Dengan senyum lebar dan jawaban yang diucapkan dengan tajam, Christy Goldsmith Romero, calon presiden Biden yang dinominasikan untuk mengambil alih Federal Deposit Insurance Corporation, tampaknya telah berhasil melewati dengar pendapat konfirmasi Senatnya pada hari Kamis. Kesaksiannya, sebelum Komite Perbankan Senat, adalah langkah pertama dalam proses yang bisa membuatnya mengambil alih regulator yang mengawasi bank-bank kecil, mengelola dana yang melindungi uang simpanan bank, dan ikut campur ketika bank mengalami kegagalan; baru-baru ini dikejutkan oleh pengungkapan pelecehan seksual dan penyalahgunaan karyawan junior oleh manajer mereka yang telah lama berlangsung. Selama pendengaran pada hari Kamis, kesaksiannya mendapat pujian tidak hanya dari Demokrat tetapi juga dari beberapa anggota Republik, menunjukkan bahwa dia kemungkinan akan dikonfirmasi untuk posisi tersebut. Goldsmith Romero adalah seorang pengacara yang, setelah krisis keuangan, menghabiskan lebih dari 12 tahun di sebuah kantor yang dibuat oleh Kongres untuk menyelidiki penipuan dan pelanggaran lain oleh bank-bank yang menerima uang dari paket penyelamatan krisis pemerintah sekitar $450 miliar. Pekerjaannya menyibakkan penipuan seringkali membuatnya berseberangan tidak hanya dengan para bankir tetapi juga beberapa pejabat pemerintah yang khawatir dengan kerusakan potensial yang akan mengubah pandangan masyarakat terhadap keseluruhan penolakan. Dia menjawab pertanyaan pada hari Kamis tentang apakah dia memiliki pengalaman yang cukup untuk memimpin FDIC dan menyembuhkan budayanya, dan apa yang akan dilakukannya tentang proposal yang sangat dipertentangkan oleh regulator bank untuk meningkatkan persyaratan modal pada bank-bank terbesar. Dia juga ditanya tentang bagaimana dia akan menangani penulisan aturan untuk bank-bank mengingat putusan Mahkamah Agung baru-baru ini yang menghapuskan perlindungan bagi regulator federal dari tantangan hukum. Dalam beberapa minggu menjelang pendengaran, anggota parlemen Republik mengeluh tentang berbagai aspek kandidatur Goldsmith Romero. Banyak yang meminta ketua FDIC saat ini, Martin Gruenberg, seorang Demokrat, untuk segera mengundurkan diri dan membiarkan wakil ketua agensi tersebut, Travis Hill, seorang Republikan, mengambil alih. Anggota Republik yang berpangkat tertinggi di komite tersebut, Senator Tim Scott dari Carolina Selatan, mengulangi posisi tersebut pada hari Kamis dan mempertanyakan kualifikasi Goldsmith Romero untuk peran tersebut. Tetapi anggota Republik lainnya terlihat puas dengan jawabannya. Mike Rounds dari Dakota Selatan bertanya kepada Goldsmith Romero bagaimana dia akan melanjutkan dengan aturan modal yang diusulkan bagi bank-bank besar yang telah menarik kritik tidak hanya dari bank-bank tetapi juga dari kelompok-kelompok perumahan dan keadilan rasial. Dia menjawab dengan mengidentifikasi dirinya dengan Jerome Powell, ketua Federal Reserve, yang mengatakan pada hari Selasa bahwa aturan tersebut memerlukan revisi yang signifikan. “Saya tidak mencari untuk segera menyelesaikan sesuatu, saya ingin melakukan sesuatu dengan benar,” katanya. Senator Rounds juga menanyakan tentang pendekatan potensial Goldsmith Romero dalam menulis aturan baru mengingat putusan Mahkamah Agung yang membatalkan apa yang dikenal sebagai preseden kewenangan Chevron, yang mewajibkan pengadilan untuk tunduk pada interpretasi hukum para regulator federal. Dia menyoroti undang-undang yang disahkan selama pemerintahan Trump yang melonggarkan pembatasan pada beberapa bank, dan yang disalahkan oleh kritik atas kegagalan tiga bank menengah tahun lalu. Regulator di bawah Presiden Biden berusaha untuk menyesuaikan aturan yang dibuat oleh pejabat yang diangkat oleh Trump untuk memperluas persyaratan modal ke sejumlah bank yang lebih luas. “Saya benar-benar percaya bahwa kami sebagai pengatur terbatas pada hukum yang ada di depan kami dan kami selalu berusaha untuk melihat niat Kongres,” kata Goldsmith Romero. Aturan era Trump adalah “hukum yang berlaku, saya akan mematuhinya. Saya sungguh percaya pada sentimen di baliknya dalam hal penyesuaian regulasi seperti yang kita bicarakan, tidak semua bank sama, dan juga saya benar-benar ingin memahami konsekuensi tidak disengaja dari aturan-aturan ini.” Dia berjanji akan berkonsultasi dengan Kongres setiap kali dia merasa ragu tentang niat undang-undang. Ms. Goldsmith Romero muncul bersama tiga calon lainnya untuk posisi regulasi keuangan, termasuk Kristin N. Johnson, anggota Commodity Futures Trading Commission yang sekarang telah dipilih untuk menjadi asisten sekretaris keuangan untuk lembaga-lembaga keuangan. Ada nada ringan dalam pendengaran itu. Anggota keluarga dari para calon ada di audiensi. Pilihan untuk Dewan Pengawasan Stabilitas Keuangan, Gordon I. Ito, berbagi rencana liburan dia sebagai tanggapan kepada pertanyaan dari ketua komite, Sherrod Brown, seorang Demokrat dari Ohio. Beberapa anggota komite bertanya kepada Ms. Goldsmith Romero bagaimana dia akan segera memperbaiki budaya FDIC. Dia mengatakan dia akan menerapkan proses baru untuk keluhan karyawan yang akan mengirim mereka ke Komisi Kesetaraan Peluang Kerja untuk ditangani, dan akan memecat siapa pun yang ditemukan melakukan pelecehan atau penyalahgunaan terhadap karyawan. “Entah kamu akan melakukannya atau tidak, tapi kami akan memperhatikan,” kata John Kennedy, seorang Republikan Louisiana. “Setiap kali FDIC tampil di hadapan komite perbankan, saya akan bertanya tentang kemajuan, dengan spesifiknya.” Penerimaan Republik bukanlah hal yang paling penting, bagaimanapun. Bahkan sebelum pendengaran dimulai, Ms. Goldsmith Romero sudah tahu bahwa dia mendapat dukungan dari Senator Mark Warner dari Virginia, seorang Demokrat moderat di panel yang kadang-kadang bisa menjadi suara penentu dalam mayoritas Demokrat yang tipis. Dalam ucapan tertulisnya, dia berterima kasih kepada Senator Warner atas “kata-kata yang ramah dan dukungannya.”
