Keluarga, teman, dan pemimpin mengatakan bahwa Sinclair, yang meninggal minggu ini pada usia 73 tahun, dan warisannya tidak akan pernah terlupakan.
Kanada saat ini sedang mengadakan acara peringatan nasional untuk Murray Sinclair, seorang hakim dan senator pribumi yang memimpin Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi negara tersebut terhadap penyalahgunaan yang dilakukan terhadap anak-anak pribumi di sekolah-sekolah asrama.
Acara publik ini dilaksanakan pada hari Minggu sore di Winnipeg, di Kanada bagian tengah, beberapa hari setelah Sinclair wafat pada tanggal 4 November pada usia 73 tahun.
“Ini merupakan momen yang sangat penting bagi kami sebagai Warga Pribumi, sebagai Warga Kanada, sebagai pendatang baru, setiap orang, apakah Anda baru di sini atau sudah ada sejak dahulu kala, dari awal, semua dari kita telah tersentuh olehnya,” kata putranya Niigaan Sinclair di awal peringatan tersebut.
Sinclair, seorang pengacara dan senator Anishinaabe serta anggota Peguis First Nation, adalah hakim Pribumi pertama di Manitoba dan yang kedua di Kanada.
Sebagai komisioner utama Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi (TRC), Sinclair mengorganisir ratusan dengar pendapat di seluruh Kanada untuk mendengarkan langsung cerita dari para korban sistem sekolah asrama negara tersebut.
Sejak akhir abad ke-19 hingga tahun 1996, Kanada secara paksa mengeluarkan sekitar 150.000 anak pribumi dari keluarga mereka dan memaksa mereka untuk masuk ke institusi-institusi tersebut.
“Dimengerti bahwa sekolah-sekolah asrama merupakan komponen penting dari kebijakan pemerintah Kanada terkait genosida budaya,” tulis Sinclair dalam laporan terakhir TRC.
Mary Simon, gubernur jenderal Pribumi pertama Kanada, menggambarkan Sinclair sebagai “suara kebenaran, keadilan, dan penyembuhan” selama peringatan hari Minggu tersebut.
Lainnya pemimpin masyarakat Pribumi dan advokat di seluruh Kanada juga telah menghabiskan seminggu terakhir untuk mengenang Sinclair karena komitmennya yang teguh dalam menghadapi rasisme sistemik yang dihadapi oleh orang Pribumi.
“Satu dari wawasan terbesar yang dia bagikan adalah bahwa rekonsiliasi bukan tugas yang harus dilakukan oleh para Korban. Rekonsiliasi yang sejati, katanya, harus melibatkan perubahan institusi,” kata Alvin Fiddler, pemimpin besar Nishnawbe Aski Nation (NAN) di Ontario utara, dalam sebuah pernyataan setelah kematian Sinclair.
Sinclair berbicara pada acara Komisi Kebenaran dan Rekonsiliasi Kanada pada tahun 2015 [Blair Gable/Reuters]
“Rekonsiliasi, dia mengajari kita, merupakan tanggung jawab kita untuk mencapai,” kata Fiddler.
“Pekerjaan yang menanti kita memang sulit, tetapi kita membagi keyakinannya bahwa kita berhutang kepada satu sama lain untuk membangun sebuah negara berdasarkan masa depan bersama yang penuh dengan penyembuhan dan kepercayaan. Murray mendorong kita untuk berjalan di jalan menuju rekonsiliasi. Menerima tanggung jawab ini adalah cara yang tepat untuk menghormati warisannya,” kata Palmater.