Jerman telah mengutuk apa yang disebutnya sebagai “upaya massal dan terkoordinasi” untuk mencegah warga Moldova di luar negeri untuk memberikan suara dalam putaran kedua pemilihan presiden negara tersebut. Menteri Luar Negeri Jerman, Annalena Baerbock, mengatakan bahwa pembelian suara, manipulasi, dan ancaman bom terhadap stasiun pemungutan suara Moldova – “bahkan di Jerman” – bertujuan “kekayaan demokrasi Eropa”, dan menunjukkan bahwa presiden Rusia, Vladimir Putin, “tidak akan berhenti di tempat itu”. Seorang juru bicara Kementerian Luar Negeri Jerman mengatakan stasiun pemungutan suara di Hamburg, Frankfurt, Kaiserslautern, dan Berlin telah menjadi target ancaman bom, menggambarkan intimidasi tersebut sebagai “tidak dapat diterima”. Komentar tersebut muncul ketika pemimpin paling berpengaruh di Eropa mengucapkan selamat kepada presiden pro-barat Moldova, Maia Sandu, setelah ia memenangkan masa jabatan kedua, memperkuat aspirasi UE negara tersebut dan menjadi pukulan bagi Kremlin. Dengan hampir 98% suara yang dihitung dalam putaran kedua pemilihan presiden pada hari Minggu, Sandu memperoleh 54% suara, di depan Alexandr Stoianoglo, seorang politisi pendatang baru yang bersahabat dengan Kremlin, didukung oleh partai pro-Rusia dari Partai Sosialis. Partai tersebut menggambarkan Sandu sebagai “presiden ilegitim” pada hari Senin. Otoritas Moldova melaporkan adanya bukti upaya campur tangan dalam proses pemilihan sebelum pemungutan suara pada hari Minggu dan selama putaran pertama pemungutan suara dan referendum keanggotaan UE yang dimenangkan dengan margin tipis dua minggu sebelumnya. Dugaan campur tangan Rusia atau pro-Rusia, termasuk serangan cyber pada stasiun pemungutan suara, pengangkutan pemilih, pembelian suara, dan intimidasi, menekankan taruhan bagi republik bekas Soviet kecil yang telah menempuh jalur pro-barat secara tegas di bawah Sandu, berusaha untuk bergabung dengan UE. Kementerian Luar Negeri Moldova mengatakan pada hari Minggu bahwa stasiun pemungutan suara di Frankfurt, serta Liverpool dan Northampton di Inggris, telah menjadi target ancaman bom palsu “yang hanya dimaksudkan untuk menghentikan proses pemungutan suara”. Kepala Komisi Eropa, Ursula von der Leyen, mengucapkan selamat kepada Sandu, mengatakan: “Diperlukan kekuatan langka untuk mengatasi tantangan yang Anda hadapi dalam pemilu ini. Saya senang untuk terus bekerja dengan Anda menuju masa depan Eropa untuk Moldova dan rakyatnya.” Dalam sebuah pernyataan bersama, komisi dan diplomat teratas UE, Josep Borrell, memuji pihak berwenang Moldova “atas penyelenggaraan pemilu yang sukses, meskipun dengan campur tangan tak terduga oleh Rusia, termasuk dengan skema pembelian suara dan disinformasi”, menambahkan bahwa “upaya hibrida ini bertujuan untuk menggoyahkan lembaga-lembaga demokratis negara dan jalur UE-nya”. Presiden Prancis, Emmanuel Macron, mengatakan demokrasi telah menang atas segala campur tangan dan manuver: “Prancis akan terus berada di sisi Moldova dalam jalannya ke Eropa,” tulisnya di X. Kanselir Jerman, Olaf Scholz, mengulangi sentimen ini. “@sandumaiamd telah membimbing Republik Moldova dengan aman melalui masa-masa sulit dan membawa negara ini ke jalur Eropa. Kami berdiri di sisi