Tiga kandidat untuk menjadi Sekretaris Jenderal berikutnya dari Persemakmuran telah mendesak untuk reparasi bagi negara-negara yang terkena dampak dari perbudakan dan kolonisasi. Para kandidat dari Gambia, Ghana, dan Lesotho menyatakan dukungannya untuk reparasi keuangan atau “keadilan reparatif”, saat mereka memperebutkan posisi memimpin organisasi 56 negara itu dalam sebuah debat yang diselenggarakan oleh think tank Chatham House di London pada hari Rabu. Tuntutan reparasi atas kerusakan yang disebabkan oleh perbudakan dan kolonialisme telah meningkat sejak pembunuhan George Floyd oleh polisi pada tahun 2020 memicu protes Black Lives Matter secara global dan mendorong banyak pemerintah, lembaga, dan individu untuk mengevaluasi bagaimana mereka telah mendapatkan keuntungan secara historis dari perdagangan budak. Negara-negara Afrika dan Karibia membentuk aliansi tahun lalu untuk menekan negara-negara yang dulunya memiliki budak untuk membayar atas “kejahatan massal sejarah”. “Reparasi keuangan adalah hal yang baik,” kata Shirley Botchwey, menteri luar negeri Ghana. “Apakah Persemakmuran memiliki peran untuk dimainkan akan tergantung pada kepala pemerintahan, yang akan memberi tugas kepada sekretaris jenderal.” Joshua Setipa, mantan menteri perdagangan Lesotho, mengatakan bahwa ia tidak akan menunggu untuk terlibat dalam debat reparasi. “Saya mendukung gagasan keadilan reparatif,” katanya. “Persemakmuran memiliki sejarah panjang dalam memfasilitasi diskusi seputar masalah-masalah yang sulit. “Kami telah menghadapi rasisme, yang bahkan lebih memecah belah daripada ini,” katanya, mengacu pada sejarah organisasi dalam membantu menegosiasikan akhir kekuasaan minoritas kulit putih di Zimbabwe dan kemudian Afrika Selatan. Mamadou Tangara, menteri luar negeri Gambia, mengatakan: “Saya sepenuhnya mendukung keadilan reparatif. Persemakmuran dapat menggunakan kekuatan konvensinya untuk memfasilitasi dialog dan mewujudkannya.” Persemakmuran berkembang dari reruntuhan Kekaisaran Inggris. Para anggotanya, kecuali empat di antaranya adalah bekas koloni Inggris, memiliki total populasi 2,7 miliar. Raja Charles adalah kepala seremonial organisasi ini, setelah mengambil alih setelah kematian ibunya, Ratu Elizabeth, yang merupakan pendukung paling antusias. Ketiga kandidat untuk menggantikan Patricia Scotland sebagai sekretaris jenderal menolak saran bahwa hal itu adalah peninggalan kolonial, dengan berargumen bahwa negara-negara telah membuat pilihan independen untuk menjadi bagian dari sebuah kelompok yang mereka katakan dapat menyuarakan tindakan dalam perubahan iklim dan pengangguran pemuda. Pemungutan suara kepemimpinan akan dilakukan di pertemuan kepala pemerintahan Persemakmuran di Samoa dari 21 hingga 26 Oktober.
