Beberapa hari setelah Hamas meluncurkan serangan pada tanggal 7 Oktober terhadap Israel, kanselir Jerman, Olaf Scholz, menjadi salah satu pemimpin Barat pertama yang tiba di Tel Aviv. Berdiri di samping perdana menteri Israel, Benjamin Netanyahu, ia menyatakan bahwa Jerman hanya memiliki “satu tempat – dan itu adalah bersama Israel.”
Tempat tersebut sekarang semakin terasa kurang nyaman bagi Jerman, pemasok senjata terbesar kedua bagi Israel, dan sebuah negara yang kepemimpinannya menyebut dukungan terhadap negara tersebut sebagai “Staatsraison,” alasan nasional keberadaan, sebagai cara untuk mengganti dosa Holocaust.
Minggu lalu, ketika serangan mematikan Israel berlanjut di Gaza, kanselir kembali berdiri di samping Netanyahu di Tel Aviv, dan mengubah nada. “Tidak peduli seberapa penting tujuannya,” katanya, “bisakah itu membenarkan biaya yang sangat tinggi?”
Dengan berkembangnya kemarahan internasional atas jumlah korban tewas yang otoritas kesehatan di Gaza katakan melebihi 32.000, dan prospek kelaparan di enklave tersebut, pejabat Jerman telah mulai mempertanyakan apakah dukungan negaranya telah terlalu jauh.
“Apa yang berubah bagi Jerman adalah bahwa tidak bisa dipertahankan, dukungan tanpa syarat bagi Israel,” kata Thorsten Benner, direktur Global Public Policy Institute di Berlin. “Dengan tetap memegang pada gagasan Staatsraison ini, mereka memberi kesan yang salah bahwa Jerman sebenarnya memberikan izin tanpa batas kepada Netanyahu.”
Sikap keras Berlin sebagian merupakan tanggapan terhadap ketakutan atas keteguhan Israel yang terus-menerus bahwa ia harus masuk ke Rafah untuk mengejar operator Hamas yang katanya berada di kota selatan Gazan. Perubahan sikap juga mengikuti posisi evolusi sekutu terpenting Jerman, Amerika Serikat, yang telah menunjukkan ketidakpuasan yang semakin besar terhadap tindakan Israel, termasuk melalui penyangkalan dalam pemungutan suara Dewan Keamanan PBB yang memungkinkan resolusi gencatan senjata untuk lolos.
Perubahan sikap Jerman telah terasa dalam beberapa minggu.
Pada bulan Januari – hanya beberapa bulan setelah serangan Hamas yang menewaskan sekitar 1.200 orang menurut pejabat Israel – Jerman campur tangan membela Israel terhadap tuduhan Afrika Selatan tentang genosida di Pengadilan Internasional. Ini mengutip sejarah Jerman untuk menempatkannya sebagai semacam otoritas moral dalam mendukung Konvensi tentang Genosida, dan membela Israel dari kritik yang semakin berkembang terhadap penanganan perangnya.
Meskipun baru bulan lalu, Scholz menolak menjawab pertanyaan di Konferensi Keamanan Munich tentang apakah Israel telah melanggar hukum kemanusiaan internasional.
Namun, minggu ini, menteri luar negeri Jerman, Annalena Baerbock, mengatakan bahwa ia akan mengirim delegasi ke Israel karena sebagai penandatangan Konvensi Jenewa, negaranya “diwajibkan untuk mengingatkan semua pihak tentang kewajiban mereka untuk mematuhi hukum humaniter internasional.”
Selama kunjungan ke wilayah tersebut, kunjungan keenamnya sejak serangan itu, Ms. Baerbock juga menggambarkan situasi di Gaza sebagai “neraka” dan bersikeras bahwa serangan besar-besaran di Rafah, di mana lebih dari satu juta orang telah mencari perlindungan, tidak boleh terjadi.
“Orang tidak bisa menghilang begitu saja,” katanya.
Menteri luar negeri Israel, Israel Katz, menanggapi kritik Ms. Baerbock dalam sebuah pernyataan di media sosial, mengatakan: “Kami mengharapkan teman-teman kami untuk terus mendukung Israel selama masa-masa sulit ini dan tidak melemahkannya melawan organisasi teroris Hamas.”
Berlin, seperti Washington, telah berusaha untuk menjadikan dirinya sebagai teman yang peduli, yang bertujuan untuk memastikan keamanan jangka panjang Israel dengan tidak membiarkan negara itu pergi terlalu jauh sehingga kehilangan lebih banyak dukungan internasional. Tetapi taruhannya tinggi bagi Jerman juga.
Negara perlu menjaga hubungan persahabatan di seluruh dunia untuk mengejar kepentingannya sendiri, apakah itu Eropa melakukan kesepakatan dengan Mesir untuk menekan migrasi atau mencari dukungan untuk langkah-langkah mendukung Ukraina melawan Rusia. Para ahli kebijakan luar negeri mengatakan bahwa dengan tetap pada dukungan yang kuat terhadap Israel, Jerman juga telah merusak kemampuannya untuk secara kredibel mengkritik pemerintahan otoriter seperti pemerintahan Vladimir V. Putin di Rusia atas pelanggaran hak asasi manusia.
