Seorang kandidat ekstrem kanan pro-Rusia telah mengambil posisi unggul secara mengejutkan dalam putaran pertama pemilihan presiden Romania, dengan hasil awal menempatkan lawan pro-Eropa nya di posisi kedua yang dekat.
Dengan 96% suara yang dihitung, ultranasionalis Calin Georgescu berada pada 22%, dan Marcel Ciolacu, perdana menteri, mendapatkan 20%, menurut Biro Pemilihan Pusat.
Penampilan kuat dari Georgescu, yang tidak memiliki partai sendiri, dan melakukan kampanye terutama di platform media sosial TikTok, menjadi kejutan terbesar dalam pemilihan ini.
Sekarang dia menuju ke putaran final bersama Ciolacu untuk pemilihan presiden pada 8 Desember.
Hal tersebut akan menjadi dilema bagi jutaan warga Romania yang memilih kandidat lain.
Salah satu pilihan adalah untuk mendukung populis Partai Sosial Demokrat Ciolacu, figur establishment yang akan melanjutkan jalur pro-barat Romania.
Mendukung Georgescu, yang telah berjanji untuk kedaulatan Romania, adalah pilihan alternatif.
Georgescu, yang tidak berafiliasi dengan partai politik manapun, juga bersumpah untuk mengakhiri apa yang dia sebut sebagai ketergantungan pada Uni Eropa dan NATO, terutama dalam mendukung Ukraina. Dia telah mengutuk pelindung rudal balistik NATO di Deveselu, Romania.
Hasil akhir dari putaran ini akan diketahui lebih lanjut pada hari Senin, ketika suara dari ibu kota Bucharest dan diaspora Romania yang besar dihitung.
Kampanye terutama difokuskan pada lonjakan biaya hidup, dengan Romania memiliki persentase terbesar di UE dari orang-orang yang berisiko miskin.
Exit poll yang dirilis sebelumnya pada hari Minggu menunjukkan bahwa Ciolacu memiliki keunggulan yang besar, dan memproyeksikan kandidat kanan-tengah, Elena Lasconi, akan menduduki posisi kedua.
Namun, hasil saat ini menempatkan Lasconi di posisi ketiga dengan 18%, dan seorang nasionalis lain, George Simion, di posisi keempat.
Presiden di Romania memiliki peran yang sebagian besar bersifat simbolis namun memiliki pengaruh besar pada bidang-bidang seperti kebijakan luar negeri.
Partisipasi pemilih sebesar 51%, mirip dengan angka lima tahun yang lalu.