Orang tua dan korban yang diperkosa dan disiksa oleh mantan pekerja penjaga anak Ashley Paul Griffith telah memberi kesaksian kepada pengadilan Queensland tentang “kesakitan tak terbayangkan” yang disebabkan oleh kejahatan-kejahatannya.
Griffith sedang dijatuhi hukuman di pengadilan distrik Queensland setelah mengaku bersalah melakukan 307 tindak pidana seksual terhadap puluhan anak di bawah asuhan di Brisbane dan Italia antara 2007 dan 2022. Sebagian besar korban adalah gadis yang masih berusia antara tiga dan lima tahun saat itu.
Pengadilan diberitahu bahwa Griffith “kurang empati terhadap korban-korbannya” dan mencoba untuk membenarkan tindakannya. Dia duduk dengan acuh tak acuh di dock, sering memutar-mutar tangannya, saat korban-korban dan orang tua mereka berbicara tentang dampak dari tindakannya.
Seorang wanita muda, yang dilecehkan oleh Griffith lebih dari 50 kali terpisah ketika dia berusia tiga dan empat tahun, mengatakan kepada pengadilan bahwa dia tumbuh dengan gejala gangguan stres pasca-trauma. Dia mulai menyakiti diri sendiri pada usia 12 tahun dan sering mengalami serangan panik di sekolah.
“Aku tidak akan pernah tahu bagaimana kehidupan saya bisa seperti,” kata wanita itu.
“Aku tidak akan pernah tahu bagaimana rasanya tumbuh tanpa takut pada orang-orang.
“Dia merekam dirinya menyiksa saya dan menempatkan rekaman saya di dark web. Tindakannya telah sangat memengaruhi hidup saya. Aku kehilangan masa kecil yang normal.”
Ibunya mengatakan, saat berusia lima tahun, gadis itu menyendiri dari berbicara dengan orang dewasa.
“Dia tidak memiliki kosa kata untuk memberi tahu kami mengapa dia takut dengan orang dewasa. Dia hanya tahu bahwa mereka adalah orang yang harus ditakuti.
“Bagaimana kami tahu bahaya terbesar bagi anak kami adalah orang yang dipercayakan untuk merawatnya?
“Bagaimana Anda memberi tahu anak Anda, yang juga berada pada titik krisis, bahwa Anda telah menjadi korban pelecehan seksual?”
Orang tua yang lain dari korban mengatakan kepada pengadilan bahwa dia memutuskan untuk tidak pernah mengungkapkan pelecehan kepada putrinya. Dia mendeskripsikan membakar seprai tempat tidur taman putrinya. Dia mengatakan dia akan berjalan-jalan di hujan deras di mana dia bisa “menangis dan menangis”.
“Tidak ada hari tanpa saya merasa takut akan masa depan,” kata wanita itu.
“Aku sering mengalami mimpi buruk, terbangun dengan rasa takut yang melumpuhkan akan apa yang mungkin terjadi jika dia entah bagaimana mengetahui … pelecehan yang mengerikan. Aku takut bahwa suatu hari seseorang akan melakukan kesalahan mengerikan dengan mengungkap identitas putri kami.”
Ibu korban lain mengatakan: “Aku berdiri di sini hari ini untuk mengekspresikan rasa sakit tak terbayangkan … tindakan bejatnya telah meninggalkan bekas yang tidak akan pernah sembuh. Dia memangsa mereka … mengeksploitasi kepolosan mereka.
“Kengerian dari pengetahuan itu adalah sesuatu yang tidak bisa saya lupakan. Beban trauma ini tak tertahankan. Dia merenggut kepercayaan mereka, kepolosan mereka, dan kemampuan mereka untuk merasa aman.”
Pengadilan mendengar dari orang tua korban yang berbicara tentang membentuk hubungan dekat dengan Griffith.
“Kami mengundangnya ke rumah kami, ke kehidupan kami, dan ke keluarga kami,” kata seorang wanita, ibu dari korban.
“Seluruh situasi ini telah membuat kami sangat tidak percaya pada semua orang di dua anak laki-laki tertua kami. Kami dulu adalah keluarga yang sangat ramah, dengan kebijakan pintu terbuka. Sejak pelecehan itu terungkap, terlihat perubahan yang mencolok pada putri cantik dan percaya diri kami.”
Dia mengatakan putrinya pernah berkata: “Aku tidak takut pada gelap. Aku takut pada apa yang ada di dalam gelap.”
Bagaimana sebuah selimut membawa pada penangkapan Griffith
Sebelumnya, jaksa merangkum rincian dakwaan dan penyelidikan yang menyebabkan penangkapan Griffith.
Pada sekitar tahun 2013, Griffith memposting materi eksploitasi anak ke komunitas eksploitasi anak yang sudah tidak aktif lagi di dark web dengan nama pengguna Zimble.
Otoritas telah mencari Zimble selama hampir satu dekade sampai terjadi terobosan pada tahun 2022, ketika sebuah merek selimut yang dijual kepada pusat-pusat penitipan anak di Queensland diidentifikasi oleh penyelidik dalam salah satu foto. Griffith diidentifikasi dengan mencocokkan pusat-pusat yang telah membeli selimut tersebut dengan catatan kerja.
Polisi menemukan bahwa Griffith telah mendokumentasikan rekaman video tindakannya terhadap puluhan anak. Dia memiliki folder di mana dia “menyimpan catatan pendaftaran dan kehadiran serta foto-foto anak dan … membuat montase dan film dari berbagai interaksi”.
Dia mengaku bersalah atas 15 tuduhan “kontak seksual berulang”, 28 tuduhan pemerkosaan, 190 tuduhan perlakuan tidak senonoh terhadap anak di bawah asuhannya, dan 67 tuduhan pembuatan materi eksploitasi anak.
Jaksa telah meminta hukuman penjara seumur hidup, dengan penundaan pada tanggal kelayakan pembebasan bersyarat 15 tahun yang diatur oleh undang-undang.
Pengadilan mendengar bahwa laporan pra-hukuman dan laporan psikiatri menemukan bahwa Griffith memiliki “gangguan pedofilik” namun “tidak ada gangguan atau faktor latar belakang lain yang menjelaskan tindakannya”.
“Hasil penilaian menunjukkan bahwa dia memiliki tingkat tinggi deviasi seksual dan berisiko tinggi untuk berulang melakukan kejahatan,” kata jaksa itu.
Meskipun menyatakan penyesalan, laporan-laporan tersebut menemukan bahwa dia “kurang empati terhadap korban”, terlibat dalam “minimalisasi dan distorsi kognitif” dan telah mencoba untuk membenarkan tindakannya.
Hakim pengadilan distrik Paul Smith akan menjatuhkan hukuman pada hari Jumat.