Masyarakat India merayakan Diwali saat lampu minyak tembaga bersinar terang dan warna-warni menerangi rumah-rumah dan jalan-jalan di seluruh negeri untuk memperingati festival Hindu yang melambangkan kemenangan cahaya atas kegelapan.
Festival ini sangat penting di India dan bagi umat Hindu khususnya. Diwali dirayakan di berbagai agama di negara dengan populasi terbanyak di dunia dan diaspora.
Selama lima hari mulai Kamis, orang-orang mengikuti pertunjukan kembang api, pesta makan, dan doa. Diwali berasal dari kata “Deepavali”, yang berarti “barisan cahaya”. Para peserta menyalakan barisan lampu minyak tanah tradisional di luar rumah mereka untuk melambangkan kemenangan cahaya atas kegelapan dan pengetahuan atas ketidaktahuan.
Tanggal festival didasarkan pada kalender lunar Hindu dan biasanya jatuh pada akhir Oktober dan awal November.
Festival ini membawa sejumlah tradisi unik yang bervariasi menurut daerah. Yang menjadi ciri khas semua perayaan adalah lampu-lampu, kembang api, pesta makan, pakaian baru, dan berdoa.
Di India bagian selatan, banyak orang mandi dengan minyak hangat di pagi hari untuk melambangkan mandi di sungai suci Gangga sebagai bentuk penyucian fisik dan spiritual.
Di utara, menyembah dewi Lakshmi, yang melambangkan kekayaan dan kemakmuran, merupakan hal yang lazim.
Judi adalah tradisi populer karena keyakinan bahwa siapa pun yang berjudi selama Diwali akan berhasil sepanjang tahun. Banyak orang membeli emas pada hari pertama Diwali, yang dikenal sebagai Dhanteras – tindakan yang mereka percayai akan membawa mereka keberuntungan.
Memasang kembang api adalah tradisi yang dihargai seperti juga pertukaran kue dan hadiah di antara teman dan keluarga. Perayaan Diwali biasanya menampilkan rangoli, yang merupakan pola geometris dan bunga yang digambar di lantai dengan bubuk berwarna-warni.
Tahun ini, beberapa negara bagian di India bagian utara, termasuk ibu kota, New Delhi, menerapkan larangan kembang api sebagian atau total untuk melawan tingkat polusi yang meningkat selama Diwali.