Imunoterapi telah mengubah pengobatan kanker. Ini mengatur sistem kekebalan tubuh untuk menyerang kanker yang telah mengelabui pertahanan alami tubuh. Kemajuan ini menawarkan alternatif untuk mengobati kanker dengan operasi atau kemoterapi dan radiasi, yang dapat menyerang jaringan sehat dan menyebabkan efek samping yang ekstrim.
Pengobatan ini tidak hanya secara ilmiah kompleks tetapi juga mahal. Investasi uang dan waktu masuk akal ketika berbicara tentang menyelamatkan manusia. Tetapi bagaimana dengan anjing?
Dr. Hans Klingemann telah bekerja dan melakukan penelitian tentang imunoterapi kanker selama beberapa dekade, memimpin departemen di Rush University Medical Center di Chicago dan Tufts Medical Center di Boston. Sekarang, dia adalah kepala ilmuwan produk seluler di ImmunityBio, yang mengembangkan obat imunoterapi untuk manusia. Tetapi dia juga telah menulis dua makalah yang mengeksplorasi apakah perawatan baru tersebut suatu saat dapat memperpanjang umur anjing.
Wawancara di bawah ini telah disederhanakan dan diedit untuk kejelasan.
Apa yang membuat Anda tertarik pada imunoterapi dan anjing?
Saya suka anjing. Saya mempunyai anjing: Sophie dan Maximilian. Mereka masing-masing sekitar 18 pon, campuran bichon dan Cavalier spaniel.
Apakah mereka mengalami kanker?
Untungnya, mereka belum terkena kanker … sampai saat ini. Tetapi ketika anjing semakin tua, banyak yang menderita kanker. Apakah ada beberapa manfaat dari imunoterapi? Bisakah kita membuat sisa hidup lebih mudah bagi anjing dan pemiliknya?
Dalam kebanyakan kasus, anjing sebenarnya mendapatkan perawatan kemoterapi. Kami tidak tahu seberapa besar pengaruh perawatan ini terhadap kualitas sisa hidup, dan, dalam kebanyakan kasus, tidak begitu jelas seberapa efektif perawatan tersebut.
Makalah pertama Anda tentang subjek ini menemukan hambatan signifikan dalam pengembangan perawatan imunoterapi untuk anjing. Dapatkah Anda menggambarkannya?
Perusahaan obat sangat memperhatikan keuangan. Mereka sebenarnya tidak mengembangkan antibodi monoklonal atau perawatan imuno-targeted lainnya untuk anjing. Secara finansial, itu tidak masuk akal bagi mereka. Sebagai contoh, perawatan antibodi untuk anjing dapat dengan mudah menghabiskan ribuan dolar, dan tidak ada perusahaan asuransi yang akan membayar, dan – dengan beberapa pengecualian sesekali, tentu saja – pemilik anjing juga tidak akan melakukannya. Jadi, tidak ada pasar bagi perusahaan obat besar.
Pada saat itu, apakah ada bukti bahwa obat-obatan ini berhasil pada anjing?
Pusat penelitian hewan akan mengobati 12 hingga 15 anjing dengan Obat X, tetapi tidak ada perbandingan nyata. Bagaimana kinerja mereka dengan obat lain, seperti Obat Y? Perbandingan seperti itu menawarkan studi paling terkontrol, yang belum dilakukan secara sistematis pada anjing. Selain itu, risiko kanker tergantung pada ras anjing. Risikonya bergantung pada ras dan usia anjing. Sulit untuk mendapatkan, katakanlah, 20 anjing untuk satu ras. Jadi sulit untuk mendapatkan data yang bersih.
Dan pada manusia, kita bisa menilai manfaat versus kerugian karena dokter dapat bertanya bagaimana perasaan kita. Tetapi Anda tidak bisa bertanya pada anjing. Mereka hanya berbaring di pojok dan tidak menyukai apa yang kita lakukan.
Anda juga menyampaikan bahwa dalam makalah pertama Anda bahwa obat-obatan manusia mungkin tidak efektif bagi anjing karena genetika kita berbeda.
Anjing dan manusia memiliki homologi genetik 80 persen hingga 85 persen. Meskipun kedengarannya cukup baik, itu tidak cukup hanya memberikan anjing imunoterapi yang telah terbukti sukses pada manusia.
Upaya sedang dilakukan untuk mendapatkan penilaian untuk anjing dalam hal seberapa baik mereka menerima imunoterapi dan pengobatan kanker secara umum. Beberapa pusat sedang mencoba untuk mendapatkan skala untuk menilai bagaimana perasaan hewan dan tingkat respons terhadap pengobatan.
Suatu studi baru-baru ini menguji apakah protein kekebalan manusia dapat diberikan melalui inhalasi kepada anjing yang menderita penyakit metastasis ekstensif dari melanoma atau kanker tulang di paru-paru mereka. Ini menunjukkan hasil yang menjanjikan; mereka mendefinisikan dosis yang ditoleransi oleh anjing, menunjukkan waktu hidup yang menggembirakan pada anjing yang diobati, dan tolerabilitas yang baik. Ini akan membuka jalan untuk studi masa depan menggunakan sitokin aktif kekebalan manusia pada anjing.
Tetapi masih belum banyak dorongan untuk mengembangkan terapi imun baru untuk anjing. Belum ada kemajuan yang signifikan, stagnasi. Agak keras, tetapi pada dasarnya begitu. Saya berharap bahwa dalam beberapa tahun, kita dapat memiliki perawatan berbasis imun yang lebih terarah untuk anjing kita – tetapi harus terjangkau.
Apakah kesadaran ini membuat Anda memikirkan kematian anjing Anda kelak?
Saat ini, yang saya pertimbangkan adalah bagaimana kita dapat membuat sisa hidup setelah diagnosis kanker bagi anjing (dan pemiliknya) lebih tahan dengan pilihan perawatan paliatif yang memperpanjang hidup tetapi juga mempertahankan kualitas sisa hidup. Itu yang saya harapkan, dan saya tahu bahwa banyak pemilik anjing merasakan hal yang sama.
Bagaimana kabar anjing-anjing Anda?
Sophie berusia 3 tahun. Maximilian berusia 13 tahun; dia berjalan-jalan di pantai hari ini. Dia tidak sakit dengan apapun. Dia hanya merasa lelah karena sudah tua dan dia banyak tidur. Tetapi saya benar-benar mengerti itu.