Di lingkungan kecil masa kecil Ms. Reis — yang dia deskripsikan sebagai “tidak bagus dan tidak buruk” — dia adalah anak asuh keturunan pribumi, dengan kacamata tebal ala Harry Potter dan ikat kepang. Anak-anak lain suka mengganggunya, terkadang memanggilnya Pocahontas.
Saat tumbuh dewasa, ada tanda-tanda akan karier di bidang akting di masa depan. Sewaktu kecil, dia berdandan dengan pakaian ibunya dan tampil dalam pertunjukan satu orang, dengan tokoh protagonis terinspirasi dari orang-orang yang ditemuinya di jalan-jalan East Providence, R.I., kota kelahirannya. Sebuah karakter tertentu, Mary, “berdasarkan pada wanita tua yang merokok Newport 100s dan minum Dunkin’ Donuts sepanjang hari.”
“Gimana kabar, sayang? Ada rokok?” dia bersuara parau dengan logat Rhode Island.
“Aku ingin melakukan komedi,” kata Ms. Reis. “Selalu menjadi impianku untuk tampil di ‘Saturday Night Live’.”
Dia meyakini akar dari daya tariknya pada komedi sudah ada beberapa generasi. “Di komunitas Pribumi kami, kami suka bercerita dan bersenda gurau satu sama lain,” kata Ms. Reis. “Tawa adalah hal yang membantu banyak dari kami melewati” beberapa waktu sulit, tambahnya dengan bahasa yang lebih berwarna.
Setelah menjawab beberapa pertanyaan di seputar ring, Ms. Reis mulai memakai perlengkapannya. “Aku akan mengajari kamu cara mengikat sarung tangan tinju,” katanya sambil meletakkan salah satunya di depan saya. Saya menarik keras pada tali, sesuai petunjuk. “Lebih erat,” kata dia beberapa kali. “Apakah itu cara kamu mengikat sepatumu? Kamu butuh sepatu dengan kait Velcro, bro!”
Meskipun Ms. Reis sudah banyak kali mengikat sebelumnya, karier aktingnya masih dalam babak awal. Dia telah memerankan beberapa karakter Pribumi — termasuk seorang petinju setengah Pribumi, setengah Cape Verdean dalam “Catch the Fair One” — tapi mengatakan dia berencana untuk merambah ke peran-peran lain di masa depan. “Aku adalah seorang aktor,” kata Ms. Reis dengan jeda, lalu tersenyum. “Aneh rasanya mengatakannya.”