AFP
Orang-orang Kristen Ethiopia Orthodox merayakan Natal pada tanggal 7 Januari
Empat puluh tahun setelah rekaman aslinya, krem musik pop Inggris dan Irlandia lalu dan sekarang sekali lagi bertanya apakah orang Ethiopia tahu bahwa ini adalah Natal.
Pada tahun 1984, menyusul gambar-gambar mengerikan kelaparan di Ethiopia utara yang disiarkan di BBC, musisi Bob Geldof dan Midge Ure berhasil mengumpulkan beberapa bintang terbesar pada saat itu untuk merekam lagu amal.
Rilis singel Band Aid, dan konser Live Aid yang diadakan delapan bulan kemudian, menjadi momen-momen penting dalam penggalangan dana selebriti dan menetapkan contoh yang banyak diikuti oleh yang lain.
Apakah Mereka Tahu Itu Natal? kembali pada hari Senin dengan campuran segar dari empat versi lagu yang telah dikeluarkan selama bertahun-tahun.
Namun, sorakan kecaman tentang lagu itu, representasi stereotip seluruh benua – menggambarkannya sebagai tempat “dimana tidak ada yang pernah tumbuh; tak ada hujan atau sungai yang mengalir” – dan cara penerima bantuan dianggap sebagai sosok kurus, tak berdaya, telah semakin keras seiring berlalunya waktu.
“Untuk mengatakan: ‘Apakah mereka tahu bahwa ini adalah Natal?’ lucu, itu menghina,” kata Dawit Giorgis, yang pada tahun 1984 adalah pejabat Ethiopia yang bertanggung jawab atas menyebarkan informasi tentang apa yang terjadi di negaranya.
Keheranannya setelah beberapa dekade ini jelas terdengar di suaranya dan dia ingat bagaimana ia dan rekan-rekannya merespons lagu tersebut.
“Itu sangat tidak benar dan sangat terdistorsi. Ethiopia adalah negara Kristen sebelum Inggris… kami tahu Natal sebelum nenek moyang Anda,” katanya kepada BBC.
Namun, Pak Dawit tidak meragukan bahwa tanggapan filantropis terhadap film BBC, oleh jurnalis Inggris Michael Buerk dan juru kamera Kenya Mohamed Amin, telah menyelamatkan nyawa.
Getty Images
Beberapa minggu setelah film BBC ditayangkan pada bulan Oktober 1984, Bob Geldof (L) dan Midge Ure (R) berhasil meyakinkan musisi-musisi top untuk datang pada hari Minggu di studio rekaman di barat London
Sebagai kepala Komisi Bantuan dan Rehabilitasi Ethiopia, ia berhasil menyelundupkan kru TV ke negara tersebut. Hal ini terjadi meskipun pemerintah pada saat itu, yang sedang merayakan 10 tahun pemerintahan Marxis dan sedang berperang dalam perang saudara, tidak ingin berita tentang kelaparan tersebar.
“Cara orang Inggris merespons dengan begitu murah hati memperkuat iman saya pada kemanusiaan,” kata dia, berbicara dari Namibia di mana ia sekarang bekerja.
Ia memuji “orang-orang muda dan bersemangat” di balik Band Aid – menggambarkannya sebagai “luar biasa”.
Pertanyaannya tentang lagu tersebut, sambil juga mengakui dampaknya, menggambarkan perdebatan bagi banyak orang yang mungkin merasa bahwa ketika nyawa harus diselamatkan, tujuan membenarkan cara.
Geldof biasanya tegas dalam membela lagu tersebut merespons sebuah artikel terbaru di The Conversation tentang “lagu Natal yang bermasalah”.
“Ini adalah lagu pop [makian]… Argumen yang sama telah diajukan berkali-kali sepanjang tahun dan selalu mendapat respons yang membosankan,” katanya.
“Lagu pop kecil ini telah menyelamatkan ratusan ribu jika bukan jutaan nyawa.”
Dia juga mengakui bahwa orang Ethiopia merayakan Natal tapi mengatakan bahwa pada tahun 1984 “upacara-upacara tersebut ditinggalkan”.