Moldova,” katanya. Presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskyy, mengatakan negaranya siap mendukung pilihan Eropa Moldova. “Warga Moldova telah membuat pilihan yang jelas – mereka memilih jalan menuju pertumbuhan ekonomi dan stabilitas sosial. Hanya keamanan sejati dan Eropa yang damai dapat menjamin setiap orang dan setiap keluarga keyakinan untuk menghadapi hari esok dengan harapan dan kepastian.” Moldova mengajukan aplikasi untuk bergabung dengan UE pada Maret 2022 hanya beberapa hari setelah Ukraina mengumumkan niatnya untuk menjadi negara anggota UE, menyusul invasi penuh skala Rusia. Kedua negara tersebut diberikan status kandidat UE pada Juni 2022 dalam proses yang dipercepat. Dalam persiapan menuju putaran pertama pemungutan suara dalam pemilihan presiden, komisi mengusulkan rencana pertumbuhan senilai €1,8 miliar (£1,5 miliar) untuk Moldova, dengan tujuan untuk melipatgandakan ukuran ekonomi Moldova dalam 10 tahun ke depan. Rencana ini menghubungkan bantuan keuangan (hibah dan pinjaman murah) dengan reformasi, namun masih harus disetujui oleh negara-negara anggota UE dan parlemen Eropa, sebuah proses lima atau enam bulan. Siegfried Mureșan, seorang anggota parlemen Eropa yang akan memimpin pembicaraan untuk parlemen Eropa mengenai rencana pertumbuhan Moldova, berjanji bahwa UE akan segera meloloskan undang-undang tersebut “sehingga kami dapat memungkinkan investasi yang diperlukan untuk membantu negara tersebut memodernisasi diri dan siap untuk bergabung dengan UE”. Dia menggambarkan hasil ini sebagai “kemenangan bagi warga Republik Moldova dan kekalahan bagi Federasi Rusia”. Kremlin telah membantah campur tangan dalam penyelenggaraan pemilu. “Kami dengan tegas menolak segala tuduhan bahwa kami dengan cara apa pun ikut campur dalam hal ini. Kami tidak melakukan hal ini,” kata juru bicara Kremlin, Dmitry Peskov. Seorang senator senior Rusia dan sekutu Presiden Vladimir Putin mengatakan pada hari Senin bahwa suara “dibawa masuk” untuk membantu Sandu menang. “Anda menghitung suara, Anda melihat berapa banyak jumlah suara yang hilang dari kandidat ‘tepat’ dan membawa masuk jumlah suara yang diperlukan dari stasiun pemungutan suara luar negeri,” kata Andrei Klishas, anggota Dewan Federasi Rusia, merujuk pada pemungutan suara diaspora. Satu pemimpin UE yang mencolok dengan diamnya dalam waktu segera setelah pemilihan adalah Viktor Orbán. Perdana Menteri Hongaria tersebut membuat pejabat UE marah pekan lalu ketika ia terbang ke Georgia sehari setelah pemilu parlementer, setelah memberikan selamat kepada partai penguasa pro-Rusia sebelum penghitungan suara final diumumkan secara resmi. Dalam 12 jam pertama setelah hasil pemilihan di Moldova menjadi jelas, Orbán belum langsung memberikan komentarnya kepada media internasional. Perdana Menteri Polandia, Donald Tusk, memberikan selamat dalam sebuah pesan yang kemungkinan menunjuk ke pertarungan presiden lain yang juga memiliki dugaan campur tangan Rusia – AS. “Meskipun campur tangan agresif dan massive Russia dalam pemilihan presiden Moldova, Maia Sandu kemungkinan besar mengalahkan favorit Moscow,” tulis Tusk di X, sebelum hasil pemilihan akhir dihitung. “Marilah kita berharap bahwa tren ini akan berlanjut dalam beberapa hari dan bulan mendatang di negara-negara lain juga.”