Sensasi kredibilitas yang semakin menurun dalam hal hak asasi manusia terutama kuat dalam kumpulan negara berkembang atau belum berkembang kadang-kadang disebut sebagai Global Selatan, poin yang diintegrasikan selama kunjungan ke Berlin bulan ini oleh perdana menteri Malaysia, Anwar Ibrahim.
“Kami menentang kolonialisme, atau apartheid, atau pembersihan etnis, atau pemusnahan negara manapun, baik itu di Ukraina, atau di Gaza,” kata Ibrahim pada wartawan saat ia berdiri di samping Scholz. “Di mana kita melemparkan kemanusiaan kita? Mengapa hipokrisi ini?”
Sampai belum lama ini, pendapat publik Jerman nampaknya tetap mendukung kampanye militernya. Tetapi jajak pendapat oleh penyiar publik dalam beberapa minggu terakhir menunjukkan bahwa hampir 70 persen orang Jerman yang disurvei merasa tindakan militer Israel tidak dapat dibenarkan; hanya beberapa minggu sebelumnya, angka itu sekitar 50 persen.
Permasalahan ini menjadi tidak terelakkan bagi Scholz bahkan dalam sesi balai kota dengan pemilih.
“Saya menemukan kebijakan luar negeri Jerman kontradiktif, bahkan hipokrit,” kata seorang wanita kepada Scholz di kota Brandenburg an der Havel, di luar Berlin, awal minggu ini.
Di satu sisi, katanya, Jerman meminta Israel untuk tidak menduduki Rafah. Di sisi lain, Jerman tetap menjadi salah satu pemasok senjata terbesar Israel. “Kita harus benar-benar melakukan sesuatu untuk melindungi orang-orang ini.”
Sikap yang diperketat Berlin terhadap perang kemungkinan tidak menunjukkan adanya pembalikan terhadap Israel secara umum. Minggu ini, Kementerian Dalam Negeri mengatakan akan menyertakan pertanyaan tentang Israel dalam tes kewarganegaraan yang diperbarui, gambaran bagaimana kerasnya Jerman melihat dukungan terhadap Israel sebagai bagian dari identitasnya.
Dan di luar perubahan nada, hampir tidak ada yang dilakukan Berlin yang tidak simbolis, kata para pembuat kebijakan, kecuali Washington mengambil tindakan lebih tegas. Dalam balasan tertulis atas pertanyaan dari seorang anggota parlemen, Sevim Dagdelen, mengenai apakah Jerman akan menghentikan pengiriman senjata, pemerintah mengatakan akan mempertimbangkannya secara “berdasarkan kasus.”
Keputusan penting yang dapat diambil, kata Jürgen Hardt, juru bicara kebijakan luar negeri dari partai tengah kanan Christian Democrats di Parlemen, adalah mengembalikan pendanaan ke agensi utama PBB yang membantu Palestina, UNRWA. Setelah dituduh bahwa beberapa karyawan agensi tersebut berpartisipasi dalam serangan 7 Oktober atau setelahnya, Jerman mengatakan akan menangguhkan pendanaan. (Pejabat U.N. mengatakan mereka telah memecat 10 dari 12 karyawan yang awalnya dituduh dan telah memerintahkan penyelidikan terhadap agensi tersebut, sambil memohon kepada negara-negara yang menangguhkan pembayaran bantuan untuk mempertimbangkan kembali.)
Sekarang, Jerman tampaknya mengubah posisinya. Minggu ini, Jerman mengatakan akan kembali mendanai agensi tersebut di daerah di mana ia beroperasi di luar Gaza.
Beberapa minggu sebelumnya, diplomat Jerman telah meminta penggantian kepala UNRWA, Philippe Lazzarini, sebagai syarat untuk mengembalikan pendanaan, menurut pejabat Jerman dan Uni Eropa yang akrab dengan situasi tersebut.
Tetapi pejabat yang sama mengatakan bahwa mereka telah melihat pelemahan sikap Jerman yang cukup signifikan sejak saat itu, dan bahwa Jerman tampaknya telah meninggalkan permintaan agar Mr. Lazzarini digantikan. Pejabat E.U. dan Jerman mengatakan bahwa Jerman kemungkinan akan melepaskan pendanaan untuk operasi di Gaza pada bulan Mei.
“Itu mungkin menjadi satu tindakan kecil,” kata Benner, analis kebijakan luar negeri. “Tapi saya pikir kerugian telah terjadi dalam hal kredibilitas Jerman. Sekarang, ini adalah misi pengendalian kerusakan.”
Matina Stevis-Gridneff berkontribusi melaporkan dari Brussels.