52 menit yang lalu
Oleh Tiffanie Turnbull, Berita BBC, Sydney
Reuters
Julian Assange mengangkat tangannya ke udara ketika mendarat
Ketika Julian Assange pulang setelah 14 tahun di Canberra malam yang dingin, ia secara emosional memeluk istrinya dan mengangkat tangannya dengan kebanggaan.
Sejumlah pendukung melambaikan tangan dan bersorak saat ia pergi dari pangkalan udara.
Namun, ini bukanlah sambutan pahlawan – tidak ada kerumunan besar atau sampanye yang terlihat.
Meskipun demikian, lihatlah dengan seksama dan Anda akan melihat tanda-tanda seberapa keras Australia bekerja untuk membawa pulang pendiri WikiLeaks tersebut.
Ia diikuti keluar dari pesawat oleh mantan perdana menteri Australia Kevin Rudd, yang kini menjadi duta besar negara itu di Amerika Serikat, dan Duta Besar Australia untuk Inggris, Stephen Smith – yang anehnya pernah menjadi menteri luar negeri Rudd antara 2007 dan 2010.
Dan beberapa menit setelah ia mendarat, Anthony Albanese menyampaikan pidato kepada bangsa, memberinya sambutan pulang yang hening.
“Saya sangat senang bahwa saga ini telah berakhir, dan lebih awal malam ini, saya senang berbicara dengan Bapak Assange untuk menyambutnya pulang,” katanya.
Ini jauh berbeda dengan suasana tahun 2010, ketika Assange pertama kali menemukan dirinya dalam kesulitan.
Ia telah merilis ribuan dokumen AS yang tidak direvisi tentang perang di Afghanistan dan Irak – termasuk rekaman helikopter AS menembak warga sipil – mempermalukan Washington dan diduga membahayakan informan dan operatif mereka.
Tak lama setelahnya, otoritas Swedia mulai mengejarnya atas tuduhan ia melakukan pelecehan seksual terhadap dua wanita – tuduhan yang dikatakannya sebagai motif politik.
Tidak ada simpati untuk Assange di Canberra, sampai-sampai ia terkenal mengatakan Perdana Menteri saat itu telah ‘mengkhianati’nya.
“Ayo tidak mencoba mengecatighi ini… informasi itu tidak akan ada di WikiLeaks jika tidak ada tindakan ilegal yang dilakukan,” kata Julia Gillard.
“Dan kemudian kita memiliki uji akal sehat tentang ketidakbberapaan besar dari perilaku ini.”
Jauh dari menawarkan bantuan untuk memadvokasi atas namanya, pemerintahnya mengatakan mereka memberikan ‘setiap bantuan’ kepada otoritas AS dan meminta pejabat Australia menyelidiki apakah ia telah melanggar hukum negara itu juga.
Mereka kemudian meredakan tutur katanya, namun Gillard mempertahankan bahwa “tidak ada yang bisa, atau bahkan, harus kita lakukan”.
Getty Images
Julia Gillard secara terbuka mengkritik Assange ketika ia menjadi PM