Setelah mengetahui bahwa ia mungkin akan kehilangan medali perunggu yang diraihnya dalam lomba senam lantai di Olimpiade Paris — satu-satunya medali individu yang diraihnya di Olimpiade Musim Panas ini — atlet senam Amerika Jordan Chiles mengunggah empat emoji hati yang patah di latar belakang hitam di media sosial pada hari Sabtu.
Itu empat hati yang patah untuk empat detik yang membuatnya kehilangan medali perunggu. Empat detik yang di atas itu ia tidak memiliki kendali.
Komite Olimpiade Internasional mengonfirmasi pada hari Minggu bahwa mereka akan mencabut medali perunggu Chiles dan memberikannya kepada Ana Barbosu dari Rumania. Keputusan tersebut diambil setelah Pengadilan Arbitrase Olahraga memutuskan pada hari Sabtu bahwa pelatih Chiles telah mengajukan pertanyaan peringkat empat detik terlambat, sesuai dengan aturan senam.
Komite Olimpiade Amerika Serikat mengatakan pada hari Minggu bahwa mereka akan mengajukan banding terkait penyalahgunaan medali Chiles. “Kami yakin bahwa Jordan secara sah memperoleh medali perunggu,” demikian pernyataan mereka.
Chiles, yang membantu Amerika Serikat meraih medali emas dalam acara tim di Paris, diserang dengan kata-kata rasialis online setelah keputusan awal juri untuk menaikkan skornya dalam lomba senam lantai, memberinya medali perunggu. Penyalahgunaan tersebut serta pencabutan medali menimbulkan bayangan pada hari penutupan Olimpiade yang sejauh ini dipandang tinggi.
Barbosu berada di posisi ketiga dalam lomba senam lantai pada hari Senin ketika Chiles, pesaing terakhir, memulai rutinitasnya. Chiles diberikan nilai 13,666 poin, yang menempatkannya di posisi kelima. Barbosu mulai merayakan medali perunggu.
Pada saat yang bersamaan, pelatih Chiles, Cécile Canqueteau-Landi, tengah mengajukan pertanyaan dengan Federasi Gimnastik Internasional, yang dikenal sebagai F.I.G., badan pengatur olahraga tersebut. Canqueteau-Landi mengatakan Chiles tidak mendapatkan kredit untuk salah satu melompatnya, dan F.I.G. mempertimbangkannya dan menyetujuinya. Tak lama setelah itu, peringkat atlet di layar besar berubah: Chiles tiba-tiba naik ke posisi ketiga, dan medali perunggu. Melihat namanya jatuh ke posisi keempat, Barbosu terlihat kaget, kemudian bursts into tears saat Chiles merayakan dengan rekan-rekannya.
Rumania kemudian mengajukan banding ke Pengadilan Arbitrase Olahraga, meminta agar Chiles, Barbosu, dan atlet Rumania lainnya yang menurut mereka tidak dinilai dengan benar, Sabrina Maneca-Voinea, menerima medali perunggu bersama. Pengadilan menolak permintaan tersebut dan mengatakan Barbosu harus ditempatkan di posisi ketiga, dan IOC Setuju.
Alicia Sacramone Quinn, mantan Olimpiade yang kini membantu memimpin tim senam wanita AS, menulis di media sosial: “Saya benar-benar marah dan jijik dengan putusan ini. Seorang atlet dikenakan sanksi karena kesalahan orang lain di lantai kompetisi adalah tidak dapat diterima bagi saya.”
Menurut aturan F.I.G., seorang pelatih memiliki satu menit setelah nilai diposting untuk mengajukan banding lisan. “Pertanyaan lisan terlambat akan ditolak,” demikian aturan tersebut.
USOPC mengatakan dalam pernyataan pada hari Minggu bahwa mereka tidak akan membiarkan medali Chiles tanpa perlawanan. Organisasi tersebut menjelaskan bahwa ada kesalahan dalam penilaian awal dan proses banding lanjutan, termasuk bahwa USOPC tidak diberi cukup waktu untuk menantang keputusan memberikan medali perunggu kepada Barbosu dengan efektif.
“Dalam keadaan ini, kami bertekad untuk menempuh banding untuk memastikan bahwa Jordan Chiles menerima pengakuan yang ia pantas,” demikian pernyataan mereka.
