Tantangan pertama terhadap penerimaan Mr. Emhoff sebagai suami idaman muncul pada akhir pekan ini ketika terungkap bahwa dia berselingkuh selama pernikahan pertamanya – sesuatu yang pasti akan dijadikan pegangan oleh para kritikus Ms. Harris. Tetapi mantan istrinya, produser film Kerstin Emhoff, dengan cepat membela dirinya, mengeluarkan pernyataan di mana dia mengatakan bahwa pernikahan mereka berakhir karena beberapa alasan, menyebutnya sebagai teman yang baik dan merayakan “keluarga gabungan yang hangat dan mendukung” yang telah diciptakannya bersama dirinya dan Ms. Harris.
“Kontras antara Emhoff dan Trump dan Vance, menurut saya, sebenarnya akan menjadi semakin penting seiring berjalannya kampanye,” kata Elisabeth R. Anker, seorang ilmuwan politik di Universitas George Washington yang mempelajari bagaimana budaya dan politik berpotongan. “Mungkin ada rasa bahwa Doug sebenarnya membuka jalan yang sangat resonan dengan Gen Z, karena mereka sangat jenuh dengan politik gender dan biner gender generasi sebelum mereka,” tambahnya.
Dalam konteks itu, Mr. Emhoff pertama kali membuat banyak pendukung Ms. Harris menyukainya dengan menceritakan bagaimana dia mengetahui bahwa Mr. Biden telah mundur dari perlombaan presiden setelah sesi latihan SoulCycle pada hari Minggu pagi dengan dua teman, sebuah pasangan gay, di West Hollywood. Setelah mengetahui berita tersebut dari salah satu dari mereka, Mr. Emhoff bergegas ke mobilnya, di mana ponselnya sendiri sedang meledak dengan pesan yang memberitahunya untuk menelepon istrinya.
Setelah deskripsi episode tersebut muncul di The Los Angeles Times, James Line, yang bekerja di bidang komunikasi digital untuk kampanye Harris, memposting tangkapan layar dari paragraf relevan ke X dan menulis, “tunggu ini sebenarnya keren.”
Gaya santai Mr. Emhoff seperti cocok untuk media sosial, di mana ada video dan foto-foto dirinya bersantai di sebuah teras dengan komedian David Letterman dan figur internet Jack Schlossberg, dengan wajahnya dijilati anjing dan berpose untuk kamera dengan Ben Stiller. dan dia selalu pastikan mengatakan betapa bangganya dia pada istrinya.
“Ada sesuatu yang sangat menyegarkan tentang melihat seorang suami mendukung istrinya dengan cara dia mendukung Kamala,” kata Ny. Odell, jurnalis mode, dia menunjukkan bahwa selama musim panas 2023, film Greta Gerwig “Barbie” mengilhami berbagai diskusi tentang feminisme. “Itu cukup menyenangkan,” kata Ny. Odell. Tapi dia lebih suka versi Ken kehidupan nyata, dengan kaos Laguna Beach-nya.