ANNAPOLIS, Md. — Peter Frank telah mendayung dari Upper Peninsula Michigan pada bulan Juni ke Chesapeake Bay di Maryland bulan ini dalam perahunya yang berlapis Loon tahun 1982, tetapi dia masih memiliki perjalanan yang panjang.
Si pemuda berusia 23 tahun sudah sekitar seperempat perjalanan dalam rencananya sekitar 6.000 mil (9.656 kilometer) untuk menyelesaikan rute Great Loop. Sungai ini terus menerus mencakup sebagian dari jalur air intracostal Atlantik dan Teluk, Great Lakes, sebagian Kanal Warisan Kanada, dan sungai dalam Amerika Serikat.
Bagi Frank, perjalanan ini sebagian besar merupakan cara untuk mengekspresikan rasa syukurnya masih hidup dan memiliki kemampuan untuk menghadapi tantangan fisik, hampir satu dekade setelah kecelakaan mobil membuatnya memiliki 14 tulang patah dan hampir lumpuh. Dia sedang bersembunyi di tumpukan daun untuk mengejutkan seorang teman ketika mobil remaja menerobos tumpukan itu tanpa mengetahui bahwa dia berada di sana.
“Ini adalah bentuk saya untuk menunjukkan rasa terima kasih atas kehidupan dan kemampuan untuk berjalan dan melakukan hal-hal yang saya bisa lakukan,” katanya selama istirahat di Annapolis, Maryland, awal bulan ini, sehari sebelum melanjutkan perjalanan.
Dia juga menikmati menulis tentang pengalamannya di blognya dan bertemu dengan orang-orang di sepanjang jalan.
“Saya bersyukur bisa berada di sini dan berbagi cerita ini,” kata Frank. “Dalam beberapa hal, saya merasa memiliki tanggung jawab untuk mendokumentasikan hal-hal yang saya alami bagi orang-orang yang tidak bisa mengalaminya atau bermimpi mengalaminya. Itu mengapa ini penting bagi saya.”