Jurnalis Palestina Bisan Owda dan Al Jazeera’s AJ+ telah memenangkan sebuah Emmy dalam kategori Outstanding Hard News Feature Story untuk film dokumenter mereka, It’s Bisan From Gaza – and I’m Still Alive.
Owda telah menjadi garda terdepan dalam pelaporan dari Gaza sejak Israel meluncurkan serangannya ke wilayah tersebut pada bulan Oktober lalu, membawa cerita-cerita warga Palestina kepada audiens global di tengah 11 bulan perang dan kehancuran.
“Penghargaan ini adalah bukti dari para jurnalis Palestina muda dan profesionalisme mereka. Pelaporan Bisan telah memberikan wajah kemanusiaan pada cerita Palestina setelah puluhan tahun media mainstream melakukan dehumanisasi sistematis terhadap warga Palestina. Memenangkan Emmy ini adalah kemenangan untuk kemanusiaan. Kami merasa sangat bangga dengan momen cerah ini di tengah genosida yang terus berlangsung, dan Bisan akan terus melaporkan,” kata Dima Khatib, Managing Director dari AJ+ Channels, pada hari Kamis.
Penghargaan ini datang sebulan setelah Creative Community for Peace, sebuah organisasi nirlaba pro-Israel, mengeluarkan surat kritik terhadap nominasi film pendek berusia 25 tahun yang mendokumentasikan hari-hari awal dari pengeboman Israel dan dampak menghancurkan bagi warga Gaza.
Surat tersebut menuduh bahwa Owda berafiliasi dengan Front Pembebasan Palestina (PFLP), yang telah ia sangkal. PFLP adalah sebuah gerakan politik Palestina sayap kiri, dan telah ditetapkan sebagai “organisasi teroris” oleh beberapa negara Barat, termasuk Amerika Serikat.
Pada bulan Agustus, Adam Sharp, presiden dan chief executive dari National Academy of Television and Arts and Sciences (NATAS), membela nominasi tersebut, mengatakan bahwa dua panel, termasuk jurnalis berpengalaman, telah membuat keputusan dan akademi tidak menemukan bukti bahwa Owda berafiliasi dengan PFLP.
Ia mengatakan bahwa nominee-nominee sebelumnya “telah kontroversial, memberikan panggung kepada suara-suara yang mungkin beberapa pemirsa anggap tidak menyenangkan atau bahkan mengejutkan”, namun mereka dihormati “dalam rangka misi jurnalistik untuk menangkap setiap sisi cerita”.
Pada saat itu, Al Jazeera mengeluarkan sebuah pernyataan, mengatakan bahwa mereka mendukung Owda “dalam menghadapi upaya untuk mematikan pelaporannya dari Gaza”.
Grup media tersebut mendeskripsikan Owda sebagai seorang “jurnalis terkenal dan influencer” yang “telah memberikan kontribusi yang signifikan dalam menghadirkan berita dari Gaza ke seluruh dunia dengan gayanya yang unik”.
Al Jazeera mengatakan bahwa tuduhan tersebut “tidak berdasar” dan “merupakan upaya untuk mematikan Bisan dan menghadirkan ancaman nyata bagi keselamatannya di lapangan”.
“Panggilan untuk mencabut nominasi Emmy tidak lebih dari upaya untuk menolak perspektif penting kepada audiens global tentang perang dan dampak menghancurkan bagi warga sipil yang tidak bersalah,” bunyi pernyataan tersebut.
Dalam 11 bulan terakhir, lebih dari 130 jurnalis, termasuk tiga dari Al Jazeera, telah tewas oleh pasukan Israel, menurut Reporters Without Borders (RSF). Kelompok hak media lain memiliki angka yang berbeda berdasarkan kriteria masing-masing, namun kantor media pemerintah di Gaza menghitung jumlah jurnalis dan pekerja media yang tewas sebanyak 173.
“Kami mendesak komunitas jurnalis internasional untuk mendukung Bisan dan para profesional media lainnya, memastikan bahwa mereka dapat melaksanakan tugas penting mereka tanpa takut menjadi target, diintimidasi, atau dibunuh,” demikian pernyataan Al Jazeera.
Pada bulan Mei, Owda dan AJ+ juga memenangkan Penghargaan Peabody untuk liputan dampak menghancurkan perang Israel terhadap Gaza terhadap warga Palestina di enklaf yang terkepung.
Selain itu, Fault Lines dari Al Jazeera English menerima News Emmy untuk Outstanding Climate, Environment, and Weather Coverage untuk film mereka “Shark Fin Hunters,” yang mengungkap perdagangan satwa liar yang membawa risiko besar bagi masa depan samudra.
“Kami senang dan berhormat mendapatkan penghargaan bergengsi ini,” kata Issa Ali, Acting Managing Director dari Al Jazeera English. “Jurnalisme yang hebat yang kami lakukan, dan juga yang dilakukan oleh rekan-rekan kami di organisasi media lain, lebih penting dari sebelumnya dalam dunia saat ini. Penghargaan ini adalah pengakuan luar biasa terhadap bakat, dedikasi, dan kerja keras tim kami.”