Joaquin Phoenix, kiri, kembali sebagai Arthur Fleck dalam sekuel setengah musikal, setengah drama pengadilan dengan lawan mainnya Lady Gaga.
Penjahat DC Comics Joker selalu menghadapi kerumunan yang sulit. Tapi mungkin dia tidak siap untuk resepsi dingin yang diterima sekuelnya pada akhir pekan pembukaan.
Dengan kesuksesan besar film Joker pertama Joaquin Phoenix pada tahun 2019, antisipasi sangat tinggi untuk kelanjutannya, yang menampilkan Todd Phillips sebagai sutradara yang kembali, dan juga bintang Lady Gaga.
Tapi setelah akhir pekan pembukaan yang kurang memuaskan dan serangkaian ulasan buruk, Joker: Folie à Deux dengan cepat menjadi dikenang sebagai gagal dan arguable salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah film buku komik.
CinemaScore, yang meminta pendapat penonton selama malam pembukaan film, memberi sekuel ini nilai D – yang dianggap sebagai nilai CinemaScore terendah yang pernah diberikan kepada film buku komik studio. Sebelum Joker, film Fantastic Four (2015) memegang rekor terendah dengan nilai C-minus.
Jika itu belum cukup keras, PostTrak, yang juga menyurvei penonton, menilai film Warner Bros. ini setengah bintang dari lima, menurut Deadline. Rotten Tomatoes menilainya hanya 33% pada Tomatometer.
Di box office, Joker: Folie à Deux mendapat sekitar $40 juta dalam penjualan tiket domestik selama akhir pekan pembukaannya – sebagian kecil dari $200 juta yang dilaporkan untuk membuatnya. Dan juga pucat dibandingkan debut Joker aslinya pada tahun 2019, yang meraup lebih dari $96 juta dan menjadi hit box office terbesar Oktober. (Dan jangan lupakan bahwa yang pertama ini meraup $1 miliar di seluruh dunia, menjadi film berperingkat R pertama dalam sejarah yang melakukannya.)
Joker: Folie à Deux mengikuti Arthur Fleck setelah pembantaian yang dilakukannya dalam film pertama. Di Rumah Sakit Negeri Arkham, dia bertemu dan jatuh cinta dengan rekan tahanan sejawatannya Harley Quinn (“Lee”) a.k.a Lady Gaga. Sementara itu, persidangan Fleck dimulai, mempertanyakan apakah kegilaannya adalah hasil dari gangguan psikologis atau bagian dari sebuah aksi yang rumit.
Beberapa kritikus film dan penggemar buku komik merasa sekuel ini terlalu jauh dari film aslinya, merasa tidak tergerak oleh arah musikal sekuel – yang menjadi kejutan bagi banyak penonton – dan tidak yakin dengan akhir yang subversif. Lainnya hanya merasa alur cerita itu “tipis” dan mengecewakan, termasuk kisah cinta yang sangat dinantikan antara Fleck dan Lee. Dalam catatan tersebut, beberapa juga mengeluh bahwa bakat Gaga tidak dimanfaatkan sebaik mungkin.
Kritikus film NPR, Bob Mondello, memberi sekuel ini ulasan yang lebih bercampur, menyatakan bahwa itu tidak mendalami pemahaman kita tentang karakter, tetapi memuji visual yang mengagumkan dan memuji film tersebut karena mengambil risiko.
“Folie a Deux Joker mungkin adalah kebodohan, tapi berikan kredit pada para pembuat film karena membuat pukulan besar dan mendefinisikan ekspektasi genre,” katanya di All Things Considered.
Glenn Kenny di RobertEbert.com menulis “Film ini secara naratif, psikologis, dan estetika tidak konsisten” namun memberikan sedikit pujian untuk penampilan Phoenix dan Gaga.
“Baik Lady Gaga maupun Phoenix jelas telah banyak bekerja keras untuk karakterisasi dan interaksi mereka. Mode penampilan yang berbeda yang mereka gunakan dalam bernyanyi, misalnya, rendah hati dan penuh kesalahan dalam “kehidupan nyata” mereka sendiri, penuh, kualitas profesional dalam belitan mereka yang berbagi mimpi,” katanya.
David Ehrlich dari IndieWire mengulangi bahwa film itu gagal namun memuji pilihan untuk membuatnya menjadi musikal: “Tidak ada genre lain yang membuat Anda dengan mudah menghargai semua kesenangan yang Anda tidak dapatkan.”
Dia menambahkan, “Sekali lagi, Phillips membuat film yang Joker sendiri mungkin akan menyetujuinya. Kali ini, bagaimanapun, saya jauh lebih tidak yakin bahwa orang lain akan membagi antusiasme yang sama untuknya.”
Beberapa kritikus telah menyarankan bahwa itu adalah niat film sejak awal untuk menentang harapan genre dan keramaian sekitar. Judul “Folie à Deux” berarti “kehampaan dari dua” dalam bahasa Perancis – bukan hanya sebuah isyarat kepada hubungan Fleck dan Lee, tetapi ikatan yang bengkok antara Joker dan penonton. Untuk itu, beberapa telah memuji film ini sebagai “brilian.”
Dan masih ada yang menunggu untuk melihat apakah akhir pekan depan di box office akan berbeda.
Bagaimanapun, ada nada getir di balik sekuel ini. Selama beberapa minggu terakhir, sutradara Todd Phillips telah menegaskan kepada para wartawan bahwa dia tidak tertarik untuk membuat Joker ketiga atau film Harley Quinn solo.
Bagi mereka yang berharap kritik tersebut akan digunakan secara konstruktif dalam film Joker Phillips berikutnya, nah, leluconnya ada pada mereka.