Ayachi Zammel dijatuhi hukuman atas tuduhan pemalsuan dokumen beberapa hari sebelum pemilihan presiden di Tunisia. Kandidat presiden Tunisia, Ayachi Zammel, telah dijatuhi hukuman enam bulan penjara atas pemalsuan dokumen, hukuman penjara kedua terhadapnya dalam seminggu, beberapa hari sebelum pemilihan presiden negara tersebut. Kantor berita TAP Tunisia melaporkan pada hari Rabu bahwa Kamar Pidana Pengadilan Pertama Jendouba menjatuhkan hukuman enam bulan penjara kepada Zammel atas “penggunaan sertifikat palsu secara sengaja”. Minggu lalu, Zammel dijatuhi hukuman 20 bulan penjara atas tuduhan pemalsuan dukungan populer. “Ini adalah putusan yang tidak adil lagi dan sebuah sandiwara yang jelas bertujuan untuk melemahkan posisinya dalam perlombaan pemilihan, tetapi kami akan mempertahankan haknya sampai menit terakhir,” kata pengacara Zammel, Abdessattar Massoudi, kepada agen berita Reuters. Putusan itu menunjukkan ketegangan yang semakin meningkat sebelum pemungutan suara, dengan oposisi dan kelompok masyarakat sipil menyuarakan kekhawatiran tentang kemungkinan pemilihan yang dicurangi untuk mempertahankan Presiden Kais Saied di kekuasaan. Zammel, seorang pengusaha yang sebelumnya tidak dikenal oleh masyarakat umum sebelum pencalonan presiden, ditangkap pada tanggal 2 September dengan dugaan pemalsuan tanda tangan yang ia kumpulkan untuk mengajukan dokumen kandidasi yang diperlukan untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Dia dilepaskan pada tanggal 6 September, namun hampir segera ditangkap lagi atas tuduhan serupa. Kepala partai Azimoun Tunisia adalah salah satu dari hanya tiga kandidat yang disetujui, bersaing melawan petahana Saied dan Zouhair Magzhaoui, mantan pendukung Saied yang partai pan-Arab Echaab-nya sebelumnya dekat dengan presiden. Ketegangan politik di Tunisia meningkat menjelang pemilihan 6 Oktober, terutama setelah sebuah komisi pemilihan, yang ditunjuk oleh Saied, diskualifikasi tiga kandidat terkemuka awal bulan ini, memicu protes dari kelompok oposisi dan masyarakat sipil. Setelah pengadilan memerintahkan wewenang pemilihan Tunisia untuk mengembalikan ketiga kandidat tersebut, salah satunya – Abdellatif El Mekki – ditangkap atas tuduhan yang berasal dari penyelidikan pembunuhan tahun 2014 yang para kritikus sebut sebagai bernuansa politis. Saied, yang mencari masa jabatan kedua, memenangkan kekuasaan dalam pemilihan 2019. Namun, ia kemudian menginstruksikan ambil alih kekuasaan secara luas pada tahun 2021, menutup Parlemen dan berkuasa dengan dekrit. Tokoh-tokoh oposisi juga dipenjara. Kritikus terkemuka Saied, Partai Destourian Kiri Abir Moussi dan Ennahdha Rached Ghannouchi, juga telah dipenjara sejak tahun lalu. Advokat kebebasan sipil telah mengecam serangan tersebut sebagai gejala mundurnya demokrasi Tunisia. Amnesty International pekan ini menyebutnya sebagai “serangan jelas sebelum pemilihan terhadap pilar-pilar hak asasi manusia dan negara hukum”.
