Viktoriia Roshchyna menghilang pada Agustus 2023 di bagian Ukraina yang sekarang diduduki oleh pasukan Rusia. Butuh sembilan bulan bagi otoritas Rusia untuk mengonfirmasi bahwa jurnalis itu telah ditahan. Mereka tidak memberikan alasan. Pekan ini, ayahnya menerima surat singkat dari kementerian pertahanan di Moskow yang memberitahunya bahwa Victoria telah meninggal dunia, berusia 27 tahun. Dokumen tersebut mengatakan bahwa jenazah jurnalis akan dikembalikan dalam salah satu pertukaran yang diatur oleh Rusia dan Ukraina untuk prajurit yang tewas di medan perang. Tanggal kematian dinyatakan sebagai 19 September. Sekali lagi, tidak ada penjelasan. Semalam, teman-temannya berkumpul untuk mengingat Viktoriia di Maidan di pusat Kyiv. Mereka berkumpul di tangga sambil memegang fotonya, wajah muda tersenyum pada kerumunan kecil. “Dia memiliki keberanian yang besar,” kata seorang wanita memulai ungkapan. “Kami akan sangat merindukannya,” kata yang lain, berpaling saat matanya dipenuhi air mata. Kisah Viktoriia adalah potret kehidupan yang tidak diperoleh oleh orang Ukraina dari tempat lain. Melaporkan dari daerah yang diduduki Ukraina sangat berbahaya, namun rekan-rekannya mengingat bagaimana ia sangat ingin pergi ke sana, bahkan setelah ia ditahan dan ditahan pertama kalinya, selama sepuluh hari. “Orang tuanya biasa menelepon dan memberi tahu kami untuk berhenti mendeploy-nya, tetapi kami tidak pernah mendeploy-nya!” Salah satu mantan bosnya mengingat. “Semua editor-nya mencoba menghentikannya. Tapi itu tidak mungkin.” Reporter muda tersebut akhirnya menjadi pekerja lepas untuk mendeploy dirinya sendiri dan ketika ia pulang surat kabar akan membeli laporannya. Yang paling mencolok, dia tidak pernah menggunakan nama samaran meskipun dia menulis terbuka tentang “teritori yang diduduki” dan merujuk kepada mereka yang berkolaborasi dengan Rusia sebagai “pengkhianat”. “Dia ingin memberikan informasi tentang bagaimana kota-kota itu hidup di bawah pengepungan oleh tentara Rusia,” kata Sevgil Musaieva, editor-in-chief at Ukrayinska Pravda, kepada BBC. “Dia luar biasa.” Ayah Viktoriia sebelumnya telah menggambarkan bagaimana dia berangkat melalui Polandia dan Rusia Juli lalu, menuju Ukraina yang diduduki. Sepekan sebelum dia menelepon untuk mengatakan bahwa dia telah diinterogasi di perbatasan selama beberapa hari. Satu-satunya yang pasti setelah itu, adalah bahwa pada Mei dia berada di Pusat Tahanan No. 2 di Taganrog, selatan Rusia – fasilitas yang begitu terkenal karena perlakuan kejam terhadap banyak warga Ukraina sehingga beberapa menyebutnya “Guantanamo Rusia”. Menurut Inisiatif Media untuk Hak Asasi Manusia, warga Ukraina lain yang dibebaskan dari Taganrog bulan lalu telah memberitahu keluarga Viktoriia bahwa dia melihat jurnalis itu pada tanggal 8 atau 9 September. Kemudian, ada harapan. “Saya 100% yakin dia akan kembali pada 13 September tahun ini. Sumber saya memberi saya jaminan 100%,” kata Musaieva, dari Ukrayinska Pravda. Dia telah diberitahu bahwa Viktoriia akan dimasukkan dalam salah satu pertukaran tawanan perang periodik yang dilakukan Ukraina dan Rusia, yang