Jimmy Carter, yang difoto pada tahun 2016, adalah mantan presiden AS tertua yang masih hidup. Jimmy Carter merayakan ulang tahunnya yang ke-100 pada hari Selasa, menjadikannya presiden AS pertama yang mencapai tonggak sejarah tersebut. Carter, seorang Demokrat yang menjabat di Gedung Putih dari tahun 1977 hingga 1981, telah menghabiskan 19 bulan terakhir di perawatan hospis di negara asalnya, Georgia. Namun, petani kacang bekas yang pertama kali terlibat dalam politik pada tahun 1960-an sebagai senator negara bagian, “masih terlibat secara emosional dan masih memiliki pengalaman serta tertawa, mencintai,” kata cucunya, Jason, pada bulan September. Dan orang yang berusia seratus tahun ini masih memiliki ambisi politik: “Saya hanya mencoba untuk membuatnya memberikan suara untuk Kamala Harris” dalam pemilihan November, kata penerima Nobel dan kemanusiaan tersebut, seperti yang dilaporkan cucunya. Untuk menghormati acara tersebut, relawan dengan Habitat for Humanity – badan amal perumahan yang telah bekerja sama dengan Carter selama 40 tahun – sedang membangun 30 rumah di Minnesota minggu ini. Akan ada juga acara-acara di Plains, kota kelahiran mantan gubernur Georgia, untuk merayakan acara tersebut pada hari Selasa. Akan ada penerbangan jet militer di atas dan 100 warga baru akan memiliki upacara naturalisasi untuk menghormatinya. Ini datang setelah konser bintang diadakan di Atlanta, Georgia, awal bulan ini untuk merayakan ulang tahun presiden ke-39 dan menghimpun dana untuk The Carter Center. “Itu malam yang luar biasa, penuh dengan musik bagus dan penghargaan tulus, dan itu membuat sejarah sebagai perayaan ulang tahun ke-100 pertama untuk seorang presiden Amerika yang masih hidup,” kata Carter saat itu. Konser yang mengumpulkan lebih dari $1,2 juta dan juga menampilkan pesan yang direkam dari presiden lain, akan disiarkan di Georgia Public Broadcasting pada hari Selasa. Puluhan kelompok musik tampil di acara tersebut dan ribuan orang hadir. Mantan presiden itu akan menonton siaran tersebut pada hari Selasa, kata keluarganya. Carter, yang tidak dapat menghadiri konser tersebut secara langsung, membuat penampilan publik langka pada November 2023 ketika dia menghadiri sebuah upacara peringatan untuk istrinya Rosalynn yang meninggal pada usia 96 tahun pada bulan yang sama. Pernikahan mereka selama 77 tahun tetap menjadi yang terpanjang dari setiap pasangan presiden. Sehabis masa mereka di Gedung Putih, pasangan pertama tersebut mendukung badan amal Habitat for Humanity. Carter menerbitkan buku berjudul Faith: A Journey For All pada tahun 2018. Ketika Carter pertama kali masuk perawatan hospis di Plains, Georgia, pada Februari 2023, beberapa kerabat dilaporkan merasa bahwa dia hanya memiliki beberapa hari lagi untuk hidup. “Ini adalah hadiah,” kata Josh Carter, cucunya yang lain, tentang beberapa bulan terakhir ini dalam sebuah wawancara baru-baru ini dengan New York Times. “Ini adalah hadiah yang tidak saya tahu bahwa kami akan mendapatkannya.” Orang lain mengatakan kisah Carter juga telah meningkatkan kesadaran akan manfaat perawatan hospis. “Kami semua mendukung Jimmy Carter,” kata Barbara Pearce, CEO Connecticut Hospice, kepada mitra Amerika kami, CBS News. “Dia sudah melakukan lebih banyak untuk kita daripada yang bisa kita lakukan untuk diri kita sendiri dengan menunjukkan bahwa itu adalah pilihan yang layak,” katanya. “Dia telah memberikan izin kepada semua orang untuk mempertimbangkan [perawatan hospis] sebagai pilihan yang layak yang tidak memendekkan hidup mereka, tetapi meningkatkan kenyamanan dan pemenuhan mereka.”
