Sebuah studi terbaru oleh para ilmuwan telah mengungkapkan bahwa sebuah pangkalan besar di bagian selatan Laut China Selatan telah memungkinkan Cina mencapai waktu tanggap tercepat terhadap darurat di wilayah tersebut.
Menurut sebuah studi yang telah ditinjau oleh rekan sejawat dan diterbitkan bulan ini oleh tim ilmuwan yang dipimpin oleh Su Fenzhen dari Akademi Ilmu Pengetahuan Cina, penambahan pelabuhan Terumbu Yongshu telah secara signifikan meningkatkan aksesibilitas Cina untuk operasi pencarian dan penyelamatan di Laut China Selatan.
Yongshu, nama Cina untuk Terumbu Fiery Cross, adalah bagian dari Kepulauan Spratly, suatu wilayah yang diklaim oleh beberapa negara dan disebut Kepulauan Nansha di Cina.
Tanggapan yang lebih cepat terkait dengan infrastruktur
Studi ini menemukan bahwa waktu tanggap minimum rata-rata ke Spratlys telah secara signifikan berkurang menjadi 15,54 jam, dengan tingkat cakupan area melebihi 99%. Sebelumnya, mencapai Spratlys dari pelabuhan-pelabuhan Cina memakan waktu lebih dari 33 jam, membuat posisi Cina tidak sebanding dengan negara-negara lain di wilayah tersebut, laporan South China Morning Post.
Hasilnya dibandingkan dengan negara-negara tetangga, menunjukkan bahwa Malaysia memiliki waktu tanggap rata-rata terpendek sebesar 16,26 jam. Brunei, Filipina, dan Vietnam juga menunjukkan waktu tanggap yang lebih cepat secara signifikan daripada Cina, dengan rata-rata aksesibilitas di perairan di bawah 19 jam.
Cina tidak mendirikan fasilitas permanen di pulau ini hingga tahun 1987. Saat itu, luas pulau tersebut lebih kecil dari lapangan sepak bola. Mulai tahun 2014, Cina memulai konstruksi besar-besaran, dengan cepat memperluas massa darat.
Para ahli memprediksi bahwa pulau ini bisa menjadi pangkalan militer dan pusat strategis paling maju Cina di Laut China Selatan, potensial tumbuh menjadi 23 mil persegi (60 kilometer persegi)—seukuran Manhattan.
Kecelakaan laut sering terjadi di perairan Nansha karena faktor-faktor seperti pengembangan sumber daya, kebebasan berlayar, dan kekhawatiran keselamatan maritim. Perairan ini bukan hanya jalur strategis kunci bagi perdagangan maritim Cina tetapi juga basis sumber daya laut penting, dengan kepentingan strategis yang signifikan untuk pertahanan nasional dan transportasi maritim.
Cina memimpin misi penyelamatan di Kepulauan
Menurut Kementerian Transportasi Cina, telah terjadi beberapa operasi penyelamatan baru-baru ini di wilayah tersebut. Pada bulan Maret tahun lalu, sebuah kapal kargo Panamaya kehilangan tenaga di perairan barat daya Kepulauan Spratly. Sebuah kapal penyelamat dikirim dari Terumbu Fiery Cross untuk menarik kapal sejauh 1.100 mil laut (2.037 km) ke muara Sungai Pearl di selatan Cina.
Pada bulan September, sebuah kapal kargo asing yang tidak diketahui mengalami kerusakan mesin di barat Terumbu Fiery Cross selama badai topan yang lewat. Dengan pangkalan militer Cina kurang dari 10 km jauhnya, sebuah tim penyelamat dengan cepat menarik kapal ke tempat yang aman dan mengawalnya hingga mesinnya diperbaiki.
Meskipun Cina hanya menduduki tujuh lokasi di Kepulauan Spratly, ini mencakup area dan fasilitas terbesar, dibandingkan dengan 29 lokasi Vietnam dan 11 lokasi Filipina.
“