Kamala Harris mengadakan kampanye Kamis di North Carolina, pertama di Charlotte dan kemudian di Greensboro, meminta untuk debat lain dengan Donald Trump, dua hari setelah penampilan kuatnya di Philadelphia melawan mantan presiden tersebut.
“Saya percaya kita berutang kepada para pemilih untuk mengadakan debat lain,” katanya di antara aplaus, “karena pemilu ini dan apa yang dipertaruhkan tidak bisa lebih penting. Pada Selasa malam, saya berbicara tentang masalah yang saya tahu penting bagi keluarga di Amerika, seperti menurunkan biaya hidup … tetapi itu bukan yang kita dengar dari Donald Trump.”
Mengadakan kampanye di dua kota terbesar di North Carolina menunjukkan pentingnya negara bagian tersebut sebagai medan perang nasional yang kampanye sekarang lihat sebagai memenangkan.
Di Charlotte, Harris tertawa dan mengejek jawaban Trump selama debat ketika dia ditanyai tentang rencananya menggantikan Obamacare. “Dia tidak punya rencana untuk menggantikannya. Dia bilang ‘konsep rencana’ – tidak ada rencana nyata. Konsep. Dan memahami apa yang dipertaruhkan dengan itu: 45 juta Amerika diasuransikan di bawah Affordable Care Act, dan dia akan mengakhiri berdasarkan konsep.”
Harris menyentuh tema-tema yang akrab dalam kampanyenya, meminta “ekonomi peluang” dengan dukungan untuk bisnis kecil dan pembeli rumah pertama kali, dan penghargaan pajak anak yang diperbaharui. Dia mencatat dukungan dari mantan perwakilan Partai Republik Liz Cheney dan ayahnya, mantan wakil presiden Dick Cheney. “Saya akan selalu menempatkan negara di atas partai dan menjadi presiden untuk semua Amerika,” kata Harris.
Dia juga meminta pemilih untuk mencari di Google “Proyek 2025”, rencana transisi untuk administrasi Trump kedua yang dibuat oleh mantan penasihat Trump melalui Heritage Foundation. “Ini adalah rancangan rinci dan berbahaya untuk apa yang akan dilakukannya jika terpilih sebagai presiden,” ujarnya.
Trump telah berkali-kali menolak dokumen tersebut. “Saya tidak memiliki kaitan – seperti yang kalian tahu dan seperti yang dia tahu lebih baik dari siapa pun – saya tidak memiliki kaitan dengan Proyek 2025,” kata Trump selama debat Selasa. “Itu di luar sana. Saya tidak membacanya. Saya tidak ingin membacanya, dengan sengaja. Saya tidak akan membacanya. Ini adalah sekelompok orang yang berkumpul, mereka mengemukakan beberapa ide. Saya kira ada yang baik, ada yang buruk. Tapi tak ada bedanya.”
Harris telah mengabaikan penolakan Trump. “Donald Trump akan memberikan potongan pajak besar kepada miliarder dan korporasi besar dan memangkas pajak korporasi sebesar satu triliun dolar bahkan ketika mereka mendapatkan keuntungan rekor,” katanya di Charlotte. “Dia akan menambah lebih dari $5 triliun ke utang nasional.”
Dia mengatakan bahwa satu dari tiga wanita sekarang tinggal di negara bagian dengan akses aborsi yang dibatasi oleh akhir perlindungan Roe v Wade, yang dia gambarkan sebagai “larangan aborsi Trump”.
Aborsi legal di North Carolina, tetapi dilarang setelah 12 minggu dan enam hari kehamilan. Namun, negara bagian ini adalah negara bagian terdekat dengan akses aborsi yang bermakna bagi sebagian besar wanita yang tinggal di bagian selatan Amerika.
Harris juga membicarakan potensi kenaikan pajak bagi rumah tangga yang tersirat oleh proposal Trump untuk beralih ke pajak penjualan nasional dan pengenaan tarif pada impor, menggambarkannya sebagai “pajak penjualan Trump” yang “akan menghabiskan rata-rata keluarga hampir $4.000 setiap tahun”.
Kampanye Harris telah menekankan poin itu dalam iklan selimut di televisi, kabel, dan media sosial di North Carolina. Kampanye ini memiliki $50 juta dalam pembelian iklan di negara bagian tersebut yang sudah disediakan hingga akhir perlombaan, menurut pelacak iklan AdImpact.
Di Greensboro, para demonstran terkadang berteriak pada wakil presiden untuk menyoroti tindakan administrasi terkait perang di Gaza. Seorang pria berdiri di dekat akhir pidato Harris untuk berteriak “penjahat perang” pada Harris, sambil memegang spanduk yang bertuliskan “17.000 Anak”. Seorang staf kampanye mendampinginya dari acara itu, sementara peserta lain merobek spanduk menjadi potongan-potongan. Kerumunan pun melontarkan teriakan ke pria tersebut saat dia berteriak protes.