NAIROBI, Kenya (AP) — Populasi badak di seluruh dunia telah sedikit meningkat namun pembunuhan juga meningkat, terutama di Afrika Selatan, karena perburuan yang dipicu oleh permintaan besar akan tanduk badak tetap menjadi ancaman utama, para pelestari alam mengatakan dalam laporan baru tersebut.
Jumlah badak putih meningkat dari 15.942 pada tahun 2022 menjadi 17.464 pada tahun 2023, tetapi badak hitam dan badak satu tanduk tetap sama, menurut laporan yang diterbitkan oleh Yayasan Badak Internasional menjelang Hari Badak Sedunia pada Minggu.
Subspesies lain, badak putih utara, secara teknis punah dengan hanya dua betina yang dijaga di konservasi pribadi yang aman di Kenya, yang dikenal sebagai Ol Pejeta. Sebuah percobaan sedang berlangsung untuk mengembangkan embrio di laboratorium dari sel telur dan sperma sebelumnya yang dikumpulkan dari badak putih dan mentransfernya ke badak hitam betina pengganti.
Sebanyak 586 badak dibunuh di Afrika pada tahun 2023, sebagian besar di Afrika Selatan — yang memiliki populasi badak terbanyak dengan perkiraan 16.056. Pembunuhan meningkat dari 551 yang dilaporkan pada tahun 2022, menurut Persatuan Internasional untuk Pelestarian Alam.
Dengan menggabungkan semua lima subspesies, hanya tersisa kurang dari 28.000 badak di dunia, dari 500.000 pada awal abad ke-20.
Badak menghadapi berbagai ancaman lingkungan seperti kehilangan habitat akibat pembangunan dan perubahan iklim, namun perburuan, didasarkan pada kepercayaan bahwa tanduk mereka memiliki manfaat medis, tetap menjadi ancaman terbesar.
Philip Muruthi, wakil presiden konservasi spesies di Yayasan Satwa Liar Afrika, mengatakan perlindungan telah memainkan peran besar dalam peningkatan populasi badak. Di Kenya, jumlah mereka meningkat dari 380 pada tahun 1986 menjadi 1.000 tahun lalu, katanya. “Mengapa itu terjadi? Karena badak dibawa ke tempat perlindungan dan dilindungi.”
Muruthi memperjuangkan kampanye yang akan mengakhiri permintaan akan tanduk badak serta adopsi teknologi baru dalam pelacakan dan pemantauan badak untuk perlindungan mereka sambil juga mendidik masyarakat di tempat tinggal mereka tentang manfaat badak bagi ekosistem dan ekonomi.
Dikenal sebagai herbivora mega yang meratakan taman dan menciptakan jalan bagi herbivora lain, badak juga baik untuk mendirikan hutan dengan menelan biji dan menyebarkannya di taman dengan kotorannya.
Murithi menyesalkan bahwa badak putih utara — yang hanya tersisa dua betina di dunia — seharusnya tidak pernah mendekati ambang kepunahan.
“Jangan sampai angka itu sangat mahal untuk dipulihkan dan kami bahkan tidak yakin bahwa itu akan terjadi,” katanya.
Jasad badak putih utara terakhir – yang bernama Sudan – yang meninggal pada tahun 2018 telah dipertahankan dan dipajang di Museum Kenya di Nairobi.
Seorang ilmuwan peneliti dan kurator mamalia di museum, Bernard Agwanda, mengatakan bahwa mempertahankan Sudan akan menceritakan kisah bagaimana spesies itu hidup di antara manusia dan mengapa pelestarian itu penting.
“Jadi kami berharap bahwa badak putih utara di belakang kita ini akan hidup selama satu atau dua abad untuk bisa menceritakan kisahnya bagi generasi yang akan datang,” katanya.
___
<|ipynb_marker|> Markdown
Apakah Anda ingin menerjemahkan lebih banyak teks atau apakah ada yang bisa saya bantu?