USOPC tidak memberikan rincian tentang bandingnya, tetapi kemungkinan besar akan mengajukan kasusnya ke pengadilan Swiss karena federasi senam berbasis di Swiss. Proses ini bisa berlangsung berminggu-minggu, jika tidak berbulan-bulan.
Lomba senam lantai merupakan kesempatan terakhir Chiles — dan setelah babak kualifikasi, hanya — untuk memenangkan medali individu. Selama ronde penyisihan di Olimpiade, ia finis keempat dalam Indonesia dan loncat, teknis cukup untuk lolos ke final acara tersebut. Tetapi ia tidak dapat bertanding karena aturan bahwa hanya dua pesenam per negara yang bisa lolos ke final individu apa pun. Dua Amerika telah lolos di depannya dalam setiap acara.
Ke gembiraan Chiles setelah meraih medali dalam lomba senam lantai cepat redup dengan komentar rasialis online. Ia menerima begitu banyak penyalahgunaan sehingga ia memutuskan untuk menjauh dari media sosial setelah mengunggah empat hati patah. Ia menulis, “Saya mengambil waktu ini dan menjauh dari media sosial untuk kesehatan mental saya terima kasih.”
USOPC dan Gymnastics Amerika Serikat mengatakan dalam pernyataan bersama, “Sepanjang proses banding, Jordan telah mendapatkan serangan yang konsisten, sangat tidak beralasan dan sangat menyakitkan di media sosial” dan bahwa mereka “mengutuk serangan tersebut dan mereka yang terlibat, mendukung atau memicu mereka.”
Ibu Chiles, Gina Chiles, mengatakan Jumat di X, platform yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter, bahwa Jordan telah menerima “komentar rasialis yang menjijikkan,” menambahkan, “Putri saya adalah seorang Olimpiade yang sangat dihormati dengan hati yang besar dan tingkat fair play yang tak tertandingi… dan dia disebut dengan hal-hal menjijikkan.”
Saudara perempuan Jordan, Jazmin Chiles, mengunggah di Instagram, meminta doa bagi Jordan dan keluarganya karena semua yang mereka alami sejak upacara pemberian medali. “Rasisme nyata, ia ada, ia hidup dan sehat,” tulisnya.
Dan Nadia Comaneci, peraih medali emas Olimpiade dari Rumania yang telah mendukung Barbosu di media sosial setelah Chiles dipindahkan ke posisi ketiga, mengatakan di X: “Kepada semua penggemar di seluruh dunia, tolong BERHENTI menyerang para gadis muda ini… ini tidak dapat diterima dan kejam.” Dia sedang menghadapi pelecehan online yang ditargetkan pada Chiles, tetapi juga pada Barbosu dan Maneca-Voinea, perempuan Rumania lainnya yang berkompetisi di lomba senam lantai.
Sunisa Lee, peraih medali perunggu dalam all-around di Paris, mengatakan di media sosial: “Semua pembicaraan tentang atlet, bagaimana dengan para juri?? sama sekali tidak dapat diterima. ini mengerikan dan saya sangat sedih untuk jordan.”
Biles, juara Olimpiade all-around dua kali dan sahabat terdekat Chiles di tim, mengunggah foto mereka berpelukan setelah Chiles melihat bahwa ia memenangkan medali perunggu. Ia menulis, “mengirimkanmu begitu banyak cinta Jordan. tetaplah tegar juara Olimpiade! kami mencintaimu!”
Kontroversi ini bukanlah yang pertama dalam senam di Olimpiade Musim Panas. Pada tahun 2004, Paul Hamm dari Amerika Serikat memenangkan medali emas all-around, mengalahkan Kim Dae-eun dari Korea Selatan, yang meraih medali perak, dan Yang Tae-young, juga dari Korea Selatan, yang meraih perunggu.
Setelah medali diberikan, federasi senam Korea Selatan mengajukan banding, mengatakan bahwa para juri telah melakukan kesalahan dalam skor Yang di palang paralel dan bersikeras bahwa dia seharusnya memenangkan emas. F.I.G. mengakui kesalahan tersebut dan menangguhkan para juri tersebut, yang akhirnya membuat presiden federasi meminta langsung kepada Hamm agar mengembalikan medali tersebut sehingga bisa diberikan kepada Yang.
Hamm menolak.
Setelah pertempuran hukum panjang, yang berakhir di Pengadilan Arbitrase Olahraga lebih dari sebulan kemudian, Hamm dapat mempertahankan medali tersebut.