Presiden Paul Kagame menjamin dirinya masih memiliki kekuasaan selama lima tahun lagi, berjanji untuk ‘mempertahankan persatuan nasional’ di tengah kritik dari pihak oposisi.
Presiden Rwanda Paul Kagame telah dilantik untuk periode keempat setelah memenangkan pemilihan bulan lalu dengan lebih dari 99 persen suara.
Beberapa puluh kepala negara dan tokoh terkemuka dari negara-negara Afrika menghadiri upacara pelantikan pada hari Minggu di stadion Kigali yang berkapasitas 45.000 tempat duduk, di mana kerumunan telah mulai berkumpul sejak pagi.
Kagame mengucapkan sumpah jabatan di hadapan Ketua Mahkamah Agung Faustin Ntezilyayo, berjanji untuk “memelihara perdamaian dan kedaulatan nasional, memperkuat persatuan nasional”.
Hasil pemungutan suara pada 15 Juli tidak pernah diragukan lagi bagi Kagame, yang telah memimpin negara kecil di Afrika tersebut sejak genosida tahun 1994, pertama sebagai pemimpin de facto dan kemudian sebagai presiden.
Dia memenangkan 99,18 persen suara untuk mendapatkan kekuasaan selama lima tahun lagi, menurut Komisi Pemilihan Nasional.
Aktivis hak asasi manusia mengatakan kemenangan yang sangat besar dari orang berusia 66 tahun ini merupakan pengingat yang jelas akan kurangnya demokrasi di Rwanda.
Hanya dua kandidat yang diizinkan bertarung melawannya dari delapan pelamar dengan beberapa kritikus Kagame yang terkemuka dilarang.
Pemimpin Partai Hijau Demokrat Frank Habineza masuk ke posisi kedua dengan 0,5 persen suara melawan 0,32 persen untuk independen Philippe Mpayimana.
Pembicaraan gencatan senjata DRC
Kagame diakui atas upayanya membangun kembali negara yang hancur setelah genosida ketika anggota mayoritas Hutu melepaskan serangan selama 100 hari menargetkan minoritas Tutsi, membunuh sekitar 800.000 orang, sebagian besar Tutsi namun juga Hutu moderat.
Namun aktivis hak asasi manusia dan lawan-lawannya mengatakan Kagame berkuasa dalam iklim ketakutan, menindas setiap bentuk ketidaksetujuan dengan intimidasi, penahanan sewenang-wenang, pembunuhan, dan penghilangan.
Kigali juga dituduh memperuncing ketidakstabilan di timur tetangga yang jauh lebih besar, Republik Demokratik Kongo (DRC).
Presiden Angola Joao Lourenco, yang termasuk yang menghadiri upacara Minggu, dijadwalkan untuk melakukan pembicaraan pribadi dengan Kagame mengenai gencatan senjata DRC, kata kepresidenan Angola.
Luanda memediasi perjanjian tersebut bulan lalu setelah pertemuan antara menteri luar negeri DRC dan Rwanda, yang dituduh mendukung kelompok pemberontak M23 yang berperang melawan pasukan bersenjata Kinshasa.
Namun pada 4 Agustus, hari di mana kesepakatan tersebut seharusnya berlaku, pemberontak M23 – yang telah merebut wilayah di timur sejak meluncurkan serangan baru pada akhir 2021 – merebut sebuah kota di perbatasan dengan Uganda.
Dengan 65 persen populasi berusia di bawah 30 tahun, Kagame adalah satu-satunya pemimpin yang sebagian besar orang Rwanda kenal.
“Saya dengan bangga memberikan suara saya untuk Presiden Kagame dan membuatnya menjadi prioritas untuk hadir hari ini untuk menyaksikan inaugurasi bersejarah ini,” kata Tania Iriza, pedagang berusia 27 tahun, salah satu dari puluhan ribu orang Rwanda yang hadir dalam upacara tersebut.
“Kepemimpinannya telah membawa perubahan bagi negara kami. Di bawah kepemimpinannya, Rwanda bangkit dari masa lalu yang tragis dan membuka jalan menuju kemakmuran, persatuan, dan inovasi.”
Kagame telah memenangkan setiap pemilihan presiden yang diikutinya, setiap kali dengan lebih dari 93 persen suara.
Pada tahun 2015, dia mengawasi amendemen konstitusi yang mempersingkat masa jabatan presiden menjadi lima tahun dari tujuh namun mengatur ulang periode bagi pemimpin Rwanda, memungkinkannya untuk berpotensi berkuasa hingga tahun 2034.