3 jam yang lalu Oleh Sofia Bettiza, Berita BBC
Di Belgia, dan beberapa negara lain, usia pemilih untuk pemilihan ini telah diturunkan menjadi 16 tahun. Saat warga Eropa menuju tempat pemungutan suara selama empat hari di 27 negara untuk memilih Parlemen Eropa baru, jutaan pemuda akan memberikan suara mereka untuk pertama kalinya.
Di beberapa negara, usia pemilih diturunkan menjadi 16 tahun – sehingga anak di bawah umur di Belgia, Jerman, Austria, Yunani, dan Malta akan dapat memberikan suara mereka dalam pemilihan ini.
“Ini adalah peluang besar bagi kami, karena memberikan suara yang sebelumnya tidak pernah kami miliki,” kata Mare Verlinde, seorang siswa berusia 17 tahun dari Belgia.
“Aku pikir Eropa harus bangkit dan menjadi lebih kuat – kita tidak selalu bisa mengandalkan NATO,” kata temannya, Auguste Duchene, dengan tulus.
Bagi kelompok teman ini – dan bagi banyak teman sebaya mereka – pemilihan Eropa ini sangat signifikan dalam hal keamanan. Mereka dibesarkan dengan diberitahu bahwa Eropa aman – tetapi dalam dua tahun terakhir, keyakinan itu telah lenyap.
Lore Sleeckx yang berusia 17 tahun khawatir tentang perang di Eropa.
“Guru sejarah saya mengatakan bahwa mereka tidak akan terkejut jika perang dunia terjadi di masa depan,” kata Lore – dan semua temannya mengangguk setuju. “Itu benar-benar membuat saya takut.”
Dalam pemilihan Eropa 2019, para pemuda keluar dengan jumlah rekornya – suara mereka secara luas diberikan kepada partai hijau yang memperjuangkan kebijakan iklim yang kuat. Pada saat itu, itu dianggap sebagai “Gelombang Hijau.”
Namun, lima tahun adalah waktu yang lama dalam politik.
Jika jajak pendapat benar, jumlah pemilih muda yang belum pernah terjadi sebelumnya sedang mempertimbangkan untuk memberikan suara mereka untuk partai kanan dan sangat kanan, banyak di antaranya secara umum skeptis terhadap Eropa.
“Kami ingin menghilangkan status quo, dan itulah sebabnya banyak teman saya memilih kanan,” kata Bence Szabó kepada saya, sambil menghadiri protes petani anti-UE di Brussels. Suara gemuruh traktor bersama dengan suara di panggung saat mereka mengecam elit elit Eropa.
“Semua yang berasal dari kanan sedang didemonstrasikan,” kata pria berusia 25 tahun dari Hungaria, “tapi kami sebenarnya dapat memecahkan masalah yang telah mencoba dipecahkan oleh kiri – dan gagal.”
Seperti pemilih muda lainnya, Bence skeptis tentang UE.
Masalah-masalah yang dipedulikan oleh pemuda Eropa, tentu saja, bervariasi. Tapi ini adalah generasi yang dibesarkan selama pandemi Covid, dan sekarang merasa khawatir dalam banyak hal: perang di Eropa, perubahan iklim,
pasar kerja yang tidak pasti, dan kurangnya perumahan yang terjangkau.
“Kami bukan ekstremis. Kami hanya marah,” jelaskan Lazar Potrebic, seorang pria berusia 25 tahun dari minoritas Hungaria di Serbia yang berhak memberikan suara.
Ia – dan banyak rekan sebayanya – khawatir tentang masa depan, dan merasa bahwa partai-partai tradisional tidak mendengarkan kekhawatiran mereka.
“Kami merasa kebutuhan kami tidak dipenuhi. Orang seumur kami mengambil langkah hidup yang sangat penting. Kami mendapat pekerjaan pertama, memikirkan untuk memulai keluarga… tapi jika Anda melihat di sekitar Eropa, harga sewa melonjak – dan sulit untuk mendapatkan pekerjaan.”
