T.D. Allman, seorang jurnalis yang bebas berpendirian yang menantang pembentukan mitos Amerika dalam pelaporan yang tajam dan personal selama lima dekade tentang topik-topik yang bervariasi seperti Perang Vietnam dan Florida kontemporer, meninggal pada 12 Mei di Manhattan. Beliau berusia 79 tahun. Kematian beliau di rumah sakit disebabkan oleh pneumonia, kata pasangannya, Chengzhong Sui. Pada Maret 1970, sebagai seorang jurnalis lepas berusia 25 tahun, Mr. Allman, didampingi oleh dua wartawan lainnya, berjalan sejauh 15 mil melalui pegunungan di Laos untuk melaporkan kepada The New York Times tentang Long Cheng, sebuah pangkalan rahasia CIA yang digunakan untuk melawan pemberontak Pathet Lao komunis dan sekutu mereka, Vietnam Utara. “Di ujung landasan pacu berbatu, terdapat tiga helicopter penyelamat Jolly Green Giant,” laporan Mr. Allman. “Kehadiran mereka diyakini sebagai salah satu alasan Amerika Serikat mencoba menjaga Long Cheng tetap rahasia. Jolly Green Giants dianggap sebagai bukti bahwa Amerika Serikat membombardir bukan hanya Jalan Ho Chi Minh tetapi juga Laos timur laut.” Kalimat-kalimat itu khas dari gaya di mana Mr. Allman, dalam laporan yang berwarna dari seluruh dunia – untuk Harper’s, Vanity Fair, Rolling Stone, Esquire, National Geographic, dan publikasi lainnya – menggabungkan observasi yang cermat dengan kesimpulan yang tajam yang sering kali menuding jari pada kesalahan Amerika Serikat atau pada orang lain yang menyalahgunakan kekuasaan. Karirnya melesat setelah ia membuat spesialisasi dalam melaporkan di Laos dan Kamboja pada akhir Perang Vietnam, menulis untuk The Times dan The Washington Post dari pinggiran perang dan melaporkan serangan pengeboman Amerika yang membunuh petani dan menghancurkan sawah tapi tidak memiliki dampak militer. Sebuah laporan untuk majalah Time tentang pembantaian oleh pasukan pemerintah Kamboja yang bersekutu dengan Amerika masuk ke dalam volume “Reporting Vietnam” dari Library of America. Pada 1970, di The New York Review of Books, Noam Chomsky, selalu mendukung laporan berorientasi, menyebutkan Mr. Allman sebagai “salah satu koresponden Amerika yang paling terampil dan berani di Kamboja.” Pada 1989, Harrison E. Salisbury, seorang koresponden perang Times terkenal, menyebutkan Mr. Allman sebagai “berani dan berani” dan “luar biasa.” Mr. Allman kemudian naik pesawat kecil dari pemimpin Palestina Yasir Arafat melintasi padang gurun, menyaksikan presiden Soviet Boris Yeltsin menanggalkan pakaiannya di depan kerumunan di Siberia, bertemu dengan pemimpin Libya Muammar el-Qaddafi di bunker-nya, mengikuti petani dodging pasukan kematian di El Salvador, dan pada April 1989, menyaksikan pemberontakan di Lapangan Tiananmen di Beijing dari balkon hotelnya. Ia bisa membingungkan editor dengan pendapat yang kuat dan gayanya yang boros dengan rekening. Tetapi ia selalu membawa kembali laporan yang diamati dan dirasakan. “Tim sangat berpengalaman dalam republik-republik yang meragukan karena dia meliput pemimpin mereka seperti Arafat, Sihanouk, dan Qaddafi,” kenang mantan redaktur Vanity Fair, Graydon Carter, dalam sebuah email, merujuk kepada Norodom Sihanouk, mantan raja dan perdana menteri Kamboja. “Dia menghabiskan banyak waktu di Haiti, di mana kita khawatir kami kehilangan dia pada setan-setan di sana. Terlepas dari kesulitannya, ia selalu kembali dengan epik-epik yang kaya dan dramatis yang tak terlupakan. Dan mahal.” Mr. Allman memiliki karir kedua sebagai penulis buku, fokusnya pada kebijakan luar negeri Amerika dan Florida, di mana dia lahir. Ulasan tentangnya bervariasi, dengan kritikus kadang-kadang menyalahkannya karena penulisan yang berlebihan. Meninjau bukunya “Miami: City of the Future” di The Times pada 1987, kritikus Michiko Kakutani mencatat bahwa tulisannya kadang-kadang “serius dan melodramatis,” tetapi menulis: “Adalah dalam bagian yang didasarkan pada spesifikas…
