Pemerintah akan menambahkan pertanyaan baru kedua ke sensus 2026, mengembalikan pertanyaan yang diusulkan tentang identitas gender bersama dengan pertanyaan tentang seksualitas setelah kritik atas keputusan awal untuk menghilangkan keduanya.
Treasurer, Jim Chalmers, mengungkapkan pada hari Minggu bahwa pemerintah telah memberitahu Biro Statistik Australia (ABS) bahwa topik tunggal baru tentang gender dan orientasi seksual akan disertakan dalam sensus berikutnya, kemungkinan akan mencakup dua pertanyaan, bukan hanya satu.
“Kami telah mendengarkan masyarakat,” kata Chalmers kepada program Insiders ABC TV. “Masyarakat LGBTIQ+ penting. Mereka telah didengar, dan mereka akan dihitung dalam sensus 2026.”
Guardian Australia memahami bahwa pertanyaan-pertanyaan baru akan ditambahkan ke pertanyaan yang sudah ada tentang jenis kelamin responden saat lahir dan kemungkinan akan berada di bagian terpisah dari survei, memberikan opsi untuk menominasikan orientasi seksual dan juga identitas gender saat ini, atau menolak untuk menjawab.
Dua minggu lalu pemerintah mengaburkan rencana untuk menambahkan lima topik baru ke sensus 2026. Topik-topik tersebut mengusulkan untuk menanyakan kepada semua responden yang pindah rumah dalam 12 bulan terakhir mengapa mereka melakukannya, dan menambahkan pertanyaan tentang identitas budaya Pribumi dan Kepulauan Torres Strait, serta gender, orientasi seksual dan variasi pada karakteristik seks.
Keputusan itu mengejutkan para pembela LGBTQ+ yang telah bekerja sama dengan ABS untuk merumuskan pertanyaan-pertanyaan baru sejalan dengan janji pemilihan Buruh untuk menambahkan topik-topik ke sensus lima tahunan, setelah protes bahwa pemerintah Morrison telah mengecualikan mereka pada tahun 2021.
Setelah beberapa hari kontroversi, perdana menteri, Anthony Albanese, mengumumkan pada 30 Agustus bahwa pertanyaan baru – “satu pertanyaan” – akan dilanjutkan, tentang seksualitas.
“Ada proposal untuk perubahan yang luas dalam sensus dan itu telah ditolak karena kami menganggap bahwa itu tidak pantas,” kata Albanese kepada radio ABC saat itu. “Tetapi pada tahun 2024, atau 2026, dunia juga telah berubah. Dulu … seksualitas orang tidak sebuka atau sebatas diterima seperti sekarang. Dan oleh karena itu sensus, dalam hal memodernisasi, mencerminkan beberapa nilai-nilai yang berubah di sana, dengan mengajukan pertanyaan – saya pikir bahwa orang-orang akan berpikir bahwa itu adalah hasil yang cukup masuk akal.”
Sebenarnya, pemerintah sedang menambahkan “topik” baru yang tunggal meskipun rencana awal menggambarkan seksualitas, gender, dan variasi pada karakteristik seks sebagai tiga topik terpisah. Topik baru ini kemungkinan akan mencakup dua pertanyaan baru, meskipun ABS akan menentukan bagaimana pertanyaan-pertanyaan tersebut seharusnya dirumuskan.
“Perdana Menteri berbicara tentang membuat satu perubahan dan itulah yang kita lakukan,” kata Chalmers pada hari Minggu. “Kita memperkenalkan topik untuk pertama kalinya yang mencakup baik orientasi seksual maupun gender. ABS akan menemukan cara terbaik untuk melakukannya.”
Masalah ini memicu kontroversi publik ketika pemerintah membuat ABS secara tiba-tiba membatalkan rapat dua minggu yang lalu yang akan mengungkapkan pertanyaan-pertanyaan yang diusulkan, sebelum tahap pengujian yang mendahului penyusunan akhir.
Intervensi awal pemerintah ini didorong oleh kekhawatiran di tingkat senior bahwa penyusunan kata-kata dan urutan pertanyaan baru tentang jenis kelamin dan gender dapat memperhebat kebencian dan memicu kembali perang budaya.
Chalmers mengatakan pemerintah “memiliki niat baik” ketika awalnya memutuskan untuk tidak melanjutkan. Tetapi ia mengakui bahwa langkah tersebut tidak diterima dengan baik di komunitas LGBTQ+.
“Pesan yang ingin kami sampaikan kepada masyarakat hari ini adalah bahwa kami memahami umpan balik yang kami terima,” katanya. “Kami mengatakan bahwa kami akan menemukan cara terbaik untuk melakukannya dan saya percaya bahwa kami telah melakukannya dan kami akan melakukannya.”
Chalmers mengatakan ABS akan merumuskan dan menguji pertanyaan-pertanyaan baru sebelum dimasukkan dalam sensus pada tahun 2026.
