Bintang makanan kompetitif Joey “Jaws” Chestnut telah diberitahu bahwa ia tidak dapat bergabung dengan kontes hot dog terkemuka di Amerika setelah membangun kerjasama dengan merek vegan. Penghapusan Joey dari Kontes Makanan Hot Dog Nathan bulan depan di New York terjadi setelah ia menyetujui sponsor dari Impossible Foods, produsen hot dog vegan yang bersaing dengan merek Nathan. “Kami sangat terpukul saat mengetahui bahwa Joey Chestnut memilih mewakili merek saingan yang menjual hot dog berbasis tanaman daripada berkompetisi di Kontes Makanan Hot Dog Nathan’s Famous Fourth of July,” Major League Eating (MLE) mengatakan pada hari Selasa. MLE menambahkan bahwa Bapak Chestnut dipersilakan bergabung kembali dalam kompetisi, tetapi hanya jika ia menarik diri dari sponsor vegan tersebut. “Joey Chestnut adalah pahlawan Amerika. Kami sangat ingin memiliki kehadirannya di Kontes Makanan Hot Dog Internasional Nathan’s Famous,” pernyataan tersebut mengatakan. “Kami berharap dia kembali ketika ia tidak mewakili merek saingan.” Pak Chestnut telah memenangkan kontes Nathan, yang ditayangkan di AS, sebanyak 16 kali. Aturan kontes, yang dihadiri oleh sekitar 40.000 orang setiap tahun, mensyaratkan peserta untuk makan sebanyak mungkin hot dog (dan roti) dalam waktu 10 menit. Pak Chestnut, 40 tahun, memegang rekor dunia untuk makan hot dog, dengan menjamah 76 pada kontes 2021. Dia juga memegang berbagai rekor makan lain, termasuk melahap 141 telur rebus dalam delapan menit, 23 pai daging dalam 10 menit, 182 sayap ayam dalam 30 menit, dan 25,5 sandwich es krim, juga dikenal sebagai choc ice, dalam enam menit. Mr Chestnut mengatakan di media sosial bahwa ia “sangat kecewa” saat mengetahui larangan tersebut, menambahkan bahwa ia “telah berlatih untuk mempertahankan gelarnya”. “Untuk mengklarifikasi, saya tidak memiliki kontrak dengan MLE atau Nathans dan mereka mencoba mengubah aturan dari tahun-tahun sebelumnya sehubungan dengan mitra lain yang bisa saya kerjakan,” kata dia. MLE mengatakan bahwa mereka dan Nathan’s “sangat berusaha” untuk mengakomodasi Joey, tetapi tampaknya dia dan manajernya “memprioritaskan kemitraan baru”. Kompetisi Fourth of July ini berlangsung setiap tahun sejak imigran Polandia Nathan Handwerker membuka stan miliknya di Coney Island pada tahun 1916. Ceritanya adalah bahwa pada 4 Juli 1916 – tahun berdirinya Nathan’s Famous Hot Dogs – empat imigran Eropa sedang bertengkar tentang siapa di antara mereka yang lebih Amerika. Mereka memutuskan untuk menyelesaikannya dengan kontes makan hot dog. Namun, asal-usul sebenarnya dari kontes tersebut tetap diselimuti misteri.