direncanakan untuk pertengahan bulan lalu. “Jadi apa yang terjadi dengannya di penjara? Mengapa dia tidak pulang?” Sevgil Musaieva mengatakan bahwa rekannya ingin menyoroti kesulitan kehidupan di kota-kota yang diduduki oleh tentara Rusia. Viktoriia dipindahkan, bersama wanita Ukraina lainnya, tetapi keduanya tidak termasuk dalam pertukaran tawanan. “Itu berarti dia dibawa ke tempat lain,” kata direktur Inisiatif Media Tetyana Katrychenko. “Mereka mengatakan ke Lefortovo. Mengapa ke sana? Kita tidak tahu.” Dia mengatakan itu bukan praktek normal sebelum pertukaran. Penjara Lefortovo di Moskow dikelola oleh layanan keamanan FSB dan digunakan untuk orang-orang yang dituduh melakukan spionase dan kejahatan serius terhadap negara. “Mungkin mereka membawanya ke sana untuk memulai jenis pemeriksaan pengadilan atau investigasi. Itu terjadi pada warga sipil lain yang dibawa dari Kherson dan Melitopol,” kata Tetyana. BBC memahami bahwa ayah Viktoriia telah berbicara dengannya di penjara pada 30 Agustus. Pada suatu waktu, dia memulai mogok makan, tetapi hari itu ayahnya mendesaknya untuk mulai makan lagi dan dia setuju. “Itu perlu diselidiki. Itu juga berarti kita akan menyalahkan dia, sebagian, dan bukan Federasi Rusia seperti yang seharusnya,” kata Tetyana berhati-hati. Layanan intelijen Ukraina telah mengonfirmasi kematian Viktoriia dan kantor Jaksa Agung telah mengubah kasus kriminalnya dari penahanan ilegal menjadi pembunuhan. Di Rusia, Viktoriia tidak pernah dituduh melakukan kejahatan apa pun dan keadaan penahannya tidak diketahui. “Seorang jurnalis sipil … ditawan oleh Rusia. Lalu Rusia mengirim surat bahwa dia meninggal?” Anggota parlemen Ukraina Yaroslav Yurchyshyn mengatakan kepada BBC di Kyiv. “Itu pembunuhan. Hanya pembunuhan sandera. Saya tidak tahu kata lain.” Russia tidak memberikan komentar. Sejak dimulainya invasi skala penuh Rusia, jumlah besar warga sipil telah dibawa dari daerah Ukraina yang dikendalikan oleh Moskow. Seperti keluarga Viktoriia, kerabat yang putus asa dibiarkan dengan sedikit atau tidak ada informasi tentang keberadaan atau kesejahteraan mereka, dan tidak tahu apakah mereka akan pernah pulang. Sejauh ini, Inisiatif Media telah menyusun daftar 1.886 nama. “Ada berbagai orang, termasuk mantan tentara dan petugas polisi serta pejabat lokal seperti wali kota,” kata Tetyana. “Dan tentu saja mungkin ada banyak lagi yang tidak kami ketahui.” Baik pengacara maupun Palang Merah tidak mendapatkan akses dan bahkan jika lokasi seseorang dapat dikonfirmasi, membawa pulang hampir tidak mungkin: warga sipil jarang ditukar. Teman dan rekan kerja Viktoriia mengatakan bahwa mereka tidak akan berhenti sampai mereka menyelidiki apa yang terjadi. “Hidupnya adalah pekerjaannya,” kata Angelina Karyakina, mantan editor di Hromadske. “Ini adalah jenis orang yang jarang menemui keteguhan seperti itu.” “Saya cukup yakin cara dia ingin kita mengingat dia bukanlah untuk berdiri di sini dan menangis, tetapi untuk mengingat martabatnya,” katanya. “Dan saya pikir yang penting bagi kita, wartawan, adalah untuk mengetahui apa yang dia kerjakan – dan menyelesaikan ceritanya.”