Dalam sebuah email kepada BBC, Joe Cannon, kepala keuangan Badan Donasi Band Aid, mengatakan bahwa dalam tujuh bulan terakhir badan amal tersebut telah memberikan lebih dari £3 juta ($3.8 juta) membantu sebanyak 350.000 orang melalui sejumlah proyek di Ethiopia, serta Sudan, Somaliland, dan Chad.
Dia menambahkan bahwa tindakan cepat Band Aid sebagai “penanggap pertama” mendorong orang lain untuk mendonasikan dana dimana dana kurang, terutama di Ethiopia utara, yang sekali lagi sedang bangkit dari perang saudara.
Namun, ini tidak cukup untuk meredakan kegelisahan.
Dalam satu minggu terakhir, Ed Sheeran mengatakan bahwa ia tidak puas dengan suaranya dari rekaman 2014 – yang dibuat untuk mengumpulkan dana bagi krisis Ebola di Afrika Barat – yang digunakan karena “pemahaman saya tentang naratif yang terkait dengan ini telah berubah”.
Dia dipengaruhi oleh rapper Inggris-Ghana Fuse ODG, yang sendiri menolak untuk berpartisipasi sepuluh tahun yang lalu.
“Dunia telah berubah tapi Band Aid tidak,” katanya pada podcast Focus on Africa BBC minggu ini.
“Ini mengatakan tidak ada perdamaian dan kebahagiaan di Afrika yang Natal ini. Ini masih mengatakan bahwa ada kematian di setiap air mata,” katanya merujuk pada lirik versi 2014.
“Saya pergi ke Ghana setiap Natal… setiap Desember jadi kita tahu ada perdamaian dan kebahagiaan di Afrika Natal ini, kita tahu tidak ada kematian di setiap air mata.”
Fuse ODG tidak menyangkal bahwa ada masalah yang harus diselesaikan tetapi “Band Aid mengambil satu isu dari satu negara dan mengecat seluruh benuanya dengan isu tersebut”.
Cara orang Afrika digambarkan dalam upaya penggalangan dana ini dan yang lainnya langsung berdampak padanya, katanya.
Ketika tumbuh dewasa “tidak keren menjadi Afrika di Inggris… [karena] cara saya terlihat, orang membuat lelucon tentang saya,” kata penyanyi itu.
Penelitian terhadap dampak para penggalang dana amal oleh dosen King’s College berdarah Nigeria-Britania, Edward Ademolu mendukung hal tersebut.
Dia sendiri ingat film pendek yang diambil di Afrika oleh Comic Relief, yang terinspirasi oleh Band Aid, dan bahwa “rekan-rekan Afrika” di sekolah dasar Inggris akan dengan penuh semangat menyangkal akar Afrika mereka, menyebut semua orang Afrika – dengan keyakinan besar – berbau, tidak cerdas, dan menyamakan mereka dengan binatang buas.”
Gambar orang Afrika yang sangat kurus menjadi mata uang umum dalam upaya untuk meminta sumbangan.
Cover untuk singel Band Aid asli, didesain oleh seniman pop Sir Peter Blake, menampilkan adegan-adegan Natal yang berwarna-warni bertentangan dengan dua anak Ethiopia yang sangat kurus, berwarna hitam putih, masing-masing makan seperti biskuit penyelamat kehidupan.
Untuk bagian dari poster konser Live Aid tahun berikutnya, Sir Peter menggunakan foto belakang seorang anak yang tidak dikenal, telanjang, yang sangat kurus.
Gambar itu digunakan lagi dalam karya seni untuk rilis tahun 2004 dan kembali muncul tahun ini.
Bagi banyak orang yang bekerja di sektor bantuan, serta akademisi yang mempelajarinya, terkejut dan terkejut bahwa lagu dan citranya terus muncul kembali.
Badan induk Bond, yang bekerja dengan lebih dari 300 badan amal termasuk Christian Aid, Save the Children, dan Oxfam, sangat kritis terhadap rilis campuran baru tersebut.
“Inisiatif seperti Band Aid 40 memperpanjang narasi usang, memperkuat rasisme dan sikap kolonial yang merampas martabat dan hak-hak asasi manusia,” kata Lena Bheeroo, kepala anti-rasisme dan kesetaraan Bond, dalam sebuah pernyataan.
