Salah satu buronan paling dicari di Jerman ditangkap pada hari Senin setelah tinggal di depan mata di Berlin, hanya beberapa mil dari pusat pemerintahan yang disebut polisi telah dia perjuangkan untuk menggulingkan pada tahun 1990-an. Wanita itu, Daniela Klette, yang berhasil menghindari polisi selama beberapa dekade, dicari dalam kasus pengeboman sebuah penjara pada tahun 1993. Polisi mengatakan mereka percaya bahwa dia adalah seorang gerilyawan dengan Fraksi Tentara Merah, awalnya dikenal sebagai geng Baader-Meinhof, kelompok teroris Jerman paling terkenal pasca-perang.
Selama masa bersembunyi, polisi mengatakan, Nyonya Klette bersama dua teman, Ernst-Volker Staub dan Burkhard Garweg, yang juga dicari dalam kasus aktivitas Fraksi Tentara Merah, melakukan setidaknya 13 perampokan kekerasan, menghasilkan sekitar dua juta euro (sedikit lebih dari $2,1 juta). Polisi bersenjata lengkap menangkap Nyonya Klette, 65 tahun, di lingkungan Kreuzberg Berlin di sebuah apartemen sewaan di sebuah bangunan delapan lantai berwarna krem muda di sebuah jalan tempat Tembok Berlin berdiri selama Perang Dingin. Ketika dia ditangkap, mereka mengatakan, dia menunjukkan paspor Italia dengan nama palsu. Polisi juga mengatakan mereka menemukan dua magazen amunisi dan peluru di apartemen tersebut, tetapi tidak menemukan senjata.
Pada hari Selasa sore, polisi mengonfirmasi penangkapan seorang pria tua di lingkaran Nyonya Klette, tetapi tidak memberikan rincian apapun selain mengatakan bahwa usianya sesuai dengan profil rekan tersangka yang diduga. Penangkapan itu terjadi setelah pencarian bertahun-tahun di mana polisi menyaring ribuan petunjuk, banyak di antaranya tidak mengarah ke mana-mana.
“Teroris tidak pernah bisa merasa aman, bahkan setelah 30 tahun,” kata Daniela Behrens, menteri negara yang bertanggung jawab atas kepolisian, dalam konferensi pers darurat di Hanover pada hari Selasa. Kepolisian Negara Bagian di Lower Saxony, di mana Hanover berada, telah memimpin penyelidikan terhadap Nyonya Klette dan rekan-rekannya atas kejahatan yang mereka tuduh lakukan sejak 1999 untuk membiayai hidup mereka selama bersembunyi.
“Kita sudah berada di berbagai pintu, untuk mengutip frase, di berbagai tempat, bukan hanya di Jerman,” kata Friedo de Vries, presiden kepolisian negara Lower Saxony yang berjaya, mencatat bahwa polisi harus “menerima kegagalan” sebelum melakukan penangkapan. Otoritas federal akan bertanggung jawab untuk menuntut dan mengadili Nyonya Klette dan rekan-rekannya atas setiap kejahatan yang diduga bermotif politik di mana batas waktu penuntutan belum habis.
Jaksa yang memimpin pencarian baru-baru ini mulai upaya publik besar-besaran lain untuk menemukan trio itu, yang media beri julukan sebagai “pensiunan R.A.F.” Seorang jaksa negara muncul di versi Jerman dari “America’s Most Wanted” untuk mengingatkan orang pada pencarian dan fakta bahwa ada hadiah sebesar 150.000 euro, sekitar $163.000.
Petunjuk yang menyebabkan penangkapan pada hari Senin akhirnya muncul pada bulan November, kata polisi. Dibutuhkan berbulan-bulan untuk memastikan bahwa wanita yang tinggal di flat di Kreuzberg, yang, seperti yang diceritakan tetangga kepada tabloid Bild, mengajar anak-anak, mengajak anjing besar putihnya jalan setiap hari, dan selalu sopan, benar-benar salah satu yang paling dicari di Jerman. Nyonya Klette, yang menurut polisi tidak memberikan perlawanan saat ditangkap, dibawa ke hadapan seorang hakim di Lower Saxony pada hari Selasa.
Fraksi Tentara Merah, atau R.A.F., aktif dari 1970 hingga 1990-an dan termasuk beberapa sel terpisah yang serangan mereka terhadap negara mencakup beberapa dekade, akhirnya menyebabkan kematian 33 orang. Gerilyawan itu mengikuti ideologi Marxist-Leninist dan menargetkan kepentingan Amerika dan kapitalis di Jerman Barat. Nyonya Klette, yang baru berusia 18 tahun ketika beberapa anggota asli kelompok tersebut meninggal dalam aksi bunuh diri di penjara khusus keamanan tinggi pada tahun 1977, merupakan bagian dari generasi ketiga R.A.F., yang diperkirakan terdiri dari sekitar 25 anggota aktif dan ratusan pendukung.
Dia diyakini telah berperan dalam pengeboman bagian baru yang dibangun dari penjara di Hesse, yang tidak menyebabkan luka atau kematian, tetapi kerugian sekitar 80 juta Deutsche Marks, saat itu sekitar $45 juta. R.A.F. dibubarkan pada tahun 1998. Pihak berwenang mengatakan mereka percaya bahwa baru setahun kemudian Nyonya Klette dan dua rekannya mulai merampok supermarket dengan senjata api.
Pada hari Selasa, penyidik mengatakan mereka masih mencari apartemen Nyonya Klette, khususnya untuk petunjuk yang akan mengarah pada dua rekan-rekannya. “Meskipun mengalami berbagai kegagalan, kami selalu yakin bahwa suatu hari nanti kami akan berhasil,” kata Mr. de Vries pada hari Selasa.