Tentu saja, perasaan tidak didengarkan ketika Anda masih muda, tidak menjadi bagian dari persamaan, bukanlah hal baru. Tetapi banyak partai di sayap kanan jauh aktif mendekati suara muda, kata Dave Sinardet, seorang profesor ilmu politik di Universitas Bebas Brussels.
“Partai kanan radikal mengalirkan perasaan anti-establishment,” katanya kepada BBC. “Mereka memiliki sedikit aura pemberontak – terutama ketika
terkait dengan agenda anti-woke mereka – dan itu menarik bagi pemuda.”
Bagi pemimpin Partai Vox Spanyol, Santiago Abascal, isu-isu kontroversial adalah hak transgender dan aborsi.
Migrasi adalah pertanyaan lain yang mendorong pemilih muda ke kanan. Tahun lalu melihat sekitar 380.000 orang secara ilegal menyeberangi perbatasan UE – jumlah tertinggi sejak 2016.
“Sikap UE terhadap migrasi terlalu lunak,” kata Giorgio, seorang pria Italia berusia 28 tahun. Dia akan memberikan suara untuk Brothers of Italy Giorgia Meloni – yang merupakan cerita sukses terbesar partai kanan jauh di Eropa.
Dia berpikir UE harus memiliki kebijakan migrasi yang lebih mirip dengan Hongaria, Slovakia, dan Polandia, yang semuanya menantang pakta migrasi baru UE yang memberikan negara-negara yang keberatan hak untuk membayar daripada menerima kedatangan baru.
“Mereka dikritik dengan kejam ketika mereka membangun pagar; tetapi kenyataannya adalah apa yang dilakukan UE tidak efektif,” kata Giorgio. “Kita tidak tahu siapa yang masuk: orang-orang itu terabaikan, dan mereka bisa memiliki catatan kriminal – yang berarti Eropa lebih tidak aman.”
Politikus sayap kanan juga lebih baik dalam menarik perhatian pemuda secara online: strategi media sosial mereka tak tertandingi.
Contoh sempurna adalah politikus Prancis Jordan Bardella – pemimpin berusia 28 tahun yang karismatik dari National Rally yang mengepalai daftar partainya untuk pemilihan Eropa. Dengan 1,2 juta pengikut di TikTok, dia membuat partainya menarik bagi pemuda Prancis – satu video selfie pada suatu waktu. Menurut satu survei, 36% orang Prancis di bawah usia 24 tahun mendukungnya.
“TikTok dan Instagram menjadi media yang cocok untuk jenis pesan yang ingin disebarkan oleh sayap kanan radikal,” kata Dave Sinardet. “Video yang sederhana, tanpa nuansa, tentang isu-isu seperti migrasi, keamanan, dan gender.”
Di Italia, Matteo Salvini dari Liga sayap kanan jauh sedang berkampanye di Instagram dengan slogan “Lebih sedikit Eropa, lebih banyak Italia.” Dia memposting gambar yang dihasilkan oleh kecerdasan buatan yang menyarankan bahwa “lebih banyak Eropa” berarti harus dipaksa untuk makan serangga, pria dengan janggut seperti Yesus melahirkan, dan dosa yang tak terampuni dari makanan nanas di atas pizza.
“Pesan-pesan ini membangkitkan respon emosional, dan itulah mengapa mereka diperkuat oleh algoritma, terutama di TikTok,” kata Prof Sinardet. “Sayap kanan telah berinvestasi dalam media sosial sejak awal – dan sekarang, mereka mengumpulkan hasilnya.”
Lebih dari enam dari sepuluh warga muda UE mengatakan bahwa mereka akan memberikan suara dalam pemilihan Eropa mendatang. Alih-alih “gelombang hijau”, kali ini mereka bisa menjadi kunci dalam memberikan dorongan paling signifikan ke kanan sejak didirikannya UE.
Itu bisa meresahkan ulang agenda Eropa tentang berbagai isu mulai dari iklim, migrasi, hingga dukungan untuk Ukraina.
Bence Szabó dari Hungaria yakin hal ini akan diterjemahkan menjadi legislatif UE yang lebih sejalan dengan generasi muda.
Setidaknya, itu adalah janji mereka di TikTok.