, terpusat, berbasis pada kepribadian satu orang, adalah meletakkan kereta di depan kuda.”