Caribou di Cagar Alam Nasional Arctic pada tahun 2017. Foto: The Asahi Shimbun via Getty Images
Artikel ini diproduksi dengan kerjasama bersama ruang berita nirlaba Type Investigations, dengan dukungan dari Proyek Wayne Barrett.
Bayangkan, sejenak, infrastruktur minyak dan gas membelah tundra terutara Alaska, tempat perlindungan bagi caribou dan beruang kutub yang bermigrasi. Tambang tembaga-nikel di depan pintu masuk salah satu kawasan liar terbesar di timur Pegunungan Rockies, ekspansi hampir 1.1 juta acre (450.000 hektar) danau dan hutan belukar yang penuh dengan loon, serigala, dan rusa. Atau eksplorasi uranium dan batu bara di lanskap-lanskap yang dulunya dilindungi, termasuk area yang berbatasan dengan Grand Canyon.
Jika Donald Trump memenangkan pemilihan presiden AS pada November, proyek-proyek ini kemungkinan akan menjadi topik pembahasan sebagai bagian dari agenda dominasi energi yang berfokus pada ekstraksi sumber daya. “Kita akan mengebor, nak,” kata Trump pada bulan Juli ketika secara resmi menerima nominasi Partai Republik pada konvensi nasional partai tersebut di Milwaukee.
Memang, rencana awal menunjukkan bahwa Trump bertujuan untuk secara radikal mengubah Departemen Dalam Negeri, yang mengawasi lebih dari 500 juta acre (200 juta hektar) tanah publik, mengelola taman nasional dan cagar alam negara, dan bertanggung jawab untuk melindungi spesies terancam punah. Sementara Joe Biden menjadikan perlindungan tanah publik dan transisi ke energi hijau sebagai pijakan selama masa jabatannya, Trump dan sekutunya akan membalik banyak kebijakan Biden, mengubah layanan sipil dan melaksanakan agenda baru yang berfokus pada pengurangan regulasi, melemahkan perlindungan lingkungan, dan memperluas pengembangan minyak dan gas di Amerika barat.