Kakek nenek Swedia menjadi memenuhi syarat untuk cuti orang tua berbayar pekan ini setelah negara tersebut memberlakukan undang-undang baru yang berani dengan tujuan memperluas manfaat perawatan anak melebihi keluarga inti seorang anak.
Dengan perubahan itu, yang mulai berlaku Senin, orang tua dapat mentransfer sebagian dari hari cuti orang tua mereka ke pengasuh lain, memantapkan reputasi Swedia sebagai pelopor kebijakan cuti orang tua yang progresif.
Undang-undang ini memungkinkan orang tua tunggal untuk mentransfer hingga 90 hari cuti berbayar ke pengasuh lain dan pasangan orang tua untuk mentransfer hingga 45 hari, menurut Badan Asuransi Sosial Pemerintah Swedia.
Undang-undang tersebut disetujui oleh Riksdag, parlemen 349 kursi Swedia, bulan Desember lalu.
Leo Gullbring, seorang penulis lepas yang berbasis di Lund, Swedia, yang sedang mengharapkan cucu keduanya pada bulan Agustus, mengatakan bahwa ia mengantisipasi akan membantu putranya di kota terdekat Malmo dengan perawatan anak.
Ketika ditanya pendapatnya tentang undang-undang baru itu, Bapak Gullbring menyebutnya “bagus” dan memuji sistem kesejahteraan Swedia yang sudah melimpah menjadi “lebih baik lagi”.
Ini bukan kali pertama Swedia melakukan terobosan dalam layanan sosial. Warga Swedia membayar pajak tertinggi di dunia, tetapi sebagai imbalan mereka menerima perawatan kesehatan yang didanai oleh negara, pendidikan gratis hingga perguruan tinggi, dan tunjangan pengangguran yang besar.
Negara Nordik dengan lebih dari 10 juta penduduk ini juga memiliki undang-undang cuti orang tua yang paling luas dan memberikan 480 hari cuti berbayar per anak, yang didistribusikan antara orang tua. Selama tahun pertama anak, orang tua dapat mengambil 30 hari cuti bersama.
Pedoman Swedia berbeda jauh dengan Amerika Serikat, yang merupakan salah satu dari sedikit negara di Barat yang tidak menjamin cuti hamil atau orang tua berbayar. Hanya pegawai federal dan pekerja di beberapa negara bagian AS yang diberi cuti orang tua yang dilindungi secara hukum, menjadikannya sebagai negara yang terpencil di antara banyak negara kaya.
“Negara Nordik yang memiliki kebijakan yang sangat murah hati pada awalnya, terus mendapatkan kebijakan yang lebih murah hati dan fleksibel, dan kita tampaknya semakin tertinggal,” kata Richard Petts, seorang profesor sosiologi di Universitas Ball State dan ahli cuti orang tua.
Meskipun kebijakan cuti orang tua di negara seperti Swedia dianggap sebagai “standar emas,” di seluruh dunia, kebaikan semacam itu “tidak realistis bagi Amerika Serikat” karena perlawanan terhadap tingkat pajak yang lebih tinggi, kata Profesor Petts.
Penelitian telah menunjukkan bahwa program cuti ibu dan orang tua cenderung meningkatkan hasil yang sehat bagi keluarga setelah kelahiran, memberikan manfaat baik bagi ibu yang melahirkan maupun bayi dalam jangka panjang.
Profesor Petts mengatakan pedoman baru Swedia yang lebih luas kemungkinan akan meningkatkan keseimbangan kerja dan kehidupan negara itu, terutama bagi orang tua tunggal.
Undang-undang baru ini, katanya, “mengakui kompleksitas yang semakin meningkat dalam menyeimbangkan kerja dan keluarga.” Christina Anderson yang memberikan laporan dari Stockholm, Swedia.
