MOSKOW (AP) — Jumlah korban tewas dalam serangan oleh militan Islam di wilayah selatan Rusia, Dagestan, telah meningkat menjadi 21 setelah seorang perwira polisi yang terluka meninggal di rumah sakit, kata pejabat pada hari Selasa.
Serangan pada hari Minggu, di mana militan menyerang rumah ibadah umat Kristen dan Yahudi serta menembak polisi di kota Derbent dan Makhachkala di wilayah mayoritas Muslim di Kaukasus Utara, merupakan serangan paling mematikan di Rusia sejak Maret, ketika para penembak membuka api di sebuah konser di pinggiran Moskow, menewaskan 145 orang.
Sebuah afiliasi kelompok Negara Islam di Afghanistan, yang mengklaim tanggung jawab atas serangan Maret, cepat memuji serangan di Dagestan, mengatakan bahwa serangan itu dilakukan oleh “saudara-saudara di Kaukasus yang menunjukkan bahwa mereka masih kuat”.
Komite Investigasi, agensi penyidikan kriminal negara teratas Rusia, mengatakan bahwa semua lima penyerang tewas.
Mavsum Ragimov, kepala wilayah Derbent, mengatakan pada hari Selasa bahwa seorang sersan polisi meninggal akibat luka-lukanya di rumah sakit, meningkatkan total korban menjadi 21, 16 di antaranya adalah polisi.
Otoritas medis di Dagestan mengatakan pada hari Senin bahwa setidaknya 46 orang terluka, 13 di antaranya adalah polisi.
Di antara yang tewas adalah Rev. Nikolai Kotelnikov, seorang imam Ortodoks Rusia berusia 66 tahun di sebuah gereja di Derbent. Serangan itu terjadi saat umat Ortodoks merayakan Pentakosta, juga dikenal sebagai Minggu Tritunggal.
Pada awal tahun 2000-an, Dagestan sering menjadi sasaran serangan hampir setiap hari terhadap polisi dan otoritas lainnya yang disalahkan pada ekstremis militan. Setelah munculnya kelompok Negara Islam, banyak penduduk di wilayah tersebut bergabung dengannya di Suriah dan Irak.
Kekerasan di Dagestan telah mereda dalam beberapa tahun terakhir, namun sebagai tanda bahwa sentimen ekstremis masih tinggi di wilayah tersebut, massa melakukan kerusuhan di sebuah bandara pada bulan Oktober, menargetkan penerbangan dari Israel. Lebih dari 20 orang terluka — tidak ada dari mereka yang berasal dari Israel — ketika ratusan pria, beberapa di antaranya membawa spanduk dengan slogan anti-Semit, mendadak masuk ke landasan, mengejar penumpang, dan melempari polisi dengan batu.