Kandidat presiden independen Robert F. Kennedy Jr. bicara selama Konvensi Nasional Libertarian di Washington Hilton di Washington, Jumat. (Foto AP / Jose Luis Magana) Jose Luis Magana / AP / FR159526 AP menyembunyikan keterangan. Perjalanan kandidat presiden Robert F. Kennedy Jr. baru-baru ini telah menghadapi beberapa rintangan dalam beberapa hari terakhir: setelah tidak mencapai ambang batas polling dan tidak masuk dalam cukup bilik suara negara, dia tidak akan tampil di panggung debat presiden minggu ini. Laporan penggalangan dana terbaru menunjukkan kampanye tidak memiliki banyak uang di bank, tetapi manajer kampanye Kennedy dan menantunya, Amaryllis Fox Kennedy, tidak khawatir tentang prospek masa depan kampanye. Dalam wawancara dengan Morning Edition NPR, dia bersikeras akan ada “debat tiga arah” Kamis, dengan salah mengklaim bahwa kandidat presiden independen memenuhi kriteria yang diterbitkan oleh CNN untuk tampil di panggung debat bersama Presiden Biden dan mantan Presiden Donald Trump. Kualifikasi media tersebut termasuk persyaratan bahwa seorang kandidat memiliki setidaknya 15% dukungan dalam empat polling dari beberapa perusahaan polling berkualitas tinggi dan muncul dalam cukup bilik suara negara untuk mencapai ambang batas 270 suara elektoral untuk benar-benar memenangkan presiden. RFK Jr. tidak memenuhi kedua-duanya, dan kampanye mengajukan keluhan kepada Komisi Pemilihan Umum dengan argumen bahwa debat minggu ini ilegal tanpa inklusinya, bahkan menyarankan bahwa staf CNN bisa dihadapkan pada hukuman jika itu terjadi. Kennedy mendapatkan setidaknya 15% dalam tiga polling yang memenuhi syarat, tetapi dukungannya telah turun belakangan ini: polling NPR / PBS News / Marist terbaru menunjukkan Kennedy pada 11% dan polling Fox News terbaru menunjukkan dia pada 10%. Menurut rilis pers terbaru dari kampanye, Kennedy resmi ada di bilik suara di delapan negara bagian: Utah (6), Michigan (15), California (54), Delaware (3), Oklahoma (7), Hawaii (4), Texas (40) dan South Carolina (9), yang hanya membuat 138 suara elektoral, jauh dari yang diperlukan. Meskipun begitu, kampanye terlihat mengagungkan akses saat ini: sebagai contoh, pejabat pemilihan Texas belum mengesahkan petisi yang diajukan awal tahun ini. Di Mississippi, di mana kampanye sebelumnya mengklaim memiliki akses ke bilik suara, pejabat pemilihan di sana mengatakan bahwa Partai “We the People” yang akan mencalonkan Kennedy tidak mengajukan dokumen yang tepat dan tidak ada di bilik suara – untuk sementara. Setiap negara bagian memiliki aturan dan ambang batas yang berbeda untuk akses bilik suara pihak ketiga, dengan deadline yang berbeda dan persyaratan yang berbeda untuk seorang kandidat dibandingkan menciptakan partai politik baru. Demokrat saat ini sedang menggugat setidaknya empat negara bagian, termasuk Nevada dan North Carolina, untuk menjaga Kennedy tetap di luar bilik suara. Mereka menuduh kampanye memperdaya pemilih yang menandatangani petisi dan melakukan kesalahan dalam proses petisi. Selain penolakan debat dan hambatan akses bilik suara, kampanye telah kekurangan uang.
Dalam total, kampanye telah mengumpulkan lebih dari $46 juta, termasuk $10 juta dari pendanaan diri dari calon wakil presiden Nicole Shanahan, dan menghabiskan lebih dari $40 juta, dengan sekitar seperempatnya digunakan untuk layanan keamanan dan konsultasi kampanye, menurut laporan keuangan kampanye. Pada bulan Mei, kampanye mengumpulkan sekitar $2,6 juta dan menghabiskan lebih dari $6 juta, sebagian besar untuk upaya akses bilik suara. RFK Jr. memiliki hampir $6,5 juta di bank. Manajer kampanye Kennedy mengaitkan penurunan itu dengan kondisi ekonomi dan mengatakan ada lebih banyak pendukung kampanye daripada sebelumnya. “Kita telah menambahkan lebih banyak pendukung dan pendukung, misalnya, dalam empat hari pertama Juni daripada seluruh bulan Mei, dan demikian juga di Mei dibandingkan dengan bulan sebelumnya,” katanya. “Dan saya percaya bahwa itu adalah tanda yang sangat menarik dan menggambarkan pertumbuhan gerakan ini. Apa yang kami lihat adalah kontribusi individu – jumlah total donasi individu sebenarnya turun daripada jumlah total.” Ketika ditanya apa yang akan dilakukan Kennedy pada Kamis, manajer kampanye mengartikan bahwa somehow Kennedy akan mencoba muncul pada wajah Atlantik antara Trump dan Biden. “Nah, rasa, saya pikir rakyat Amerika ingin pemimpin yang percaya pada kemampuan mereka membuat keputusan sendiri, dan dengan satu cara atau yang lain, akan ada debat tiga arah pada Kamis,” kata Amaryllis Fox Kennedy. “Jadi saya tidak bisa berbagi terlalu banyak detail sekarang, tetapi harap tetap pada kami, dan dia berencana memberikan rakyat Amerika debat tiga arah yang pantas mereka dapatkan.”