Geldof sebelumnya menolak gagasan bahwa karya Band Aid bergantung pada “tropi kolonial”.
Cara badan amal menggalang dana telah mengalami perubahan besar dalam beberapa tahun terakhir.
Getty Images
Pada tahun 1984, Bono dari U2 menyanyikan salah satu baris paling berkesan dari lagu tersebut: “Malam ini, bersyukurlah kepada Tuhan karena mereka dan bukan kamu”
Sambil tetap kritis, satiris Kenya dan penulis Patrick Gathara, yang sering mengejek pandangan Barat tentang Afrika, setuju bahwa hal-hal telah berubah.
“Ada dorongan di lembaga kemanusiaan untuk mulai melihat orang dalam krisis pertama sebagai manusia dan bukan sebagai korban, dan saya pikir itu adalah perubahan besar,” kata dia kepada BBC.
“Pada masa Live Aid, yang Anda miliki hanyalah gambar-gambar kelaparan dan penderitaan… ide bahwa orang-orang ini tidak mampu melakukan apa pun untuk diri mereka sendiri dan itu selalu salah kaprah.”
Dampak dari protes Black Lives Matter memberikan dorongan tambahan pada perubahan yang sudah terjadi.
Sepuluh tahun yang lalu, organisasi Norwegia Radi-Aid menjadikan misi mereka untuk menyoroti cara Afrika dan orang Afrika dipresentasikan dalam kampanye penggalangan dana dengan menggunakana humor.
Misalnya, mereka mengkoordinasikan kampanye palsu untuk membuat orang Afrika mengirim radiator ke orang Norwegia yang diduga menderita kedinginan.
Pada tahun 2017, Sheeran sendiri memenangkan salah satu penghargaan “Rusty Radiator” mereka untuk film yang dia buat untuk Comic Relief di Liberia di mana dia menawarkan untuk membayar beberapa anak Liberia yang tunawisma untuk diinapkan di sebuah hotel.
Para pengorganisasi penghargaan mengatakan “video ini seharusnya kurang tentang Ed menanggung beban sendirian tetapi lebih mengajak dunia untuk turun tangan”.
Akademisi Universitas East Anglia, David Girling, yang pernah menulis laporan untuk Radi-Aid, berpendapat bahwa karyanya adalah salah satu alasan perubahan tersebut.
Lebih dan lebih badan amal memperkenalkan pedoman etis untuk kampanye mereka, katanya.
“Orang-orang telah bangun dari kerusakan yang bisa terjadi,” katanya kepada BBC.
Penelitian Prof Girling sendiri, yang dilakukan di Kibera, daerah kumuh ibu kota Kenya, Nairobi, menunjukkan bahwa kampanye yang melibatkan dan berpusat pada mereka yang menjadi sasaran bantuan amal bisa lebih efektif daripada usaha tradisional dari atas ke bawah.
Banyak badan amal masih berada di bawah tekanan untuk menggunakan selebriti guna membantu meningkatkan kesadaran dan dana. Profesor tersebut mengatakan bahwa beberapa media tidak akan menyentuh cerita penggalangan dana kecuali melibatkan selebriti.
Namun, karya rekan sejawatnya Martin Scott menunjukkan bahwa bintang-bintang besar seringkali dapat mengalihkan perhatian dari pesan inti suatu kampanye. Sementara selebriti mungkin mendapat manfaat, badan amal dan pemahaman tentang isu yang sedang dikerjakan kehilangan.
Jika proyek seperti Band Aid harus dimulai sekarang, itu harus berpusat pada seniman Afrika, jurnalis musik Christine Ochefu mengatakan kepada BBC.
“Lanskap untuk seniman Afrika dan musik Afrika telah berubah begitu banyak sehingga jika ada rilis baru itu harus datang dari seniman afrobeats atau seniman amapiano atau seniman afro-pop,” katanya
“Saya rasa orang tidak bisa melakukan apa pun tanpa memikirkan sentimen dan citra yang terkait dengan proyek tersebut dan itu tidak bisa melanjutkan narasi penyelamat yang dimiliki Band Aid.”
Seperti