Kantor Menteri Komunikasi telah meminta maaf kepada beberapa orang yang terkena dampak industri perjudian setelah menunda reformasi iklan yang telah lama ditunggu-tunggu, mengakui bahwa tindakan pemerintah membutuhkan waktu “lebih lama dari yang diharapkan”. Email yang dilihat oleh Guardian Australia menunjukkan kantor Michelle Rowland “tidak bisa mengonfirmasi jadwal revisi” untuk kapan mereka akan memberikan tanggapan resmi terhadap laporan dari mantan anggota parlemen Partai Buruh, Peta Murphy, yang telah meminta larangan total iklan perjudian sekitar 18 bulan yang lalu. “Saya akui bahwa penundaan ini memberikan dampak yang berkepanjangan bagi Anda dan orang lain, dan saya pribadi sangat menyesal bahwa kami belum mampu mencapai hasilnya hingga saat ini,” seorang staf menteri mengatakan dalam email. “Namun, sebagai catatan umum, saya ingin mencatat bahwa keputusan semacam ini memerlukan dukungan PM dan Kabinet – artinya, tidak cukup bagi seorang Menteri untuk telah membentuk pandangan.” Anggota staf yang tidak disebutkan namanya oleh Guardian Australia, dalam menjawab pertanyaan dari Mark Kempster, yang telah berkampanye untuk perubahan perjudian sebagai bagian dari kelompok Aliansi untuk Reformasi Perjudian. Kempster, yang telah berjuang melawan kecanduan judi, membuat submisi terhadap penyelidikan Murphy yang menyerukan penghapusan seluruh iklan perjudian dari TV Australia, serta melarang penargetan pelanggan dengan materi promosi. Kempster menulis ke kantor Rowland pada hari Senin, mengatakan bahwa ia “tidak benar-benar bisa memahami bagaimana ini bisa terlambat lagi”. Emailnya dikirim beberapa hari setelah pemerintah mengkonfirmasi bahwa reformasi perjudian tidak akan diperkenalkan tahun ini – kurang dari seminggu setelah Rowland sendiri mengatakan kepada ABC dalam sebuah wawancara televisi bahwa ia berencana mengungkapkan rencana Partai Buruh pada akhir tahun 2024. “Efek dari penundaan yang terus menerus ini bagi kita semua yang memberikan bukti dalam penyelidikan Peta telah memberikan dampak besar pada kita. Menunggu hingga 20 bulan untuk mendapatkan tanggapan dan tindakan apa pun pastilah tidak dapat diterima,” tulis Kempster. Pada hari Rabu, seorang anggota staf di kantor Rowland merespons, menulis: “Anda benar bahwa kami telah berkomitmen untuk menyelesaikan keputusan kami dan membuat pengumuman publik tentang reformasi iklan taruhan online pada akhir tahun.” “Setiap perubahan terhadap perundang-undangan, dll kemudian akan diperkenalkan ke Parlemen secepatnya tahun depan,” tulis staf tersebut. “Namun, tampaknya sekarang kami tidak akan bisa melakukannya dan saya tidak bisa mengonfirmasi jadwal revisi. Saya menghargai bahwa ini benar-benar membuat frustasi dan sulit dipahami.”Staf Rowland mengaku “proses ini memakan waktu lebih lama dari yang diharapkan” tetapi mengatakan pemerintah fokus pada “memastikan bahwa reformasi efektif dan komprehensif”, serta membangun pada reformasi yang telah diumumkan sebelumnya. Staff tersebut mengirimkan email yang hampir identik kepada seorang advokat kerugian perjudian lain yang juga mempertanyakan keterlambatan pemerintah. Apakah olahraga masyarakat dan TV gratis di Australia memerlukan iklan judi untuk bertahan? – video Pemerintah tidak memberikan alasan khusus mengapa mereka belum menanggapi laporan Murphy, namun menteri olahraga, Anika Wells, mengatakan pada hari Senin bahwa kelangsungan keuangan kode olahraga adalah faktor dalam Partai Buruh menyimpulkan bahwa batas iklan judi yang diusulkan “belum siap dilakukan”. Anggota staf Rowland, dalam email ke Kempster, mengatakan bahwa mereka mengakui “dampak yang berkelanjutan ini kepada Anda dan orang lain, dan saya pribadi sangat menyesal bahwa kita belum mampu mencapai hasilnya sejauh ini.” Guardian Australia menghubungi kantor-kantor Rowland dan perdana menteri Anthony Albanese untuk memberikan komentar. Dalam sebuah pernyataan, Rowland mengkonfirmasi bahwa undang-undang tidak akan diperkenalkan tahun ini, dan bahwa pemerintah “terus berkomunikasi dengan pemangku kepentingan terkait.” “Seperti yang kita lihat di masa lalu, desain kebijakan yang buruk mengarah pada hasil yang buruk. Penting bagi kita untuk menghabiskan waktu untuk melakukan reformasi ini dengan benar,” kata Rowland. Tim Costello, advokat utama Aliansi untuk Reformasi Perjudian, mengatakan dalam konferensi pers pada hari Rabu bahwa pemerintah seharusnya bertindak. “Dalam kekuasaan perdana menteri adalah kesempatan untuk dengan sederhana mengatakan, kita menerapkan laporan Murphy. Delapan belas bulan kemudian, ini adalah kegagalan,” katanya. “Diperlukan keberanian untuk melindungi anak-anak di negara ini dari kepentingan yang sangat berkuasa. Kegagalan untuk menunjukkan keberanian tersebut telah mengecewakan orang Australia.” Juru bicara komunikasi oposisi, David Coleman, mengklaim pada hari Minggu bahwa Albanese “takut” untuk menyentuh reformasi perjudian, dan para advokat dari kedua belah pihak dalam perdebatan. “Dia takut dengan advokat anti perjudian seperti Tim Costello. Dia takut dengan AFL, dia takut dengan NRL. Dia takut dengan perusahaan media. Jadi apa yang dia lakukan? Dia cemberut di sudut dan tidak berbuat apa-apa,” kata Coleman.
