John Podesta, duta iklim teratas Presiden Biden, akan bepergian ke Beijing pada Selasa di mana ia diharapkan untuk menekan pemimpin Tiongkok agar membuat rencana yang lebih ambisius untuk mengurangi emisi gas rumah kaca yang mendorong perubahan iklim.
Perjalanan tiga hari itu, dikonfirmasi oleh Departemen Luar Negeri, secara luas dianggap sebagai salah satu kesempatan terakhir sebelum pemilihan November bagi pemerintahan Biden untuk menekan Tiongkok agar bertindak lebih agresif terhadap pemanasan global.
“Ada kebuntuan dalam keterlibatan iklim antara AS dan Tiongkok,” kata Alan Yu, wakil presiden senior kebijakan internasional di Center for American Progress, sebuah organisasi penelitian liberal, baru-baru ini. “Kita tidak punya banyak waktu untuk benar-benar mengubah itu.”
Bapak Podesta berencana untuk berbicara dengan rekan kerjanya, Liu Zhenmin, serta dengan menteri yang mengawasi pengembangan batubara dan produksi energi terbarukan Tiongkok. Dia juga diharapkan akan bertemu dengan Xie Zhenhua, seorang utusan iklim senior pensiunan yang masih terlibat dalam diplomasi.
Para ahli iklim mengatakan mereka berharap perjalanan itu akan membantu membuka jalan bagi iklim untuk mendapatkan ruang dalam agenda jika Presiden Biden dan Presiden Xi Jinping Tiongkok bertemu selama perundingan KTT G20 bulan November.
Perjalanan itu akan menjadi kunjungan pertama Bapak Podesta ke Tiongkok sejak dia mengambil peran sebagai negosiator iklim teratas Amerika Serikat setelah John Kerry mengundurkan diri dari jabatan tersebut tahun ini.
Pertemuan G20 akan diselenggarakan pada 18 dan 19 November di Brasil, sekitar dua minggu setelah pemilihan presiden AS. Itu juga minggu yang sama ketika diplomat iklim akan berkumpul di Baku, Azerbaijan, untuk seri perundingan tahunan yang dipimpin Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang pemanasan global.
